— Уже проснулся? Молодец — Климкин сидел на стуле и закурив сигарету наблюдал на лёгкие покачивания деревьев — Красиво в лесу рано утром. Прям мурашки по коже. А послушай этот лёгкий шелест листьев. Прекрасно — Алексей выпустил струю дыма, прикрыл глаза — Нужно хорошо подготовится, иначе помрём. Ты же знаешь как выглядят страхи?
— Да, я как-то с одним вроде как сражался, но ничего не помню. Обрывки воспоминаний, которые меняются время от времени. Наверное тот разрыв мне изрядно мозг подпёк — Валентин присел рядом на траву — Когда мы победим этого монстра, что тогда?
— Тогда противник лишиться одной из самых сильных боевых единиц. Наша с тобой задача его отвлечь его от поля. Как только люди Анны сожгут эти цветы, Страх станет что тряпичная кукла, а пока он будет непобедимым зверем — офицер докурил сигарету, выбросил бычок в траву, посмотрел в небо, которое было еле видно из-за крон деревьев.
— У этого существа есть слабые места? — Быков вырвал пучок травы и медленно перебирал пальцами.
— Внутри этого монстра есть сфера силы, центр его тёмной материи. Страх по себе это не манекен, что он собирает, это шар внутри него. Такие сгустки материи появляются после восполнения энергии. Для нашего это цветочная поляна — Алексей медленно встал — Ну что, пошли готовится.
Из соседней палатки вышла замёршая Норкина и Анна. Трусились они как два замерзших щенка.
— Что за дубняк тут, жесть… У нас есть что-нибудь горячее? Не знаю. Какао какое-нибудь — Екатерина недовольно посмотрела по сторонам, увидела спящих полицейских — И этим дебилам мы ещё доверяем нашу жизнь… Жуть.
— Всё же в порядке. Что ты такая злая то? — Быков вопросительно развёл руками, мол какого фига.
— Закрой рот, Чита, пока я не разозлилась и не наваляла тебе п*здюлей — Норкина зло покосилась на парня, фыркнула и закрутившись в розовое тёплое одеяло, направилась обратно в палатку.
— Не слушай ты её, мы просто холода не любим — тут же впряглась Аннушка — Она у нас всегда такая была.
Валентин покачал головой.
— Просто у неё видимо чего-то в жизни не хватает — Быков развернулся и пошёл за Алексеем, который невольно хихикнул.
В палатке группа начала собираться. Оружие, броня, гранаты, повторение плана и прочее. Работа предстояла долгая и опасная.
— Как тебе Анна с первого отряда? — резко спросил Климкин Валентина — Неплохая девочка. Говорят её родители погибли от монстров разрыва, оттого она решила устроиться жнецом. Благодаря её навыкам она очень быстро в свои двадцать пять стала старшим жнецом. Очень хорошая девочка. С виду может и слабенькая, смазливенькая, однако тебя в обиду не даст. В её группе самая малая смертность младших сотрудников. Она стоит за них горой. Если сравнивать то скажем так, Норкина эта абсолютная её противоположность. Катя та ещё высокомерная личность, от того будь с ней осторожен.
— А к чему сейчас это было? — Валентин с подозрением посмотрел на офицера, закидывая патроны в патронташ — Я тоже думаю, что Анна хороший сотрудник. Она даже нравится мне как человек. Хороший взгляд на мир и вещи.
— Да так, просто — Алексей повесил рюкзак на спину, взял автомат, проверил магазины, положил в подсумки, застегнул — Мало ли какая тебя судьба ждёт, а парень ты вижу не плохой. Во всяком случае на первый взгляд. Мы же когда ты к нам должен переводиться все твоё дело читали. Ты выжил в чёрном разрыве. Это уже удивляет.
— Я не помню что-там было — Быков начал ускорено собираться.
— Судя по кукле, которую с тобой нашли это был страх чёрного ранга. Не знаю как ты сбежал от него или… Допустим убил, что категорически невозможно обычным людям, но это даёт большое уважение тебе от жнецов — Климкин положил руку на плечо парню — Помни, чтобы не случилось сегодня, наша основная задача спасти людей и самим не погибнуть. Рассчитывай свои силы.
