Я встал. Размял шею. Вряд ли механические детали в этом нуждались. Но нуждался я. Размял органические конечности. И вот теперь посмотрел на дрона.
— Кому-то очень не нравится, что я выжил, и он ничего не придумал, кроме как деньгами попытаться мне помешать. Если он думает, что такая мелкая пакость меня остановит — вынужден разочаровать. Денег не хватит, чтобы все контейнеры закрыть.
Хотелось сказать чего-то ещё более гадкого, но в этот момент я увидел быстрое движение. Резкий прыжок в сторону выдался не таким грациозным, как я хотел, да и не имел того результата, что я хотел. Органические конечности не двигали меня так, как я привык. И все же этого оказалось достаточно, чтобы увернуться от опасности.
Только вот ненадолго. Тварь, что на меня напала, была самым уродливым существом, встреченным мной в Т-Нуль-Пространстве.
Химера. Выведена отделом №1
Надпись над головой гласила, что это рукотворное создание. Уродливая смесь ящерицы и птицы, с огромной пастью, полной множества зубов. Уродливые шесть здоровых глаз с тройными черными зрачками. Металлический гребень на всю вытянутую спину. Три пары непропорциональных лап, как у птицы. И длинный хвост с металлическим шаром, истыканным органическими шипами. Размеры твари соперничали даже с ксилус.граа. Я бы даже сказал, что в этой твари поместится три ксилус.граа.
Все эти мысли пролетели очень быстро, потому что тварь оказалась не в пример быстрее. Настолько быстрее, что я едва успел сгруппироваться, как уже оказался в её пасти.
Второй раз в жизни меня проглотили. Правда, в этот раз тварь заглотила меня целиком. Её толстая шея удивительным образом расширилась, принимая обед. Эйн эти секунды, пока мы перемещались из пасти по пищеводу, очень быстро втянул каркасные конечности, закрывая все дыры в корпусе. Потребовался с десяток секунд, чтобы я рухнул куда-то в в желудок, который оказался на удивление вместительным. И что пока немножко радовало, желудочный сок не плавил красный карбион. По крайней мере, не так быстро.
Меня мотало из стороны в сторону. Видимо, химера куда-то шла.
Лед затопил сознание, и я стал размышлять.
Если карбион не плавится, значит, время есть. Тварь искусственного происхождения, следовательно, таких слабых мест как Сердце, у неё нет. Но возможно, есть другие. Быстрая попытка залезть в справку ничего не дала. Нужной информации попросту не было.
Порадовал Эйн. Он напомнил, что у нас ещё целые клешни. А по правилам я могу их использовать, потому что они ничем не отличаются от тех же конечностей, как руки и ноги. Почему не использовал их в бассейне? Потому что они расплавятся быстрее, чем карбион. Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что задумал Эйн. После эволюции я на порядок лучше понимал его. Ему требовалось время.
Времени прошло совсем немного, минут пять, когда тварь остановилась. Меня помотало ещё некоторое время в разные стороны, прежде чем все замерло. Уровень желудочного сока повысился. Я сделал вывод, что тварь пришла и куда-то легла. Что ж, так даже лучше для нашего плана.
Минуты тянулись ужасно медленно. Эйн вел настройку клешней. Жаль не было ни радио, ничего, что могло бы меня развлечь в ожидании непонятно чего.
Наконец-то настройка закончилась. Импульс Каркасного зрения позволил увидеть, что мы находимся в логове химеры где-то под землей.
С некоторой иронией я подумал, что опять туннели. Однако, опыт позволил понять, что туннели носят искусственный характер. Уж больно ровные, а логово круглое. Химера лежала на горе каких-то останков. Надеюсь, это были не кости тварей роя?
Да и сама химера была органической не больше чем на треть. В остальном она имела механический характер. Каково же было моё удивление, когда обнаружилась даже энергоячейка, питающая это создание.
Эйну понадобилась пара минут, чтобы вычленить слабые места и прикинуть траекторию атаки. Я приготовился и он ударил. Шесть клешней словно пружины, выстрелили меня в разные стороны, устремляясь к цели. Но будто бы этого было мало — из рук и ног выстрелили жгуты, вонзаясь в мягкие ткани химеры.
Она взревела. Из пронзенных отверстий потекла густая черная кровь.
Химера от боли начала двигаться, дергаться и реветь, и если бы не клешни, прочно впивающиеся в неё, меня бы мотало во все стороны. А так, я был центром атаки. Первая клешня быстро достигла энергоячейки и попыталась её уничтожить. С первого раза это не получилось и это меня огорчило. Защита оказалась не в пример лучше, чем у меня и это навело на мысль, что химеру специально готовили, чтобы она обитала в этом месте и уничтожала всех наглых механоидов, посмевших оказаться в её логове.