А это, — заговорщически произнесла Катенька, — шпаги! — и сделала круглые глаза.
Я присмотрелся. Действительно, обозначенные ведьмочкой клинки.
— Вот этот парадный, на всякие собрания и официальные мероприятия, — пояснила Катенька, — а этот повседневный.
Парадный был действительно парадным. Эфес щедро облит золотом и обложен драгоценными камнями. Ножны сшиты из кожи и бархата и обложены пластинками золота. Я вытащил шпагу. Здорово!
Еще в бытность студентом я в университете был прилежным спортсменом, неплохим шпажистом. Занимал призовые места на студенческих универсиадах и даже однажды стал кандидатом в сборную России. Тренеры всерьез приглашали заниматься шпагой профессионально, обещали, как минимум, российский уровень, а в перспективе — международный. Не сложилось. Увлекла наука и я с третьего курса плотно занялся именно ей, хотя и в университете и после его окончания посещал секцию шпажистов, поддерживая форму.
— Вы не пугайтесь, — успокоила Катенька, принимая мое любование клинком за робость. — вы же много лет занимались спортом. Эта шпага от учебной рапиры отличается только своей остротой и режущей кромкой. И колоть придется живых людей.
Я засмеялся и вложил клинок обратно в ножны. Чего же тут пугаться?
Повседневный клинок бы попроще, но все равно украшен золотом и драгоценностями, а ножны — сшиты из тщательно выделанной кожи. Клинок сделан из качественной стали. Да, на деканах в имперском университете не экономили.
Катенька меня предупредила:
— Все мужчины из дворян носят шпаги, а простолюдинам шпаги не положены. И если вы видите скромно одетого человека со шпагой на боку, значит, перед вами дворянин из обедневшего рода, а если роскошно украшенного, но без клинка, — перед вами, скорее всего, зажравшийся торговец. Нарушение закона простолюдинами ведет к огромному штрафу, а то и казни. Женщины-дворянки, — она кокетливо прищурилась, — носят шляпки. Простолюдинки могут носить только платки. Так что вам положено постоянно ходит со шпагой, в том числе и на сегодняшний прием.
Ну и феодализм! Но мне понравилось. Всегда хотел пройтись, как мушкетеры Дюма, по улице со шпагой.
— Вот и все. Если вы позволите, я зайду к вам в половину третьего. Пока отдохните. И обязательно оденьтесь в парадный костюм.
С этими словами ведьмочка ушла.
Отдохнешь тут! Оставшееся время посветил на более детальный осмотр квартиры. Я в нее влюбился. И мое желание умотать обратно мгновенно исчезло. Где еще на Земле тебе вручат такую роскошь и еще бесплатно, в качестве бонуса к баснословной зарплате.
Я так увлекся квартирой, что едва не забыл, что мне еще надо одеться. Костюм непривычный и надо было за него взяться пораньше. Опираясь на описание земного средневековья, опасался, что такая привычная деталь, как трусы, будет отсутствовать. Но нет, нижнее белье, во многом похожее на плавки, присутствовало. Надел нечто среднее между рубашкой и футболкой, штаны, больше похожее на шорты, но с обтягиваемыми штанинами. Помнится, в средневековье их называли панталоны. Они обхватывались резинкой, называемой на Земле штрипкой. Камзол, ботинки и я был готов к труду и обороне.
Глава 3
В последнее время студентки наловчились ходить в уродливой брезентовой робе, выдавая ее за джинсовую двойку. А замуж они собираются?
Катенька заслужила нечто сладкое или какой-нибудь презент, когда познакомила меня с костюмами и настоятельно требовала одеть именно парадный. По земной практике я ожидал приема в кабинете ректора, более роскошном, чем аналогичный средний в земном вузе, но не более. Ректор плюс несколько человек проведут формальность типа торжественной болтологии и дадут подписать два экземпляра договора — один им, другой — мне.
А оказалось, моя секретарша привела меня на роскошный прием, типа средневековый французский, или русский эпохи Елизаветы Петровны и Екатерины II. Роскошно одетые мужчины, одетые в нечто похожее на военные и гражданские мундиры, женщины в золоте и драгоценностях. Коренное отличие от земных приемов заключалось только в наличии нелюдей. Эльфов я узнал сразу, орков тоже, а вот с остальными было хуже. Один, похоже, был кентавром, другой — сатиром, с остальными решил разобраться потом.
Катенька пристроила меня среди присутствующих и шмыгнула из зала, шепнув, что ей здесь находится нельзя.