— Вы что-то хотели сказать?
От подобной вежливости со стороны ректора я рисковала подавиться, если бы было чем. Лучше бы он наорал, а то не знаешь, чего от него ожидать. Тем не менее, я, чуть смущенная, начала:
— Дорогие коллеги, если смотреть глобально, мне удобнее вообще не лезть в ваши разборки, но раз уж я сама назвалась принцессой перед мэтром Гербертом, то, конечно, отказываться от этого теперь глупо. Поэтому я предлагаю сейчас всем высказать кто «за», кто «против» и коллективно решить проблему.
— Весьма мудро, — мгновенно успокаиваясь, кивнул профессор Знаменов, явно довольный подобным подходом.
— Это она с Лай-Шин переобщалась! Они все там тихие! — нажаловалась Анжела.
— По сравнению с тобой — конечно! — почти в голос сообщили мы с Олегом, вспоминая выкрутасы нашего рыжего профессора в чужом мире.
— Ладно, начинаем против часовой стрелки от Снежаны, — кивнул Мирослав, настраиваясь, как и Эдик, не орать.
Видимо, за сегодняшний день он уже достаточно накричался и успел понять, что так решить ничего нельзя. По крайней мере, с преподавателями. Студенты в этом отношении покладистее, чем Эдик.
Первой от меня сидела Анжела, которая приняла решение еще в Лайори, а теперь озвучивала его для всех профессоров:
— Я «за». Потому что, опытным путем, мы выяснили, что закрывать порталы мы не можем. На это и правда способны только короли и эмигранты. А объяснять народу, какое право мы имеем управлять страной, если хотя бы теоретически могут найтись еще подобные Снежане, это слишком непрактично и хлопотно.
Мирослав кивнул и громко угукнул. Несмотря на все свои титулы и уменья, он все же оставался обычным человеком. Толпа, которая плохо поддается контролю, если ей не сказать то, что нужно, весьма раздражает таких, как он. Так что барон понимал эту ситуацию как нельзя лучше.
— Я против! — возразила Ядвига. — Вы, молодежь, еще не знаете, что такое война, и какому риску подвергается бедная девочка.
— Я «за»! — улыбнулся профессор Разумовский, демонстрируя отсутствие верхнего переднего зуба. — Очень хороший расклад. Мы ведь давно хотели найти принцессу? Княгиня Белая эквивалентна в этом отношении с представительницами правящего дома.
— А вот и нет! — влезла вне очереди Альбина, но ее тут же оборвали недовольные мужские голоса:
— А ну цыц!
— Прошу соблюдения порядка!
— Ждите своей очереди!
Княгиня опешила от такого напора, но послушно замолчала.
— Я против, — сказал Василий, но продолжить ответ ему не дала Анжела:
— Конечно, потому что я «за»!
На нее все цыкнули так же как на Альбину до этого. Граф не спеша и не громко продолжил:
— Потому что княгиня слишком неопытна, и к тому же не похожа на королеву. Ее легко могут раскрыть, и это обойдется нам дороже, чем просто провал.
— Мы поднимаем ставки, господа! — снова влезла в беседу фея.
Похоже, она просто не могла сидеть молча, когда Василий говорил. Ситуация опять повторилась, и рыжая принялась методично постукивать туфлей по полу, чем порядком раздражала и без того напряженных коллег.
— Я все.
— Тогда я! — влезла в разговор Альбина, которой уже давно не терпелось высказаться. — Я категорически против. Потому что, помимо замечания, которое сделал многоуважаемый граф, Снежана еще и не обладает тем уровнем силы, который необходим принцессе. Ее раскроют даже быстрее, чем мы сможем что-либо сделать!
— Все? — уточнил Олег, уже готовый высказаться.
Его «нет» могло стать решающим, поэтому меня начало трясти. Я не знала, чего я хотела больше — спокойной жизни или королевской власти. С одной стороны, еще недавно я боялась расстаться со всем старым, что у меня было. С другой, я уже приняла новое. К тому же, я не любила проигрывать, хотя не сказать, чтобы я везде была на первых местах. Да и артефакты, которые подарили мне, приятно грели душу и вряд ли могли помочь кому-то еще. Если выскажутся против меня, мне придется раскрыть секрет, чтобы их хотя бы не отобрали.
