- Доброе утро, - вежливо поздоровалась я.
«Художник» почтительно кивнул, не отвлекаясь от процесса.
Скромно присев на стул, стала смотреть, как вершится магия. Мастер уже снял раму с гвоздя и, делая руками пассы, равномерно и пропорционально растягивал картину в размерах. Я так поняла, чтобы она могла почти стоять на полу. Хорошо.
А вообще, жаль. А то повадились сюда заглядывать всякие крылато-рогатые. Так хоть, может, шею свернут при вторжении или копыто подвернут?
Когда полотно было возвращено на стену, нижняя кромка рамы касалась пола. Теперь можно будет возвращаться, не опасаясь по забывчивости получить травму.
Глава 5
Позавтракав в личной столовой королевы Альтмонтаньера, а по простому - моей бабушки Анастасии, мы в сопровождении охраны пошли на прогулку по дворцу.
Весь второй этаж замка полностью отведён под личные апартаменты царствующей фамилии Эстедрам. И неважно, что из всего рода сейчас нас было только двое: я и бабушка Настя.
Здесь имелась шикарная, просто роскошная библиотека. Каминная комната для проведения времени всей семьёй, столовый и музыкальный залы, несколько личных кабинетов и гостиных. И конечно, личные покои для каждого из членов семьи.
Посторонние сюда войти вообще не могли. Кроме магической, тут на каждом повороте и у каждого входа на этаж стояла воинская охрана. Даже по приглашению на эту территорию никого не впускали. Все аудиенции проводились на первом этаже. Даже личные встречи - в одной из гостиных или кабинете первого этажа. А если приёмы очень торжественные и официальные, так и вовсе - в тронном зале.
Третий, четвёртый и пятый этажи отводились для гостей семейства Эстедрам. Приём пищи проходил по желанию прибывших. Кому-то еду приносили в комнаты, а кто-то спускался в столовую залу на первом этаже для приятного употребления пищи в обществе других посетителей дворца.
Внутреннее убранство замка дышало роскошью, выглядело богатым, но в то же время не вычурным, не наносным и аляпистым, как напоказ. Не было помпезности, слепящей глаза позолоты - этакое сдержанное выверенное достоинство. Во всём чувствовался вкус и стиль дизайнера. Можно сказать, характер. И в авторстве я подозревала собственную бабушку.
На верхние этажи мы подниматься не стали, так как в этот отрезок времени в здании находилось достаточно много гостей, оставшихся после минувшей аудиенции и решивших дождаться полночного бала. Оно и понятно, что живут все не в соседних домах, и путь сюда, наверное, неблизкий.
Мы не спеша спустились на первый этаж, миновали одну из парадных гостиных и вышли в просторный холл. В этот час он показался мне непривычно пустынным. Никуда не бежали слуги, не сновали нарядные гости. Только стража на часах и знакомый швейцар.
Откуда-то из-за угла вынырнул уже известный мне демон. Так и есть, Владарион Крулхард собственной персоной.
- Ваше Величество, - поприветствовал он королеву Анастейшу.
- Ваша светлость, принц Владарион, - проявила ответную учтивость бабуля.
Я впитывала эти светские церемонии как губка, чтобы на балу не опозориться.
Перебросившись ничего не значащими фразами о погоде, бабуля хотела уже покинуть общество посла, как её отвлёк по неотложному делу дворецкий Джеймиссон.
Бабушка отошла в сторонку, оставив нас с Владом под пристальным созерцанием охраны.
- Как дела, ваша светлость? - решила я продолжить нейтральную беседу. - Вы всё ещё обретаетесь здесь?
- Да, меня разместили на третьем этаже. Я пробуду в замке до бала.
Я ещё немного приблизилась к принцу и стала зачарованно рассматривать его камзол, красиво уложенные распущенные чёрные волосы.
- Какие красивые у тебя локоны! - тихо, но восхищённо похвалила я.
Влад самодовольно лыбился, даже приосанился.
- Можно? - дотрагиваясь пальчиком до пряди, спросила я.
Брови собеседника от удивления подлетели ко лбу.
- Да, - интимно прошептал он, ещё более приосанившись и став ещё самодовольнее (хотя, казалось, куда больше).
Я перебирала пряди волос Влада и незаметно отделила пару волосинок (во всяком случае, мне так показалось). Ухватив за них, я внезапно резко дёрнула руку вниз, вырывая волоски из головы демона.
Таких глаз, больших и выражающих всю гамму эмоций, я не видела уже давно!
Хвала Владу, он не издал ни звука. Какое самообладание!
- Лер-р-р-ра! Ты ш-ш-то? - прошипел он, краснея и бледнея поочерёдно.
- Ты сам разрешил, помнишь? - шёпотом сказала я. - Спасибо за приятную беседу, - уже громко добавила я. - Всего доброго, ваша светлость!