Он зашел так неожиданно, а самое главное так тихо, что мы поначалу его и не видели. На наше счастье в тот момент мы обсуждали будить нам герцогиню или дать ей отдохнуть. Голос отца был для нас полной неожиданностью.
— Конечно будить. Мне надо поговорить с вами.
Кло от удивления вскрикнула.
— Давайте только без обмороков, — рявкнул Сигурд. — Ари, разбуди герцогиню, а ты Кло, надеюсь, в силах налить мне отвару и не разбить при этом чашку.
И все забегали, засуетились. Его Величество не любил промедлений. Это знали все.
Когда я постучалась и вошла в комнату Ханна уже не спала. Она стояла у комода расчесывала свои роскошные волосы.
— Ари, доброе утро. Как вижу ты тоже любительница рано вставать.
— Доброе утро, — я поздоровалась и подойдя к женщине забрала у нее из рук щетку и начала сама расчесывать ей волосы. Да, я заметила, что ей это было трудно. — Отец пришел. Тебя приказал позвать.
Сказать, что герцогиня была удивлена моим словам это значит не сказать ничего.
— А ты знаешь, что случилось?
— Нет, он пришел, приказал позвать тебя и все. Но видно, что поговорить хочет о чем то серьезном.
Ханна вздохнула и грустно посмотрела на меня. Видно было, что сегодня она серьезно о чем-то говорить не хотела. Но с отцом спорить не стоило. Поэтому мы направились в малую гостиную.
Отец расположился за столом и со смаком завтракал. Зания еще спала, да о ней и не вспоминали. А вот нас Сигурд встретил так, как будто ждал очень долго.
— Хм, что ж вы, леди, такие медлительные то?
— Мы старались прийти побыстрее, Ваше Величество, — Ханна попыталась сделать реверанс, но у нее это плохо получилось. Оно и понятно.
— Надо полагать это из-за Вас, леди Ханна, — отец как то странно посмотрел на герцогиню. Но женщина этого не заметила, она просто смутилась и покраснела. Ну как маленькая девочка.
Мы с Кло чувствовали себя почему то лишними. Сестре было легче. Она стояла у дверей и вышла так незаметно и бесшумно, что я вначале даже не поняла, что ее уже нет. А вот мне было труднее уйти незамеченной. Что делать то? Отец явно намеревался поговорить с бывшей фавориткой.
— Могу я выйти и принести еще выпечки, — я опустила глаза в пол и представила себе, что являюсь самой заботливой дочерью этого мира, — или может быть Вам налить свежезаваренного отвара?
— А кстати, — отец развернулся в мою сторону, — откуда у вас такие оладьи? Почему мне на завтрак подают какую то размазню? А?
И тут Ханна засмеялась. Негромко так, но заразительно до ужаса…
— Ваше Величество, все потому, что принцесса Ариана сама печет их.
Отец был удивлен. Очень.
— Сама? — он смотрел на меня очень внимательно.
— Да, я сама их пеку. Зания их очень любит. Придется печь оладушки и сырники для отца. Что ж, может хоть так он начнет ко мне относится получше.
Придется теперь печь оладушки и сырники для отца. Что ж, может хоть так он начнет ко мне относится получше.
Глава 19
На кухне меня уже ждали Кло и Дина.
— Ну? — сестра была сама не своя, она аж подергивалась от нетерпения.
— Его Величество оценил наши оладьи, блины и иную выпечку, — рассмеялась я.
Надо было видеть то удивление, которое было на лице Кло.
— И все?
— А что ты хотела еще? Я ушла, что мне оставалось. При мне отец ничего и не сказал бы. Ладно тебе. Все и так ясно. Отец пришел проверить как устроилась его пассия, которую он всем показывает как бывшую.
По глазам Кло было видно, что она так и не поняла происходящего.
— Кло, ты так и не поняла? Отец специально отдалил от себя Ханну. Она итак была слишком долго рядом с ним. Неужели ты не заметила как он на нее посмотрел, когда мы вошли?! Ах, сестра, сестра… Его Величество влюбился. И кажется у них это взаимно.
— Ари, ты что правда так думаешь, что…? — голос Кло дрожал.
— Леди, принцесса Ариана права, — поторопилась поддержать меня Дина, — . Наш король просто пожирал глазами герцогиню. Он же осматривал ее как драгоценную вазочку. Вдруг кто ударил или испортил.
