Официальный портрет Альбрехта был выполнен Рубенсом в 1616–1617. Известно, что покойный эрцгерцог покровительствовал художнику, был меценатом, коллекционировал произведения искусства. Для этой работы живописец создал множество подготовительных рисунков и эскизов деталей костюма, которые позже де Вос использовал при создании нового парадного портрета. На балюстраде выписаны имя и должность Альбрехта VII на латинском языке.
Необычайно плодовитый неаполитанский художник Сальватор Роза обладал взрывным темпераментом, участвовал во многих восстаниях, был знаменит прозвищем «Вечный бунтарь». В истории искусства он остался благодаря своим интересным живописным интерпретациям мифологических и исторических событий.
В данном случае автор обратился к древнегреческой легенде. Согласно мифологии, Главк был рыбаком, который, отведав однажды магических трав, получил бессмертие, но при этом превратился в получеловека-полурыбу со старческим лицом и большой бородой. Однажды он увидел купающуюся обнаженную нимфу Сциллу и влюбился, она же в ужасе отвергла его ухаживания.
Этот момент мастер и выбрал для изображения на холсте. Главк тянет руки к белокожей красавице, а она, поспешно кутаясь в намокшую одежду, стремится быстрее покинуть берег моря. У истории было продолжение: волшебница Цирцея, любившая Главка, взревновала его к Сцилле и превратила несчастную девушку в морское чудище. Данная картина характерна для творчества и манеры исполнения Сальватора Розы. Его работы не отличаются большим блеском, но чрезвычайно интересны по композиционному строю и выдержанности светотени.
«Смерть Марата» — самое выдающееся произведение французской школы, хранящееся в Музее. «Марату — Давид. Год второй» — такова лаконичная надпись на картине, воспринимающаяся как эпитафия. Жан Поль Марат, один из самых фанатичных, жестоких лидеров французской революции, был убит в 1793 роялисткой Шарлоттой Корде. Давид, будучи его близким другом, сумел с натуры запечатлеть застывающие черты революционера, которому нанесли смертельный удар ножом в сердце во время приема лечебной ванны, облегчавшей страдания мужчины от мучительной кожной болезни.
Давид ограничился лишь самыми необходимыми деталями: окровавленный нож брошен возле ванны, безвольно поникшее тело мощно вылеплено светотенью и уподоблено статуе, в руках Марата письмо, которым воспользовалась убийца, чтобы проникнуть в дом. Закинутая голова и упавшая рука как бы застыли в вечном торжественном покое. Ванна и драпировка ткани, свешивающаяся большими складками, воспринимаются как античный саркофаг.
Шарлотта Корде добровольно отдалась в руки властей. Она предстала перед судом, где держала себя с большим достоинством. Приговоренная к смерти была гильотинирована.
Искусство XIX–XX веков
Ярый сторонник Бонапарта, Жак-Луи Давид после поражения кумира при Ватерлоо покинул Париж, решив остаток жизни провести в Брюсселе. Художник много раз обращался к написанию исторических полотен на сюжеты из истории и мифов Древней Греции и Рима.
Представленное позднее произведение мастера показывает несколько сюрреалистическую сцену с храмом, парящим в облаках. Здесь, очевидно, просматривается страсть Давида к театру и постановкам. Композиционно — это выверенная мизансцена, где у каждого из персонажей своя, возможно, небольшая, но важная роль. Основной смысл произведения — воинственный и самодовольный бог войны Марс капитулирует перед красотой и очарованием богини любви Венеры, отдается любовному порыву. Отброшены в сторону атрибуты войны, проворные грации уносят их подальше от торжественного ложа. Марс с нетерпением ждет продолжения событий, на что намекают два целующихся белых голубка на коленях бога, а хитрый Амур уже развязывает ему ленты сандалий, как бы отрезая путь к бегству.
Впечатляющее полотно, построенное по всем канонам классицизма с его культом симметрии и идеальных пропорций тела, поражает своими масштабами даже сегодня.
