Я сочувственно посмотрел на ссутулившегося графа. Желание драться с ним исчезло. И так человеку всю жизнь поломали. Ладно, если невеста добрая и ласковая. А если подобие Антуанетты? Жизнь пройдет службой в армии.
- Надеюсь на вашу благоразумность, господа, - сказал я, пристально глядя на Антуанетту. Та проказливо показала язык. Выдать ее замуж, что ли? Мешок на голову и будет подарок застарелому холостяку монарху. Неужели не найду такого?
Внимательно поглядев на королеву и оценив ее габариты для подбора мешка нужной кондиции, пошел к городу, сражаться, как и подобает настоящему герою, с темными силами.
Некромант, разумеется оценил малочисленность отряда и потому был нагл и развязен. Я его понимал. Даже с драконами нападающие были ему на один зуб. Без меня, разумеется. Я ему зубы просто выбью. А несколько десятков человек представлялись адепту темных сил стаей жирных уток - лакомая добыча для опытного охотника. Вот только охотник не знал, что за ним самим идет охота, так сказать, группы антитеррора.
Не торопясь подошел к крепостным стенам, остановился метрах в тридцати. Ближе не решился - у части обороняющихся были луки. Правда, одурманенные стрелки вряд ли были в состоянии попасть в меня, но раз в сто лет и незаряженное ружье стреляет. Если дать залп из сотни луков, то хотя бы одна стрела попадет в цель.
- Что же ты стал? - явно иронизируя, закричал некромант, - проходи, подаришь мне немного жизненной энергии и прослужишь зомби лет десять, пока окончательно не сгниешь. Хоть какая-то польза от тебя для истинно живых.
Я ему немного подыграл. Удивленно-испуганно оглянулся, словно только что разобрался в обстановке, и щелкнул пальцами, призывая помощь. Четыре больших лиственных дерева, росших неподалеку от крепостных стен, зашевелились, выдернули корни и заковывали в моем направлении. Молча показал на ворота, приказывая друиду выломать их полотно усилиями этих великанов. Движимые драконом, деревья потянулись к крепостным укреплениям.
Даже с моей позиции было видно, что некромант немного забеспокоился. Четыре дерева не были фатальными противниками, но они могли морально-негативно повлиять на пусть и одурманенных, но еще не полностью подчиненных горожан.
Деревья медленно наползали. Требовалось как-то отреагировать. Некромант решил нанести удар по самому слабому звену атакующих - по мне. Заклятие праха - я уже начал понемногу разбираться в магии - достигло меня и легким ветерком обвеяло тело.
Заклятие было несложным, но почти неотразимым - в переводе с магического на научный заклятие влияло на клетки организма и они вступали в борьбу с друг другом. Тело жертвы буквально распадалось, осыпаясь горстью праха.
Но со мной ничего не случилось. Я с интересом поглядел на опешившего врага, помахал рукой, приветствуя. Может изобрести порох и создать огнестрельное оружие? А то все в меня, бедного, кидаются заклятиями, а я могу только в рукопашной давать сдачу. Или надо научиться стрелять из лука. Тоже возможность делать бяки на расстоянии. А может, как-то приспособить драконов? С их силой имеется возможность стрелять не из лука, а чуть ли не из катапульты.
Пока я предавался наполеоновским мечтам, некромант принял решение, он исчез со стены, а через несколько минут, когда я уже начал беспокоиться по поводу его местоположения, ворота широко распахнулись. Деревья, ломавшие их полотнище, стали первыми жертвами адепта темной магии. Они мгновенно пожухли, на глазах прошли все их оставшиеся годы жизни и они рассыпались трухой. Блестящая демонстрация трупной магии! Мне стало не по себе. Да, я не поддаюсь заклятиям. Но эта магия так же естественна, как полет птицы. Меня же убивает такая естественная вещь как клинок. А трупная магия, как мне показалось, носит практически физическую сущность. Но деваться уже некуда. Бежать не имело смысла - догонят, да еще опозоришься в глазах своих и чужих. Оставалось надеяться, что трупная магия - это все-таки магия.
Некромант уверенно шел ко мне, от него отлетали небольшие зеленоватые облака - видимый след трупной магии. В руках он держал шпагу, весь его вид сухощавого, высокого, с пожелтевшим после мумификации лицом, в черном с серебром костюме, выражал уверенность в скорой победе.
- Ты зря сюда пришел, - скрипучим голосом заговорил некромант, - превращения тебя в зомби мало. Я накажу тебя тем, что развею твое тело, а душу заставлю служить мне. Тебе обеспечена почти вечная жизнь, полная мучений, - он засмеялся, словно закаркал, - а вот твои спутники пройдут весь обряд очищения. Из них выкачают жизненную энергию, а потом, еще живых, подвергнут обряду очищения, проведя сквозь жесткие утонченные пытки. Самые талантливые, если такие есть, будут мумифицированы и станут моим подобием.