— Ой, Дина, тут ты права. У отца был такой взгляд. Я подумала, что если отец решит, что мы с ней плохо обошлись, то нам не поздоровится. А после так вообще не знала как оставить их наедине.
— И что теперь будет, Ари? -
— А ничего, будет как и было. Ханна замужем. Наследник есть, просто отец будет навещать ее здесь, а мы не будем ему мешать.
Кло тяжело вздохнула. Сестренка у меня была очень правильная. В каких то вопросах даже очень. Вот и сейчас она с трудом принимала ситуацию. Но ничего. Пусть пройдет несколько дней. Она привыкнет, и не будет так категорична. Да, ей трудно принять кого то, кто покушается на место нашей матушки, но и Ханна ни в чем не виновата. С отцом не поспоришь.
Тори забежала за мной минут через пять.
— Леди, леди, Его Величество гневаться изволит.
О, Светлый. Я ж ушла за оладьями! Быстро собрала поднос и побежала в столовую.
Сигурд и Ханна сидели за столом, и отец доедал последний оладий. Так что, я была во время.
— А я думал, что моя дочь уже решилась меня голодом уморить, — отец притворно нахмурил брови, но было видно, что настроение у него хорошее. Видимо, присутствие Ханны благотворно на него влияла, да только она и знала как успокоить короля.
— Ну что Вы, Ваше Величество, — улыбнулась бывшая фаворитка, — леди Ариана последний человек в стране, кто даже осмелится подумать о таком. Она вообще такая умница, подобрала мне очень уютную комнату, помогает во всем. Если бы Единый мог одарить меня сестрой, то я бы хотела, чтобы она была похожа на принцессу Ариану.
Брови отца в удивлении взлетели вверх. Такой похвалы в мою сторону он явно не ожидал. А герцогиня продолжила.
— И при всем она так скромна. И ни минуты не сидит без дела. И принцесса Кло такая же. А как они следят за Занией. Ваше Величество, я просто в восхищении и рада, что вы позволили мне пожить с ними. Я чувствую себя здесь как дома. Вокруг покой, умиротворение и благодать.
— Вот и хорошо, значит за тебя я могу спокоен. Отец встал, вытер руки салфеткой, — ну что ж. Мне пора. Итак задержался.
Прощаться долго Сигурд не любил. Вот и в этот раз он ушел быстро, не обращая внимания на наши поспешные реверансы.
Как только захлопнулась за ним дверь, Ханна лукаво посмотрела на меня и затем так весело рассмеялась, что мне не оставалось ничего иного как засмеяться вместе с ней.
— А теперь можно и позавтракать. Ты не представляешь, Ари, я еще никогда не видела, чтобы он так много кушал, Его Величество съел все. Он съел все оладьи и блины!
Ханна откровенно развлекалась. Меня, например, это радовало. Будущая мать должна радоваться.
— И оставил тебя голодной, — сказал я деланно нахмурив брови, — ну да ничего, у меня еще есть.
В этот момент к нам присоединилась Кло, принесшая новые розетки с медом, вареньями и сладостями.
День явно удался. Это мы так думали. Увы, но после обеда меня вызвали в приемную к отцу.
Гардий ничего путного мне не сказал, а Сакс только тяжело вздохнул. Значит, что-то случилось такое, от чего будет зависеть не только мое будущее. Додумать я не успела ибо секретарь быстро меня затолкнул в кабинет к отцу.
Король стоял у окна с бокалом крепкой ореховой настойки. Он даже не понял, что кроме него в комнате есть еще кто-то. Но это было ненадолго.
— Садись, — голос отца был холоден и спокоен как рианские пустоши, вечно покрытые льдом и снегом. Он молчал и смотрел в окно.
— Кажется я говорил, что как только придет брачное предложение я отдам тебя замуж первую.
— Да, Ваше Величество, — ответила я с трудом. Что ж, этого то я и ожидала. Да вот только не так быстро, только не сегодня.
— Я сдерживаю свое слово. Через три дня приедут рианские послы и привезут официальное брачное предложение от правителя Риании. Он желает в жены одному из своих наследных принцев любую из моих дочерей. Представлю я вас обеих, но отправлю тебя. Так что будь готова. И никаких глупостей.