— Я «за», — ответил Олег, чем сильно удивил меня.
Он всегда больше всех заботился о моей сохранности. Может, я чем-то наступила ему на хвост? Странно, но я начинала искать минусы в любом варианте развития событий.
— Снежана показала себя замечательным дипломатом в Лайори. Ни король Герберт, ни его сын и внук не заподозрили подлога, несмотря на непохожую внешность. К тому же, сейчас она единственная, кто может закрывать порталы. Я думаю, люди не будут слишком категоричны к той, которая спасает их шкуры.
— Прошу прощения, за срыв очереди, — обратился ко всем граф. — Но действительно ли король не заподозрил ничего?
— Да, — кивнула я, так как отвечать на этот вопрос было больше некому. — Помимо того, что Лай-Шин сами назвали меня принцессой, король даже как-то сравнил меня с Селеной.
— Невозможно! — фыркнула Альбина. — Вы абсолютно не похожи!
— В чем? — переформулировал ее высказывание Мирослав.
— Мелочь, — я отвела глаза, вспоминая этот момент. Смешно, но такие вещи почему-то сильно западают в душу. — Я сказала, что не люблю лошадей. А он сказал, что она их тоже не сильно жаловала.
— Надо же, — сменила гнев на милость княгиня, задумавшись над моими словами. — Не знала.
— Не думаю, что кто-то знал, кроме ее близких, — поправил очки Эдя, тоже впадая в воспоминанья прошлых дней.
— Если подумать, она всегда предпочитала ездить на метле, — вспомнил Мирослав и тут же снова вернул нашей беседе живость и азарт, который было уплыл. — Так! Продолжаем голосование. Три «за», три «против». Прошу вас, профессор Ольгердович.
Анжела хихикнула, старичок же свирепо сверкнул на нее своими глазами.
— Я хомячков не боюсь! — высказала фея заезженную фразу.
— Анжела, — деликатно обратилась к ней Ядвига, — понимаешь, хоть Эдуард Ольгердович и профессор созидательных наук, этот совсем не мешает ему создать над твоей головой кирпич.
Профессор Яворская испуганно притихла, подавившись смешком. Эдик успокоился и чинно начал:
— Если исходить из того, в какой ситуации мы сейчас находимся, то я «за». Потому что хуже вряд ли будет.
— А девочка?! — не выдержав, вмешалась Ядвига.
— Девочка, насколько я понял, — ехидно доложил профессор Разумовский, — сама в это влезла и не слишком-то испугалась.
— Она еще Деянира не видела!
— Видела, — одновременно ответила наша опергруппа, а потом я от себя добавила: — Это же совсем совести нет. Он инкуб и очень хорошо этим пользуется. Как его только маги терпят, я не понимаю!
— Ну, у них не богатый выбор, — как бы извинялся Павел за жителей Рейхарда. — Во-первых, он действительно мощный инкуб, а во-вторых, вы же сами говорили, что их можно понять.
— Их можно понять в выборе стратегии, но не предводителя.
— А как бы вы поступили на их месте?
— А она, — влезла с комментариями Анжела, — поставила крутой блок, а потом спалила ему руки!
— Удача, — быстро прокомментировала я, чтобы никто ничего не подумал. Хотя с амулетами подобный фокус можно будет проделать не только на руках. — Он просто не ожидал от меня подобного.
— С ним подобная удача равна хорошему расчету. Он редко от кого чего-то не ожидает, — подбодрил меня Олег, но я и после его слов была настроена скептически.
— Ладно, теперь я, — прервал нашу дискуссию Мирослав. — Так вот, я «за». Во-первых, у нас и правда не горы вариантов, чтобы из них выбирать. Во-вторых, в нашей программе изначально стояло вернуть на трон принцессу, а не спасти мир от монстров. И, в-третьих, если уж она умудрилась подпалить Деянира, вряд ли он это ей простит.
— Итого, — завершил нашу беседу Павел, — пять «за» и три «против». Выходит, необходимо теперь сделать из девочки принцессу любой ценой и в кратчайшие сроки.