Да, предавать его лютой смерти не стоило, ничего он нам не сделал. Но оставлять в живых смертельного врага, который, стоит ему лишь немного подрасти, придёт сюда убивать и грабить, потому что так велит его долг кровной мести… а уж тем более лить по нему слёзы…
— Ола, отчего вы молчите?
— А что вы хотите услышать?! — резко отрубила я, — Он был осуждён и казнён, в чём проблемы!
— Как вы можете быть такой жестокосердной?! Где ваша кротость и милосердие?!
— Милосердие?! — я громко расхохоталась.
Смеялась и не могла остановиться, а патер с ужасом взирал на меня.
— Милосердие?! — вновь произнесла я, смахивая с глаз выступившие слёзы, — Простите, отче, но это — роскошь, которую я не могу себе позволить!
— Но Светозарный заповедовал любовь к ближнему!
— Это ту, что император распространяет по миру огнём и мечом!
— Вы слишком ожесточены, дочь моя. Вам нужен терпеливый наставник, которому вы могли бы исповедаться, доверив свои страхи и сомнения. Чтобы после покаяния вы с чистой совестью могли получить прощение и отпущение грехов.
— Не переживайте, патер, для этого у меня уже есть отец Фергюс.
— Я о нём слышал. Но так ли праведен сей достойный муж, чтобы справиться со своей нелёгкой долей.
— О да, у него даже злейшие враги короля и церкви проникаются светом истинной веры, получая прощение и отпущение, о которых вы говорили.
— И как он этого добивается?! — искренне удивился священник.
— Да очень просто: как раскроит какого-нибудь злодея надвое своим освящённым вринном, так сразу всё ему простит и отпустит!
Ламелис, приоткрыв рот и вытаращив глаза, уставился на меня, а со всех сторон посыпались смешки. Я и не обратила внимание, что чуть ли не все гвардейцы, навострив уши, слушали наш разговор.
— Что вы там так веселитесь? — строго произнёс Его Величество, притормозив своего нарга.
К тому времени отряд миновал ущелье. Проход расширился и мы оказались у входа на террасу у горного озера. Ту саму, где мы тогда сцепились с этими… как их…
Додумать свою мысль я не успела, потому что послышался звон тетивы и вторящее ему зловещее пение летящего свисса. Я даже не поняла, длинный он или короткий, отбив смертоносное жало в последний момент, но оно всё-таки чиркнуло по плащу короля.
— Э-э-э, какого х… здесь происходит?! — взревела я на имперском.
Засвистели стрелы. Это запоздало опомнились «мои» эльфы. Со стороны озера… нам не было видно, кто там лазает… послышались крики и ругательства.
— Не стри-илят! Зачем стри-илят?! — заорал на ломаном имперском, перегнувшись через забор, какой-то деятель. — Мы хот-ти-иэли забрат тел. Нам разреши-или.
— Тью, тью, — пропели свиссы.
— Да прекратите вы стрелять! — крикнула я на эллиенском.
— То стреляй, то не стреляй, — пробурчали слева со скалы, — командует всякая детвора.
— Кто у вас старший?! Покажись!
— Старший у нас — Мирлиинарлин, — приподнялся над кустом, прячась за скалой так, чтобы его нельзя было достать выстрелом с озера, незнакомый мне эльф, — Он там, на дороге, вниз по склону.
— А это кто, — я указала на чужаков, — и что они тут делают?!
— Нам разреши-или забра-ат, — опять заныл имперец.
— Да подожди ты! — махнула я на него рукой. — Так что?! — это я уже эллиену.
— Это эти, как их… еллоны… явились на лодке, забрать тела сородичей… вернее то, что от них осталось.
Н-да, я бросила взгляд на останки. Теперь тут валялись только кости, и то добрую половину зверьё растащило. Я-то зимой, после стычки думала, честь по чести, составить с вилларскими чиновниками акт передачи тел, где будет указано, что они с оружием вторглись на нашу территорию… В самом деле, не грибочки с цветочками они тут собирали!
Вот только имперцы тоже не дураки, зачем им собственной рукой расписываться в нападении на соседнее государство. Мне ясно дали понять, что тела заберут, но максимум, на что я могу рассчитывать — устные заверения в дружбе между нашими странами. А янгелоны? Есть у империи на службе представители этого племени. Вот только те, что вторглись на нашу территорию — дикари, со службой роверскому императору никак не связанные. Бродят, где хотят, и делают, что душе угодно. Вот такая получилась официальная версия.
Короче, надо было после этого трупы сжечь, а пепел развеять по ветру. Вот только я о них совершенно позабыла, а позже напомнить о них мне никто не удосужился. М-да, нехорошо как-то получилось, не по-людски.
Но принёс же их чёрт именно сейчас! Другого времени выбрать не могли!
— Те-ла забра-ат, — вновь затянул свою волынку янгелон.