- Меня зовут Петрагорд, - прервал он моё беззастенчивое созерцание. - Я знаю, кто вы и откуда. Не бойтесь, королева Анастейша мне доверяет. Я - близкий друг вашего отца.
Я молча кивнула. Только теперь, присмотревшись к нему, поняла, что мужчине уже под пятьдесят. Ну вот, и помечтать нельзя...
- Я могу вас называть Лерой?
- Вполне, - равнодушно отозвалась я.
Кругом одни обломы и подставы...
- Лера, пойдёмте, я провожу вас в зал на торжественную часть.
- А это обязательно? - скривилась я. - Всё равно официально представлять меня не будут, а значит, кроме Анастейши, меня никто не хватится, так?
- Так. - Прищурившись, охранник взглянул на меня совсем другими глазами.
- Королева вам доверяет. А зная, что я с вами, она волноваться не будет.
- Согласен. Ваши предложения?
- Мы можем пробраться уже поближе к залу для фуршетов? Пить очень хочется.
- Конечно, Валерия. Пойдёмте. Там есть и банкетки, где ожидают другие гости, не приглашённые на официальную часть, - уступчиво согласился воин, подставив мне руку для опоры.
Петрагорд повёл меня в другое крыло здания. Чем ближе мы подходили к гостиным, тем больше встречали дам и кавалеров, облачённых в пышные наряды и кричащие дороговизной украшения.
Как ощущает себя человек, попавший с корабля на бал? Конечно не в своей тарелке. Я чувствовала себя совершенно потерянной и дезориентированной. Не знала, куда бросить взгляд и на чём его сфокусировать: на утолении любопытства по изучению интерьера замка и его планировки, или на манере придворной знати одеваться, вести себя и разговаривать.
Друг отца (поверю ему пока на слово, потом уточню у бабули) держался уверенно и спокойно. Мужчина не приставал ко мне с разговорами или расспросами. Его состояние постепенно подействовало и на меня. Расправив плечи и чуть приподняв подбородок, я нацепила на лицо слегка снисходительную улыбку. Вроде бы получилось неплохо, как я успела уловить в своём отражении от стекла одной из витрин шкафчика с миниатюрными фигурками, расставленными в художественной композиции. Похоже на сюжет какой-нибудь легенды, или как в нашем мире изображают сцены из Библии.
Петрагорд время от времени с кем-то здоровался и раскланивался. Я мило улыбалась и вежливо кивала, чувствуя себя кукольным болванчиком. К тому времени как мы подошли к залу для фуршета, мои скулы сводило от постоянно натянутой улыбки. Хотелось просто взять и сбежать отсюда подальше. Что я тут вообще забыла? Хочу домой! Но без бабули я не смогу покинуть этот дворец. И не только потому, что не знаю, как отсюда выбраться, а просто не хочу её расстраивать. Ведь мы так давно не были вместе.
ГЛАВА 3 (часть 2)
Рука об руку мы с телохранителем вошли в комнату. Ничего страшного, вопреки моим терзаниям, не произошло. Присутствующие, даже если и обращали на нас внимание, то поприветствовав всё тем же кивком, теряли всякий интерес. Выдохнув и ослабив нервное напряжение, я впервые искренне улыбнулась спутнику. На лице Петрагорда возникла ответная хитрая и всепонимающая ухмылка.
Гад. Ему-то хорошо, он здесь дома.
- Вы хотели отведать прохладительных напитков, - напомнил мне невозмутимый провожатый.
- Да, спасибо, было бы недурно.
- Вина или безалкогольного крюшона?
- Благодарю, ягодного крюшона, пожалуйста. О, и лимонада, - уловив знакомый цитрусовый аромат, добавила я.
Друг отца кивнул и, не выпуская моей руки, подозвал к себе слугу, заказывая напитки. Я уже замечала в течение всего разговора, что мой охранник не просто на банкете. Его цепкий внимательный взгляд время от времени сканировал помещение. Причём мужчина в этот миг сохранял на лице непринуждённую улыбку. Профессионал своего дела. Галантность галантностью, а не забыл, зачем он тут находится.
С ним было и просто и сложно одновременно. Он столько знал обо мне, что не приходилось строить из себя завсегдатая бабушкиных фуршетов, этакую светскую львицу. С другой стороны, я не знала правил новой для меня игры и расстановки сил. Мне столько хотелось у него спросить, но я боялась показаться пробковым деревом или баобабом - древним и тупым.
- Её Величество королева Анастейша, - объявил церемониймейстер.
В банкетный зал величественно вплыла процессия во главе с бабулей. Она улыбалась всем, но казалось, что каждому из присутствующих по отдельности.
Вот как это у неё получается?
Взгляд родной бабушки согрел и наполнил счастьем. Жизнь налаживалась, и я уже не чувствовала себя такой одинокой и брошенной среди толпы людей.
Следом за королевой и её фрейлинами в помещение буквально ввалилась толпа гостей и придворной знати.