— Так уж и в десять? — усомнился особист.
— А вы посчитайте, сколько дворян, чьи владения расположены вдоль тракта, встали на сторону заговорщиков.
Да, лихо нирт отбрил этого хмыря, честно говоря, не ожидала я от коменданта такой горячей поддержки.
— Кстати, о мятежниках. Вы Ва… то есть, Элгар Орел, уже решили, кто будет вести следствие? — плеснул офицер ложку… да нет, целый ушат дёгтя в бочку мёда.
А я уж его за человека посчитала! Не-е, нафиг его отсюда, а то постоянно придётся потом собачиться!
— Ола, вы согласны, что дознание будет вести нэд Марл?
— Какие могут быть возражения? — пожала я плечами, — Только что тут расследовать? Ведь своей вины никто из участников мятежа не отрицает, только я считаю, что свою вину они уже искупили, а нирт Арлэн с этим категорически не согласен.
— Правильно! Вы их не только не наказали, но и на прежних должностях оставили! А некоторых вообще повысили!
— С чего это я должна менять командиров, если они хорошо знают своё дело!
Мы сцепились так, что пух и перья полетели.
— Я бы никогда так не поступил! — запальчиво воскликнул Моорон-Нарг.
— К счастью, вы здесь уже не начальник! — я в очередной раз безжалостно пнула беднягу.
Нирт зло на меня посмотрел, но промолчал.
— Ола, перестаньте третировать Арлэна. Он один из немногих командиров, оставшихся верными присяге и должен быть не наказан, а вознаграждён.
Да ради бога!
— Уверена, что на новой должности нирт сможет себя проявить должным образом, — попыталась я произнести как можно нейтральней, но, видимо, не получилось.
— Если бы мне дали такую возможность, я не был бы последним на Поле Славы! И никто б меня потом не попрекал, какими-то мифическими винами!
О-о, милый, да ты даже не понял, что едва не погубил всё королевство!
— К тому же, я считаю, что Западный перевал слишком важен, а поэтому его охрана должна быть возложена на королевские войска!
— Что скажете, Ола? — строгий монарший взор остановился на мне.
— Если вы хотите оставить Арлэна комендантом, то я категорически против! Он про… про… Блин! И слова-то приличного не подберёшь, одни матерные на ум приходят!... профукал крепость один раз, профукает и второй!
— Вы слишком категоричны! — качнул головой мой венценосный собеседник.
— Говорю, как есть! К тому же у нирта нет воинов, чтоб оборонять крепость!
— А гарнизон?
— Это всё мои люди!
— И все поголовно мятежники?! — не поверил Руммил.
— Бывшие.
— Что ж давайте на них посмотрим, заодно и разомнёмся, — подытожил Ореливор Третий и первым встал из-за стола.
Глава 4
— Ну что, показывайте ваших изменников. Эти что ли? — спросил король у вытянувшихся в струнку Марла с Лондроном.
— Точно так, Ваше Величество! — почти синхронно гаркнули оба нэда, усиленно «поедая глазами» начальство.
От такого ора монарх поморщился и поковырял в ухе. Ему можно было посочувствовать. Я стояла на несколько шагов дальше, и то уши чуть не заложило.
— Так-так, стало быть, это они и есть, — подошёл король к провинившимся, внимательно их рассматривая.
При этом Урк и ещё двое сержантов склонились в глубоком поклоне, а Илкомб лишь слегка поклонился и тут же выпрямился.
«Дурак!» — мысленно выругалась я. Неужели не понимает, что сейчас решается его судьба! Нашёл время выпендриваться! Склонился бы ниже, глядишь, пронесло бы. Шея бы не переломилась! А так привлёк к себе ненужное внимание монаршей особы. Ой, что сейчас будет! Недаром говорят: «Подальше от царей — голова целей!»
— А ты кто такой?! Где-то я тебя видел, да только не припомню.
— А я вот те… вас… вашество, сразу признал! — осклабился сержант.
Не-е, ну что он творит!
— Да как ты смеешь так разговаривать с Его Величеством! — воскликнул Лондрон, хватаясь за рукоять меча.
— Ты б заткнулся, цыплёнок, — снисходительно бросил ему бывший гаар.
Вообще-то он сказал тлальмёнок — птенец тлальма, но смысл был именно такой. Это потом я узнала, что так старики-гвардейцы именуют совсем желторотых салаг, которые ничего не знают и не умеют, даже полы драить.
В общем, оскорбление было ещё то, не удивительно, что все вокруг застыли, потеряв дар речи. Даже воздух, казалось, зазвенел от напряжения.
— Прямо, как старик Нансар, — проронил король и тут же подался вперёд вглядываясь в лицо собеседника, — Все демоны Бездны! — через миг отшатнулся он, будто увидев привидение, — Ил, ты?! Живой чертяка! — тут же хлопнул он сержанта по плечу, да так, что тот покачнулся, — А мне говорили, что тебя давно нет в живых!