– Так ты, значит, внук, – начал он.
– Внук, – подтвердил Алексей, затягиваясь.
– Что ж так долго деда не навещал?
Наверное, всем членам семьи Ольховских хотелось задать этот вопрос. Но спросил Аркадий.
Алексей затянулся еще раз и ответил:
– Далеко был. Не мог приехать.
Аркадий покосился на него.
«Должно быть, думает, что я зону топтал», – догадался Алексей, но пояснять ничего не стал. Зачем?
– Ты ведь не на электричке приехал, – вдруг сказал Аркадий.
Алексей кивнул.
– Электричка ходит утром и вечером, а ты появился в обед. Так на чем?
С чего это он любопытничает?
– На попутке.
Аркадий кивнул:
– А обратно как добираться будешь? На электричке?
– Нет. Тем же способом.
– Ясно. Только сейчас с попутками туго.
Сохатый затянулся и вдруг предложил:
– Вот что, Алексей, оставайся-ка ты ночевать. В мансарде одна комната стоит пустая. Там диван. Поедешь утром.
Аркадий потушил сигарету и вопросительно, снизу вверх, дернул головой.
А собственно куда ему торопиться? Саня будет только рад потусить в родном городе еще ночку.
– Не надо мансарды. Если никто не против, я в сторожке переночую. Спасибо за приглашение.
Аркадий снова мотнул лосиной головой:
– Добро. А теперь пошли. Выпьем за твоего деда.
В потемках
В темноте добраться до дома сторожа оказалось гораздо труднее. Замысловатый мост, придуманный Леонардо да Винчи, перейти можно было только на трезвую голову. Два раза Алексей чуть не свалился, попав кроссовкой в щель между досками. В конце концов он кое-как перебрался, почти на ощупь дошел до двери и стал искать в кармане ключ. Его качнуло. Он ухватился за ручку, и дверь открылась. Надо же, не заперта. Это просто здорово!
Не зажигая света, Алексей плюхнулся на кровать, стряхнул с ног кроссовки и потянул на себя покрывало. Надо поспать. Утро вечера мудренее. А почему оно мудренее? Должно быть, этого никто не знает.
Утро оказалось не мудренее, а противнее. Было часов пять, когда он проснулся от жуткого сушняка.
Зачем вечером он пил водку? Уже лет пятнадцать эту отраву он в рот не берет. Отвык напрочь. Не умеешь пить, не берись, гласит народная мудрость. Какого хрена он вчера разошелся?
Алексей с горем пополам слез с кровати и стал искать воду. Она нашлась под столом в большом бидоне. С минуту он пытался понять, как из него напиться. Наконец нашел в буфете кружку, зачерпнул и с наслаждением выпил.
Вернувшись на кровать, Округин решил, что будет досыпать до полного, так сказать, выздоровления, но заснуть не смог. Просто лежал с закрытыми глазами, вспоминая увиденное и услышанное вчера.
Итак, кто же сидит в местном пруду?
Старушка божий одуванчик и ее детки – Зинаида, назовем ее «отличницей», и «депутат». Как там его зовут? Евгений Аристархович, кажется. Про него сказать особо нечего. Типичный такой депутат: солидный, правильный, преисполненный достоинства. Всегда на страже государственных интересов и потому ужасно довольный собой. Самодовольство из него так и прет. Смешно. И, кстати, депутатша вполне ему под стать. Такая же важная и глупая. Индюк и его индюшка.
Их сыновья тоже занимательные экземпляры. Станислав и Владимир. Старший общается с братом покровительственно и слегка пренебрежительно. Станислав и его женушка явно – хозяин и слуга. Жесткий, возможно, даже жестокий хозяин и словно прибитая пыльным мешком слуга.
Наталья обожает сыночка, по-видимому, единственную отраду. Симпатяга Олежка о маменькиной безмерной любви знает и пользуется на всю катушку. Получается, бедной Натальей манипулируют оба, муж и сын, только по-разному. Один все время давит, а другой ластится. Просто сладкий мамин пирожок.
Младший сын депутата, Владимир, по всем законам жанра должен быть мажором, хамом и бездельником. А этот словно тюлень. Работает вроде в исследовательском институте. Поди, кандидат никому не нужных наук. А может, это просто прикрытие, и на самом деле Володя – глава криминального мира? Таких по телевизору показывают. С виду интеллигент в маминой кофте, а на самом деле ворочает миллионами. Почему-то же бразильская красотка за него вышла! Да нет. Не тянет. Похоже, он и вправду тюлень. Не притворяется. А вот женушка его, Анжела – постоянно. Этакая киса, мягкая и гладкая. Хотя нетрудно догадаться, что первоклассная стерва. Охотница. Интересно, что соединило их с Владимиром? Неужели большое светлое чувство?