Между станиц лежала еще одна фотография большого формата. Просто портрет Селены, наверное, самый удачный для меня. Мягкие черты ее лица плавно переходили одна в другую, будто неразрывная линия. Вытянутый овал с округленным подбородком. Красивые объемные губы с кроваво-красного цвета помадой растянулись в доброй и все же таинственной озорной улыбке. Носик без горбинки, слегка курносый. Глаза широко распахнуты, показывая всему миру свою играющую зеленую окраску и длинные накрашенные ресницы. Над ними красивой дугой изогнулись не слишком светлые брови.
— Этот потрет стоял у нее в спальне. Ей здесь двадцать лет.
— Угу, — не отрываясь, кивнула я, стараясь запомнить каждую мелочь. — Вы не против, если я его позаимствую?
— Мирослав колебался, будто я попросила что-то ценное. Он даже на амулет не так отреагировал, хотя мне его отдала и вовсе Анжела. Но все же ректор решил:
— Думаю, тебе он нужнее.
— Как впечатление? — заинтересовался Василий, который тайком посмеивался над нашей авантюрой, но все же старался не высказываться открыто. Помимо Анжелы мог по загривку дать и Мирослав.
— Если второй лицо — лицо души, то мне вряд ли что-то светит, — покачала я головой, надеясь, что это просто россказни.
— Слишком могущественна для тебя?
— Слишком изящна, очень добра, отрыта. То, что о ней говорят, совсем не напоминает женщину на этой фотографии.
Профессора замялись, не зная как реагировать на подобное заявлением. Они ведь сами наперебой утверждали, что Селена была деспотичной. Положение спасла Ядвига, неуверенно высказавшись:
— В конце концов, здесь она только-только взошла на престол.
— Даже представить себе не могу, что могло превратить ее в монстра, — заявление так и осталось риторическим, а я, тем временем, уже быстрее пролистывала страницы дальше.
Везде, где я бы не видела Селену, она улыбалась. Причем не натянутой улыбкой, а от всей души. Даже Тереза и Миранда рядом с ней становились просто ангелочками. Неужели это все просто обман, вводящий в заблуждение меня и всех, кто ее не знал?
На очередном листе стояла другая супружеская пара в том же возрасте, что и Селена с Давидом в самом конце. Они были почти одного роста, мужчина светловолосый, как и Селена, и очень на нее похожий. У женщины более резкие черты лица, нос с легкой горбинкой и длинные, до колен черные волосы, развевающиеся на ветру как полотно.
— Кто это? — заинтересовалась я, внимательно приглядываясь к незнакомым чертам, которые было плохо видно на снимке в полный рост.
— Старая ведьма! — не сговариваясь, в голос ответили все. Мне даже показалось на мгновение, что меня оглушили.
— Как вы все ее любите, — тихонько, чтобы меня никто не услышал, отметила я. Судя по всему, это родители королевы. — Кстати, здесь она совсем не старая!
— Она и в молодости была старой ведьмой, — проворчала Ядвига, от которой я подобного никак не ожидала. — Так доводила меня молодую преподавательницу, что я аж успокоительное пила до пары, после и во время! А когда она короля охмурить успела, так это вообще стало для всех шоком. На его руку и сердце претендовали такие девушки, а он эту выбрал.
В голосе старушки сквозило пренебрежение и недовольство. Она не любила эту женщину, и, почему-то мне казалось, не только за ее выходки на парах и роман с королем. Но об этом я вряд ли когда узнаю. Не то чтобы я не хочу лезть в чужую личную жизнь, просто вряд ли все обиды до сих пор помнят.
— И характер у нее не сахарный, — Эдик высказался лояльнее, но не слишком пытался обелить старую королеву.
— Хуже Арии? — непроизвольно выскочило у меня, ибо более подходящего сравнения я не находила.
— Намного! — почти хором ответили те, кому с ней пообщаться.
— Ладно, — я поднялась со стула и положила закрытый альбом на стол ректора, — я думаю, мне уже пора.
В моих руках осталась только фотография молодой Селены, улыбающаяся всем нам, несмотря на то, что случилось. Грустно смотреть на нее и почему-то стыдно, поэтому я старалась держать ее к себе тыльной стороной.
