— Это же Снежа Белова, ваша одноклассница! Юра, и ты что ли, не узнал? — спалила меня женщина, пришедшая разрушить мой заново отстроенный мир. Теперь даже надежда очаровать Юру таяла как дым.
Немая сцена. Я шагнула вперед, и по всему холлу разнеслось, как маленький каблук ударился о каменный пол. Намечалось что-то до жути неприятное.
Положение спасла Ария, вышла со второго этажа к лестнице, громко кашлянула и объявила:
— Вообще-то обед!
— Как мы вовремя! — обрадовалась я, хоть аппетит отбили напрочь. — Я как раз есть хочу! Вы заходите ко мне, — обратилась я к Юркиной маме. Несмотря на все видеть ее я действительно рада. — Я в восточной башне живу.
— Вместо Марты что ли? Надо же какая находка для академии, — она засмеялась, а я уже опрометью неслась за скрывшейся в коридорах Арией.
Нагнала ее на втором повороте, подвернув по дороге ногу. Но это такие мелочи!
— Еще раз спасибо! — искренне поблагодарила я ее. — Ты для меня с моим невезением как Ангел-хранитель!
— Да ладно, — пожала плечами завхоз, — ничего особенного я не сделала.
— Это тебе так кажется, с моей стороны все выглядит чуть ли не как чудеса проведения
Она улыбнулась, не ответив, а я продолжила жаловаться:
— Что здесь вообще Юркина мама забыла? Я думала, что родители не знаю о подобных местах или, по крайней мере, сюда не ездят.
— Здравствуйте! Все родители здесь учились, способности-то по наследству передаются. Нина Алексеевна — ведьмарка, она сюда с докладом, — просветила завхоз, вгоняя в глубокий ступор, — а Юру так за компанию повидать, пока Мирослав занят.
— Серьезно что ли? Она же дома постоянно сидит!
— Знаешь, одно другому не мешает. Ты же за ней не следила. Работать можно и из дома, к тому же она не на официальной ставке, а так, как боевая подруга Мирослава и бывшая однокурсница, — Ария резко затормозила, злобно глянув на дверь.
Я остановилась, не понимая, что произошло. Ария ожесточенно сверлила взглядом замочную скважину.
— Они сменили замок, — брезгливо и возмущенно высказалась завхоз.
Блондинка больше ничего не сказала, просто подошла к двери и с какой-то невиданной силой бедром толкнула ее внутрь комнаты. Дверь распахнулась, часть косяка отлетела, опадая на пол щепками и белой краской или известкой.
В комнате нашлись три ошалевших парня, один из которых был не одет. Они смотрели на завхоза во все глаза, я палилась на все со стороны.
— После обеда или завтра придут ремонтники и поставят вам новый официальный замок, — она сделала ударение на предпоследнем слове, — а заодно и остальное подремонтируют.
И пошла дальше. Я, прихрамывая, побежала за ней.
— Ты дверь выломала только потому, что они замок сменили что ли? — спросила я, пробегая чуть вперед.
— Нет, — равнодушно заявила Ария, откинув волосы назад, — я это сделала потому, что это было без моего ведома.
Я не знала, что сказать. Сразу понятно, кто тут истинный хозяин замка. Наверное, и Мирославу она бы могла устроить что-нибудь подобное, если бы он самовольно сменил замок. Но ректор был умнее, чем студенты, после того, как пару раз остался без ужина. Я никогда не рискну делать что-то, пока не согласую с ней.
— А что у вас с Олегом произошло? — сменила тему завхоз.
— Да, там, — залепетала я, — в общем, я отвлеклась и почти подставилась под удар. Вот он и ворчал.
— Что это ты?
— Разговаривала я с ним, — смущенно призналась я.
— С кем? С Олегом? — не поняла Ария.
— Нет, с залетным чудищем.
Завхоз опять затормозила. Я уже быстро последовала ее примеру, уже привыкла.
— И как это?
— Ментально. Он сказал, что пришел за мной.
— Почему ты так решила?
— Он сам сказал, — призналась я. — Но вообще я не менталка, поэтому толком не поняла зачем.
— Но хоть что-то ты поняла? — Ария, к моему удивлению, всерьез заволновалась.
— Он сказал, что я вижу. Но что именно, я не знаю. Надо у Леандра спросить.
