Аби-Кардом назывались таблетки для похудения, привезенные из восточной страны, славящейся народной медициной. Волшебное средство, подавляющее голод, на которое буквально «подсели» придворные дамы, но тщательно это скрывали, выдавая внезапную худобу за совершенно естественное дело. Аби-Кард запретили к ввозу из-за нескольких смертельных случаев, однако леди Даяна, по всей видимости, сумела не только выкупить их у иностранных купцов, но и принимать даже в больничной палате, дезинформируя лечащего врача. Пока не потеряла ясность сознания и не впала в бредовое состояние.
— Спасибо еще раз, леди Макмиллан, мисс Вебер, — рассыпался в благодарностях Пьер, ненавязчиво выпроваживая нас на выход. — Я обязательно пришлю вам рекомендации, если потребуется. Помните, через пятнадцать лет место практики в королевском дворце — ваше.
— Ничего не понимаю, — я озадачено глянула на графа, вышедшего вслед за нами. — Что сейчас произошло?
— А ты еще не догадалась? — ласково улыбнулся он, не спуская дитя с рук. — Наша малышка — целитель.
— Чего? — моё величество разинуло рот от удивления.
Шмыгнувшая мимо парочка баронов зашушукалась, но поймала грозный взгляд медведя и испарилась.
— У неё редкая и очень сильная искра лекарского дара, гораздо сильнее, чем ледяная фуата. Что-то вроде интуитивного сквозного зрения, экзотика в наше время. Я всё думал, почему действие стужанки так быстро прошло. Зашел к Пьеру поделиться подозрениями, а тут он: «Как зовут девчушку в бантиках?». То ли помогла она ему в прошлый раз, то ли сам он уловил родственный дар.
Поразительно! Так все это время у нас был целитель и даже лечил окружающих по мере сил и опыта? Теперь понятно, почему Крис весь месяц чувствовал себя сносно и почти не температурил, в отличие от остальных. Ха, да я сорвала джек-пот, сама того не подозревая!
— На вечер назначена комиссия по твоему делу. Уже пригласили? — резко огорошил меня граф.
— Еще нет, — новость больно кольнула сердце. — Так быстро? Они обнаружили мой мир?
— Понятия не имею, — пожал плечами Эдгар, пряча взгляд. — Случайно услышал в секретариате. Подал заявление на временную преподавательскую лицензию как специалист от потенциального места работы. Должны одобрить.
— Серьезно? — поразилась я, радуясь возможности сменить тему. — Будешь преподавать ледяную магию?
— Угу. Не думаю, что проект в Катхеме закроют насовсем. Министерство культуры и отдыха очень заинтересовалось твоим проектом горнолыжного курорта. Хотя я его и не одобряю, но ты молодец, что отправила план на рассмотрение.
— Должна же я отплатить за гостеприимство. К тому же, это пока авторский проект, не дарованный государству, — ухмыльнулось моё величество. — Смогу завещать идею кому угодно.
Ледничий ничего не ответил. Мы добрались обратно в полном молчании, не в силах сказать важные слова, объясниться или попрощаться. Наверное, правильнее будет держать дистанцию и сделать вид, что ничего не было. А поплакать можно ночью в подушку, когда никто не видит.
— Любовь, — окликнули меня на пороге. — С вашего дозволения, я сопровожу вас на заседание комиссии. Возможно, маги откроют путь прямо оттуда.
— Конечно.
Дверь закрылась с тихим шорохом, скрывая одинокую женскую слезинку, сорвавшуюся по щеке, от внимательного мужского взгляда.
Глава 58
— Нам жаль, леди Макмиллан, — равнодушным голосом отчитался председатель комиссии, захлопнув папку. — Ваше тело мертво.
В ушах набатом зашумела кровь. Умные, тяжелые, грустные и веселые мысли разом покинули голову, вылетев вон от одного взгляда на стеклянный шар, полный серой хмари, беспрестанно вращающейся по кругу. Шар, где должна была отражаться Земля.
— Как мертво? — пересохшее горло садануло наждаком. — Этого не может быть.
— Уже похоронено, — в безразличных глазах придворного мага мелькнула тень сочувствия. — Описать степень разложения?
— Это ошибка, — губы упрямо шевелились, доказывая мою правоту. — Проверьте ещё раз, умоляю!
Комиссия из пяти именитых колдунов, одетых как волшебники в сказках, кисло переглянулись. Для них смерть женщины в далеком мире ничего не значит, свою работу господа маги наверняка сделали на совесть, но… Этого не может быть!
— А как же Аврора? — ухватилась я за рациональную мысль, пытаясь не сорваться в обморок. — Неужели настоящая леди Макмиллан погибла вместе с моим телом?
— А это куда любопытнее, — неожиданно оживился левый крайний маг. — Дата смерти и полное энергетическое опустошение вашей прежней оболочки свидетельствуют, что настоящая леди Макмиллан никогда не переселялась в другое тело.