— Разве собрание закончено? — ехидно поинтересовался Василий, а меня как мороз по спине пробрал.
Я и правда совсем забыла, что собрание ведет Мирослав и это он здесь главный, а вовсе не я. Хотелось что-то сказать, но я боялась даже повернуться.
— Да, в принципе, правда все, — хоть немного и недовольный, но ректор меня пожалел, за что я и была ему безумно благодарна. — Все свободны!
— Спокойной ночи! — я вылетела из кабинета, но в проходе меня остановила Анжела, опередив перед выходом всего на секунду.
Рыжая жестом показала мне, что надо отойти, после чего мы молча двинулись по коридору к моей башни. Когда фея огляделась и никого не заметила, она начала абсолютно не тот разговор, который я ждала, предварительно чихнув и кого-то обматерив:
— У тебя студенты, когда будут отчитываться, кто какие ловушки делал?
— Завтра два семинара второй и третьей парой. Все и отчитаются подряд.
— Суперски! — обрадовалась Анжела. — Первый раз радуюсь своему расписанию на вторник. У меня как раз в это время перерыв. Я к тебе же зайду?
— Да сколько угодно, — пожала я плечами, думая о том, что с Витьки станется и в обморок грохнуться с такой радости. Хорошо бы его предупредить, но вряд ли сейчас получиться. — Только зачем?
— Помнишь, я сказала, что если у тебя кто-то заклинание дельное поставил, то я ему отметку хорошую выведу?
Момент помнился смутно, но зато в памяти ясно всплывала картинка бедного студента, которого она ругала.
— Ну, да. Думаешь, все-таки бегающее заклинание действительно было?
— Я-то, конечно, не думаю, — протянула фея, — но мы поспорили с моим студентом сегодня еще раз. Он все упорно доказывает, что что-то там бегало. Бред бредом, но проверить надо.
— Так я могу сказать тебе, если что-то будет! — любезно предложила я, все переживая о бедном Витьке.
— Ты-то можешь. Но в таких вещах я предпочитаю разобраться лично.
— Как знаешь, — пожала я плечами, поворачивая в свою башню.
Фея повернула в другую сторону, махнув мне на прощанье рукой. Минуту я колебалась в нерешительности, слушая уходящие в полумрак шаги. По-хорошему, мне надо было еще кое-что сделать, но я не знала, стоит ли разбираться прямо сейчас. В итоге, я все-таки постучала в комнату Арии, когда убедилась, что Юры там нет. По крайней мере, свет горел, а шуршал только чем-то занятый Рэм.
— О! — удивилась хозяйка комнаты, открывая мне дверь, — Снежинка!
— У! — мигом обрадовался дракончик, быстрее танка подползя ко мне, и обхватил лапами мои ноги.
Я устояла только благодаря тому, что Ария схватила меня за руку и силком втащила в комнату, чтобы нашу троицу никто не заметил.
— Ты к нам сегодня каким ветром?
— Да вот хотела спросить, где комната Олега. Мне надо с ним кое о чем поговорить, а я на собрании забыла.
— Она на первом этаже, прямо отсюда по коридору. Идти к холлу, она вторая. Только вот, — завхоз перевела внимание на довольную рыжую морду, лыбящуюся мне во все свои клыки, — вряд ли ты сегодня до него доберешься. Тебя отсюда без боя не отпустят.
XXXIII
Лекция прошла хорошо, даже слишком. Студенты сонно записывали все, что я говорила. Я не будила никого в надежде, что во сне информация тоже усваивается. А порой даже лучше, чем наяву. По крайней мере, никто не вертит головой и не разговаривает.
А вот на практике к нам уже явилась Анжела, причем засела прямо с перемены, а может и раньше. Она уселась на подоконник и растянулась как кошка. Видимо, я еще не самый бесшабашный преподаватель и могу претендовать на звание честной и ответственной.
Второй курс, у которого фея еще не вела, пережил нашествие рыжей как неизбежную кару. Они отчитывались мне о поставленных заклятиях, а Анжела попутно о том, где она их нашла и как сняла. Я для себя отмечала и ее достижения.