— С чего бы это?!
— Вот скажи, выйдя замуж… Только честно!.. ты б сидела бы дома, гремела кастрюльками на кухне, занималась детьми?!
— Ну-у-у…
— Вот именно! Ни за что!
— Разве у давгов нет такого, что женщины сражаются наравне с мужчинами?!
— Не-е! — отрицательно мотнул головой Секира, — Чего ради?!
— А как же «белые давги»?!
— «Снежные»?! Откуда ты про них знаешь?!
Я вспомнила «Снежную Королеву» Вару… как она рубилась с кочевниками… её ногу, пронзённую крюком… кровь лилась ручьём, но женщина не покинула поля боя, не отступила… Надо бы побольше узнать о её народе…
— Кое-что знаю, — проронила в ответ.
— Давгар! Давгара! — послышалось со двора.
О-о-о! Вот и Грых с табирами! Тут же, как по заказу, появились варяги с моим сундуком.
Кажется, правитель Хромгарда хотел ещё что-то спросить, но его позвали к жене. Мы распрощались, с наилучшими пожеланиями, ему, жене, детям…
Подали карету. На миг задержавшись в дверях, я помахала, всем кто был на крыльце: наине Гале, «Беляночке» с «Розочкой»… или как их там… воинам… знакомым и незнакомым… Такие чувства нахлынули… Вы не поверите, но я едва не разрыдалась… сама не знаю от чего…
Мы покидали Хромгард… Задержка в воротах тоже была недолгой. Нас никто не проверял. Только кто-то из охраны, наверное старший, заглянул в карету. Посмотрел на нас с Иорой, хмыкнул и захлопнул дверцу. На этом весь «досмотр» и закончился.
Вот и подъёмный мост… Прощайте, Каменные острова! Тачпаны уносили меня всё дальше и дальше.
Эпилог
Однако приключения мои на этом не закончились.
Перед самой развилкой, мы догнали остановившийся королевский обоз. Пару телег с каким-то добром объехали, но дальше повозки за каким-то… лешим… сгрудились уже в два ряда, загораживая всю дорогу. К счастью, по обочинам никаких канав не было, и мы смогли кое-как «вырулить», объехав препятствие справа. Но только выехали на нормальную грунтовку, взяв направление к Каменному мосту, как путь нам преградил отряд гвардейцев.
Когда движение остановилось, я высунулась из кареты. Ну что там ещё, мать их?!
— В чём дело?!
— Королевские воины, джеха, — отозвался Чойб.
Привстав на «ногах» и вытянув шею, посмотрела на преграду.
— Туэр Шобэр?! Что вы тут устроили?!
— Элгара, прошу меня простить, но вас срочно хочет видеть Его Величество, — подъехав ближе, склонился в поклоне офицер.
Что ж, хоть это радует, хотели бы арестовать, на церемонии не разменивались.
— Чойб, где Фор?
— Вон он бегает, ханша. Сейчас взнуздаем, не сомневайтесь! — амалат свистнул, быстро раздавая указания своим парням.
— В чём дело? — скривил рожу туэр.
— По вашему, я должна бежать бегом? — «поинтересовалась», спрыгивая на землю, — Где, кстати, Его Величество?!
— Вон там, впереди, — начальник королевской охраны указал куда-то в голову обоза, которая уже успела свернуть на ведущее в столицу «шоссе».
— Тем более, доехать туда на карете вы не позволили. Теперь Его Королевскому Величеству придётся подождать. Не пешком же мне идти… Эй, Фор, хорош дурить! Скачи сюда! — крикнула я тачпану, который не в самый подходящий момент принялся играть в догонялки с загонщиками.
— Могу предложить нарга, — откликнулся Шобэр, сделав знак одному из гвардейцев, который мигом соскочил с седла.
— Чтобы я выглядела на нём, как нищенка?! Спасибо, но у меня есть свой скакун… Иди ко мне, мой хороший! Соскучился? Сейчас мы с тобой поскачем! — потрепала я сайгака по морде.
Оседлали его быстро, но я, на всякий случай, подёргала узду и подпругу. Не хватало ещё, представ пред светлы монаршие очи, сверзиться наземь!
Всё это время Шобэр корчил недовольные рожи, ну да это его проблемы!
Вскочила в седло, всем видом показывая, что готова ехать.
— Прошу следовать за мной, — сделал приглашающий жест офицер, и я в сопровождении конвоя… Знать бы ещё, в каком смысле этого слова… тронулась следом.
Фор было попытался пуститься вскачь, но я железной рукой удержала норовистого скакуна. «Не спеши, милый, успеем ещё побегать!» эх, как бы не пришлось вскоре давать дёру.
— Чойб, правь карету к большой дороге! Ждите меня там!
— Слушаюсь, ханша!
— Что вы сказали? — попридержав нарга, спросил Шобэр.
Надо ли пояснять, что все распоряжения табирам я отдавала на их родном языке, которого офицер явно не понимал, что его здорово раздражало.