У меня сложилось впечатление, что на обед я так и не сходила. Зато чаю залила в себя по самую маковку.
Когда я наконец-то выпала из офиса, на улице было уже темно. Пешком не пойдёшь, значит, жду транспорт до победного. Что же, теперь мне торопиться некуда, работа больше не маячит дамокловым мечом, до завтра можно расслабиться.
Нырнула в воспоминания о памятном дне.
Утром злосчастная дыра со стены никуда не улетучилась. Субботний день теперь гарантированно испорчен. Вздохнув, я медленно оделась и вышла из квартиры - памятника моей меланхолии.
Я брела по длинной пешеходной улочке любимого городка. Здесь местные умельцы выставляли на продажу свои работы. Без особого энтузиазма мой взгляд скользил по импровизированным прилавкам с поделками мастеров.
Весь ряд пестрел миниатюрными и не очень лаковыми шкатулками с федоскинской росписью, ларцами из берёсты, выстроившимися в шеренги традиционными и авангардными матрёшками, фигурками из дулёвского фарфора, хохломской и городецкой росписями на деревянных ёмкостях. Тут же, прямо на низеньком заборчике, развесили свои картины художники. Полотна отображали в основной своей массе природные пейзажи - наиболее нейтральную и близкую любому человеку тему. Изредка встречались портреты и натюрморты.
Я шла не торопясь. Настроение было премерзким, под стать хмурившемуся небу.
В какой-то миг моё внимание привлекла забавная фигурка из обожжённой глины. Приблизившись к столику на хлипких алюминиевых ножках, я застыла, воззрившись на фарфоровую пташку. Это была свистулька, дудочка-жалейка, напоминающая соловья, выполненная в технике дымковской росписи. Взяв птаху, я вертела её в руках, но думала совершенно о чём-то другом.
Зачем я тут? Мне казалось, что прогуливаюсь с определённой целью...
Продавец, оживившись, нахваливал свои товары, играл с ценами, вначале непомерно завысив их, а теперь понижая.
- Видите, тут сбоку у птицы дырочки? - вдохновенно вещал мастер, отобрав свистульку и показывая на бок пташки. - Это сделано специально, по аналогии с флейтой, что позволяет извлекать из инструмента похожий звук!
Я с кислым выражением лица слушала торговца и вяло кивала в такт его речи. Мне было абсолютно всё равно, сколько дырок в дудочке.
Стоп! Дырка... Точно! У меня теперь в стене дыра, и мне срочно нужно что-то, способное её закрыть.
- Спасибо, вы мне очень помогли, - радостно поблагодарила я удивлённого мастера и метнулась к выставленным на продажу картинам.
Мне жутко не хотелось вспоминать причину возникновения отверстия в стене. Но оно одним лишь своим наличием на самом видном месте мозолило взгляд и портило настроение.
Ассортимент художественных изделий приятно поражал разнообразием и количеством.
Внезапный порыв ветра пригнал чёрную тучу, низко волочившую своё мохнатое брюхо почти по земле. Начал накрапывать дождь. Сначала мелкий и безобидный, но с каждой минутой становившийся сильным и грозившийся пролиться, словно из ведра, на головы мастеров и прохожих.
Торговые ряды стали стремительно пустеть. Хозяева спасали своё добро от разгулявшейся стихии.
Спрятавшись под зонтом, я грустно взирала на спешные сборы умельцев. Жаль, что так и не удалось сегодня ни к чему присмотреться.
- Девушка! - окликнул меня невысокий худощавый художник лет шестидесяти. - Возьмите мою картину! Отдаю почти даром и помогу донести до квартиры.
Я окинула мужчину недоверчивым взглядом.
- В чём подвох, дяденька? - прищурившись, спросила его.
- Ни в чём, - уныло протянул мастер. - Дождь испортит полотно. А оно, сами видите, габаритное. Я её продавал дорого! - горделиво продолжил хозяин картины, назвав запредельную сумму.
Так и хотелось съязвить: «Гляжу, продал!» Но вовремя удержалась от хамства.
- Пока повезу его домой, потом обратно, товарный вид будет утрачен. А тут хоть вас порадует. Уж больно у вас лицо грустное, - пояснил мужчина.
Я посмотрела на предлагаемый объект. Да, размеры впечатляли. Холст, обрамлённый багетом под старину, был высотой с человеческий рост. На картине царило лето, яркими красками манившее в тот мир, что воспроизвёл автор. На высоком холме стоял величественный древний замок с башенками. Техника художника была настолько искусной, что изображение казалось не выполненным маслом, а сфотографированным и помещённым в рамку.
Я снова недоверчиво посмотрела на мужчину. Такой шедевр отдавать за бесценок? А впрочем, это его дело. Почему это должно меня волновать, когда я нуждалась как раз в «ширме» такого размера? Да ещё по выгодной цене и с доставкой на дом!
Ободряюще кивнув художнику, тут же оживлённо подхватившему своё творение, я пошла в сторону дома.