— Я пообещал уже одному человеку не лезть на рожон — Валентин улыбнулся и закинув рюкзак на плечо хлопнул Алексею по плечу три раза, взял дробовик и направился к выходу.
********** 26 июня 2035 07:00 ********** Окрестности посёлка Каннибаловка ********** Лес **********
Группа шла по тропе, низ которой заволакивал слабый туман, который будто пар не исчезал при приближении, а так и оставался неподвижным.
— Меня раздражает, что я не вижу свои ноги — Екатерина посмотрела вниз — Что будет, если там ползают какие-то твари?
— Не переживай. Ты хорошо чувствуешь приближение противника — Алексей посмотрел на Норкину — Мне кажется ты просто не в духе из-за того, что тебя отправили ночевать в лес, от того ты и бесишься.
— Именно, я зла! Но да ладно, нужно сосредоточиться на противнике. А то может такое быть, что до дома я не доживу. А не хотелось бы — Екатерина положила руки на кобуры по бокам
Валентин шёл прислушиваясь ко всему. Казалось, что по окрестностям начал летать шёпот, который был тих и неразборчив. Наконец, прислушавшись, Быков начал разбирать некоторые слова.
— Меня… меня… раздражает… ноги… — шёпот говорил с большими паузами, однако каждое слово раздавалось в голове эхом.
— Вы это слышали? — Быков остановился, покрутил головой, однако направление шёпотом узнать не смог — Слова.
— Это Страх, Валентин, не пытайся разобрать что он говорит. Обычно это повторение слов которые он услышал — сказала Анна держась за рукоятки клинков, находящихся в малых ножнах на ляжках.
— Да, только я слышу голоса слов, которые только что повторила Катя. Это значит, что монстр где-то рядом? — Быков осмотрелся, однако не заметил не одну фигуру похожую на уродливое пугало.
Одинокая длинная рыжая коса Аннушки с чёрным бантиком на кончике идеально лежала на груди. Зелёные глаза выдавали переживания за команду, а быстрое дыхание и дрожание ног раскрывали страх. Она боялась этого монстра.
— Где-то… Где-то… Рядом… Рядом… — послышалось в голове парня.
Группа напряглась изрядно.
— А где качок? — Норкина поглядела назад — Он же шёл за мной? Точно помню шёл.
— Шёл… Где… — голос уже услышала вся группа.
— Он рядом. Готовьтесь! — сказал Алексей, но сверху тут же упала верхняя часть жнеца, с разбросанными кишками.
Все посмотрели на верх. На толстой ветке одного из дерева сило существо с корявыми, состоящими из толстых веток, руками и ногами и телом сделанным из грязи, камней и листьев. Оно держало ноги Владимира и тут же растянув, разорвало их пополам. Кровь хлынула с неба алым дождём. Алексей, Макс и Екатерина открыли по пугалу огонь.
— Мы его отвлечём. Антон, Анна и Валентин, бегом идите на поляну и сожгите там всё! — Климкин стрелял по твари, которая быстро перепрыгивала с ветки на ветку — Валентин, забери с пояса Владимира зажигательные гранаты!
— Понял! — Быков быстро подбежал к оторванным ногам, что в людей швырнул Страх, и снял подсумок с гранатами.
— Теперь бегом!!! — Алексей выстрелил сетью с подствольника в пугало, однако то просто отскочило в сторону.
Анна смотрела на труп своего подчинённого с ужасом, не издавая и звука. В её глазах появились слёзы, затем чистый гнев. Её зелёные глаза засветились ещё ярче.
— Максим, пожалуйста замени меня. Мы втроём его сможем задержать подольше — Анна посмотрела на Горбова и тот уловив её выражение лица кивнул.
— Я справлюсь — сказал он Алексею, а потом обратился к Антону и Максу — Вперёд!
Группа разделилась. Страх хотел последовать за теми кто идёт на поле, но получил в грудь метательный нож, который тут же взорвался.
— Я не дам тебе и пальцем их тронуть! — крикнула Аннушка и достала из поясной сумки десять маленьких метательных ножей с коричневыми горящими символами.