Скала была не белой, а светло-серой, но у моряков, видно, были свои названия для важных ориентиров.
— Нашли время за борт прыгать! В самом неподходящем месте!
Иоре было до дрожи страшно, но она решилась… мой «стойкий оловянный солдатик»!
— А зачем вы вообще нас похищали? Ведь это было похищение, разве нет?
— Да не собирался я никого похищать! — в сердцах воскликнул этот… деятель.
— Тогда что это было?
— Неудачная шутка! Розыгрыш!
— Шутка?!
— Ну да! Сама подумай, как бы я добрался до Фаревоса без воды, без продовольствия?
— Вы же погрузили припасы? Я сама видела!
— Эти? Да их до Восточного мыса не хватит, не то, что до Жемчужины морей!.. Да и негоже владельцу корабля проделывать такой дальний путь без товаров… Меня же все на смех поднимут по прибытии!
— А госпожа?
— Что «госпожа»?
— Вы бы могли попытаться получить за неё выкуп… Или действительно хотели женить на своём сыне?
— Смеёшься? Приди я с ней в Фаревос, меня бы живьём сожрали. А девчонку… то есть твою госпожу… всё равно бы отняли! Не те нынче времена права качать… Ох, не те! Вот раньше…
Фаревосец неожиданно примолк.
— Тогда какого… Зачем вы всё это устроили?!
— Пошутить решил. Глупо, не спорю… Вы тоже виноваты. Заявились вдвоём, без охраны, на чужой корабль, как к себе домой… Вот я и решил вас пугнуть… слегка… Особенно твою… госпожу.
— Слегка значит… И как успехи? Сына не жалко?
Похоже, тут Иора перегнула палку, потому что Боринд буквально взбеленился:
— Да кто ты такая, чтобы меня учить?! Сыпать соль на рану! Отвечай!
— Служанка лаэры… разве вы не помните?
— Кто ты сама такая? По жизни!
— Сирота.
— Откуда, кто родители? Мне из тебя что, всё клещами тянуть?
— Клещами не надо.
— Тогда рассказывай!
— Что?
— Всё!
Тут Иора, ни шатко ни валко, и принялась излагать всю подноготную… свою, родителей, сестры, дяди, Лесека…
— Что? Что ты сказала? — не поверил собственным ушам фаревосец, — Тапас? Домашний? Да такого в принципе не может быть!
— Почему не может? У нас был! Лесек!
— Чудачка! Лучшие имперские звероведы пробовали одомашнить тапасов. Новую породу вывести. Ничего у них не получилось! Только полудикие особи, и то, чуть что, на людей кидаются.
— Мой Лесек не такой!
— Откуда он у тебя?
— Подарили! — и Иора принялась с упоением перечислять, кто кому и в какой последовательности переподарил необычное животное…
— Так твой зверь что? Из империи?
— Наверное.
— Тогда другое дело…
— Ой, вон она — Белая скала!
— Верно, сейчас замолкни, я буду поворачивать.
— А-а…
— Молчи, я сказал! Ви-и-и-ит! — и Боринд, крутя штурвал, принялся отдавать приказания.
— Что примолкла, продолжай! — бросил фаревосец, когда корабль выполнил очередной манёвр.
— Но вы же сами сказали… — попыталась было возразить Иора, но её грубо прервали:
— А теперь говорю: «Рассказывай!»
— О чём?
— Обо всём! Ты так и не сказала, откуда знаешь имперский, как попала в служанки… к этой вашей… лаэре.
— Мы вместе учимся в школе… — и девушка поведала немного о нашем золотолесском житье-бытье.
— Так твоя хозяйка считает, что много грамотных людей — это хорошо?
— А разве в империи не так?
— Х-м, возможно… Всё равно не понятно, как ты стала приближённой лаэры. Не из-за тапаса же!
— Ну-у, я способная, исполнительная, умею читать и писать… И потом, у госпожи других служанок не осталось.
— Куда же они подевались? Померли что ли?
— Нет, почему? Вышли замуж! Гэва за Хорха, а Эна за Дара…
— А-а, Хорх — это бывший сержант, бастард? — протянул Боринд, припомнив что-то из рассказа Иоры.
— У него благородные предки!
— Х-м, а нормальные дворяне у вас есть? Или все из простонародья?
— Были на Западном перевале, только король их забрал… вместе с гарнизоном крепости.
— Её что ж, теперь никто не охраняет?
— Почему? Там драдмарцы!
— Драдмарцы? Так Драдмар на другом краю империи!
— Конечно.
— Тогда драдмарцы откуда?
— Это армия… этого… как его?.. Отступника.
— Отступника? — Боринд настолько удивился, что на мгновение даже бросил штурвал, но тут же, спохватившись, вернул себе управление каравеллой — Целая армия?
— Нет, то, что от неё осталось.
— Много?
— А почему вы спрашиваете? А-а, я поняла, поняла! — обрадовалась Иора, — Вы — роверский шпион. Это про вас Руммил говорил, что надо крепить… эту самую… бздительность, — девушка подняла кверху указательный палец, — Вот!