— Опять к эльфам пойдешь? — Ария недовольно скривилась. Похоже, лесные духи здесь не многим нравились. — И почему именно к ним?
— Я подозреваю, что он имел в виду проходы. Леандр тоже мне что-то об этом говорил.
— Проходы?
— В другие миры, — смущенно призналась я. Арию будто током дернуло. Она приоткрыла рот и, путаясь в словах, спросила:
— А… это… ты… видишь? Давно проходы?
— Ну, рядом с нашим домом их, кажется, не было. А здесь часто. Правда плохо так, будто карандашом поверх масляных красок другой рисунок начерчен.
— Ты из рода эмигрантов что ли? — неожиданно спросила Ария, даже немного рассмеявшись. Хотя улыбка была грустная.
— Не знаю. Сколько рассказывали, вся моя родня в том городе жила, — удивилась я.
— Точно, — улыбнулась завхоз чему-то непонятному мне, — эмигранты. В общем, Снежинка, ты даже не представляешь насколько ты действительно невезучая.
— Да что такое?
Ария снова пошла вперед и мне опять пришлось ее догонять. Вне зависимости от обуви, она шла широким быстрым шагом.
— Не важно. Главное, не спрашивай ни о чем и не рассказывай никому. Это я тебе как ангел-хранитель говорю. В такое, чем дольше не лезешь, тем лучше тебе живется. Вот ты и пришла!
Ария улыбнулась, махнула рукой и уплыла дальше, оставив меня перед столовой. Растерянно я прошла на свое место, рядом с чем-то воодушевленной Анжелой. Интересно, куда я во всей этой истории лезу? И главное по своей же воле все глубже и глубже. Не болото ли это, из которого потом будет невозможно выбраться?
XX
За окном давно красным пятном промелькнул закат, и сейчас с королевской неторопливостью сгущалась темнота. Я, как обычно, сидела за объяснениями нерадивому Витьке тех азов, которые ускользали от его внимания. Сегодня идти к Арии я отказалась по вполне понятным причинам, а в моей башне был закрыт на замок ворон, оравший что-то про свободу попугаев. В общем, мне оставалось довольствоваться учительским стулом. Попросить у Арии что ли что-то помягче?
— А если, скажем, в тумане сделать не равные пропорции, а какую-нибудь одну стихию доминирующей?
— Либо не поднимешь, либо рассыплется, либо все пальцы сожжешь, — сообщила я свои личные наблюдения.
— Вот последнее очень интересно!
Я посмотрела на парня как на придурка, припоминая лица оборотней, когда им сообщили о последствиях нормального магического ожога. У него совсем склероз на голову что ли?
— Я в том смысле, что врагу можно пальцы подпалить!
— Если увернешься сам, то вполне, — пожала я плечами, — только тебя не это должно интересовать. Ты не боевой ведьмак, ты ведун. Тебе надо думать, как нужные корешки проращивать, по земле-ветру ориентироваться, как питьевую воду искать.
— Куда я поступил! — схватился за голову Витька.
— Скажи спасибо, что не выгнали, — я как раз посмотрела на единственную бумагу, которую зачем-то унесла из комнаты, когда запирала пернатого.
— Не страшно, — отмахнулся парень, — а вот существ создавать, там крепление такое же или нет? У меня, например, сейчас может получиться?
— Нет, конечно! Тебе до того, чтобы в живой дух все стихии соединить еще расти и расти!
Я смотрела на список тех, кто и у каких преподавателей уже «закрыл» свои докладные. Честно сказать, я не знала, что делать. Потому что, вроде, у всех, кто жаловался мне в первый месяц, Витька все закрыл, как и многие другие, но мои коллеги уже успели принести мне новые рукописные труды. Надо переделывать таблицу и вывешивать на дверь новый список.
— А почему вы его там заперли?
— Кого? — не поняла я.
— Ну, птицу.
— А это потому что не надо совать клюв в чужие дела! — крикнула я так, чтобы Игорь услышал.
Голосовые связки у меня очень хорошие, а вот мозги от них отстают. Вместо того чтобы, как ожидалось заткнуться, ворон еще громче, чем я, заорал:
— Сижу за решеткой в темнице сырой, вскормленный в неволе орел молодой!!!