— Ага, чтобы вы её прямо влёт, одним махом исполосовали?! А мне потом целый день пух-перо собирай! У меня же нет этого… пысоса!
— Не «пысоса», а пылесоса, — мягко поправила я, — пы-ле-со-са.
— Да хоть как его назови! — отмахнулась служанка, — Легче не станет! Вы же даже не знаете, как он устроен, а другие ни о чём подобном вообще не слыхивали!
Да-да, каюсь, очередной «прокол», уж слишком свежа память о той, прошлой… земной… жизни. И всё время забываю, что этот мир — не классическое фэнтези с магами, эльфами, драконами! Хотя… магия вроде бы есть, эльфы-эллиены… Про драконов не скажу, пока сама не увижу… Вот и с пылесосами тут… как с драконами.
В общем, с трудом выкрутилась, сославшись на патера Фергюса. Так эта зар-раза не поленилась, отправилась к священнику, чтобы проверить вру я или нет! Ну-у, преподнесено потом всё было не так. Мол, нужно было уточнить, исключительно в практических целях. В данном случае — бытовых.
А может, действительно, я на служанку зря наговариваю? А она из лучших побуждений, и всё такое… Заинтересовалась «бытовухой»… в смысле — бытовыми заклинаниями? Хм-м, вполне возможно…
Вот только со стороны… с моей стороны… это выглядело не очень:
— Отец Фергюс не помнит, чтобы вам что-то такое рассказывал! — «припечатала» меня эта «следовательша».
— А пойдём, спросим! — не стала уступать я.
— Идёмте, он сейчас во дворце!
— Отлично!
Я ж — Золотая Вилья! Неужто не вывернусь?!
Правда, патер сперва ушёл в «глухую несознанку»: мол, я — не я, и хата не моя! Ничего не помню, ничего не знаю… Я сперва, даже чуть растерялась… священника-то, играючи, не уличишь во лжи… но быстро взяла себя в руки.
— Патер Фергюс, а помните, года два… или три назад… там в форпосте… вы рассказывали нам с Лоном про драконов… Где живут, какие они здоровые… Помните?
Достойный слуга Церкви замялся, но кивнул.
— И про императорский дворец тоже говорили, какой он огромный, просторный, богатый…
— Да, но я не понимаю, какое это имеет отношение к тому, о чём спрашивала Иора? Какие-то пыле… пылесборники… Так, кажется?
— Пылесосы, — поправила я, — Но вы же рассказывали, — порылась я в памяти Олы, — что там существуют специальные приспособления для мытья окон… довольно сложные… и для мытья полов.
— Да, я про них слышал, — не стал отрицать Фергюс, — но так ни разу и не видел!
— Что ж, возможно я и сама себе напридумывала невесть что? Но ведь это логично! Если есть какие-то механизмы, чтобы мыть полы и окна, то, возможно, есть и такие, что собирают пыль и грязь? Пусть даже простейшие!
Мои «оппоненты» не возражали, но смотрели этак… скептически.
— Вот, например, — попыталась «дожать» я «благодарных слушателей», навешав побольше «лапши» на их раскидистые уши, — я слышала, в королевском дворце есть такая штуковина, что сама собирает пыль. С виду, простая меховая щётка, но вся пыль и грязь к ней «сама прилипает». Ей специально «обмахивают» всякие ценные кувшины, статуэтки, вазы, чтобы лишний раз не тронуть руками и не разбить.
— Ой, Ола… лаэра, — тут же поправилась служанка, — в нашем замке…том, что У-Каменного-моста, была такая. Только после того, как её пару раз постирали, она перестала работать! Вы эту штуку имели в виду?!
— Что-то похожее, но… более внушительное. Одно дело вазы, а другое — пол. Но я думаю и тут имперцы что-то придумали.
В общем, я вышла полной победительницей.
А на обратном пути… Я было подумала, что Иора споткнулась, подхватив её в самый последний момент, когда та едва не бухнулась мне в ноги.
— Эй, ты чего?!
Девчонка была вся в слезах:
— Госпожа! Простите, простите меня бестолковую! Я вас на коленях должна умолять!
— Да что такое?! — изумилась, совершенно не понимая, в чём дело.
— Простите, простите меня несчастную, что усомнилась! Не поверила вашим словам!
Нет, мне, конечно, лестно, что меня возводят на пьедестал, возвеличивая чуть ли не до небес. Но общее душевное состояние девушки…
Тогда мне с превеликим трудом удалось успокоить служанку и кое-как замять это дело.
И вот, опять!
— Ты мне ещё про драконов расскажи! — одёрнула я Иору, — Говори, что случилось!
— Вы меня, госпожа, будто насквозь видите.
Ну-у, насквозь — не насквозь, а уж не первый месяц мы вместе. Видно, что что-то утаивает… вся из себя такая загадочная…
— Говори уже, не томи!
— Весь дворец «на ушах» — король собирается в дорогу!
— Что?! Прямо сейчас?!
— Да! Вот те святой истинный круг! — осенила себя знаком Создателя служанка, — Чтоб мне посмертия не видать, если лгу! Чтоб…