— Ну ты чего? — заскромничала она. — Сыр натереть, добавить муку, яйцо, обжарить — ничего сложного, мамкин рецепт фирменный. Она тоже, бывает, папку сама балует, ему очень нравится.
— После удара током ты стала другим человеком, — резюмировал я, — в топку ремень, нам пригодятся новые методы воспитания!
Аиша скривила обиженно губки.
— Не умеешь ты ухаживать за принцессами.
— Жизнь меня к такому не готовила, — согласился я. — но, если освоишь искусство оборщения, я напишу в твою честь песню. На языке Создателя, сбежавшего в Гродалию.
Аиша подумала секунды две, взмахнула густыми ресничками.
— А забились! — безрассудно выдала она, протягивая нежную ладошку. Общение с Каей слегка разбавило её речь авантюризмами.
Я задержал её ладошку в руках, поцеловал нежно, приподняв до уровня своей головы. Старания всегда заслуживают поощрения. Так не то что принцессу — крокодила можно простым фокусам выучить.
— Это… очень… необычно, — сказала принцесса хрипловато, — знаешь, я вообще не люблю чужие прикосновения. Тем более, когда они начинаются с откидывания в сторону. Но твои губы сейчас на моей руке…
— Это были не губы, — шепнул, обнимая её, в розовое ушко, — это тепло наших сердец и так моя душа говорит спасибо, что ты можешь меняться, вопреки своему титулу, навязанным нормам и традициям. Ты никогда не пожалеешь о своём решении. Обещаю.
Я цапнул её ушко и был таков, сменив диспозицию на диванную перед камином. Борщить с таким не надо и вообще, тут дитёнок над кастрюлей пыхтит. Пусть старательная спина няшки-земляшки не выдавала никаких реакций на мои слова — а это невозможно, не будь она так увлечена курицей, но объяснить Верлите о качественном наложении на принцессу теорий мотивации от Джона Адамса и Эдвина Локка не получится.
«Я тоже хочу знаний, дядя Джерк, наложи на меня», — заявит она мне и подставит свое ухо. Дети они непосредственны в своей невинности. Что характерно, будет абсолютно права, в полном соответствии с той же теорией справедливости Адамса.
Так что я сбежал на диван перед камином, закинул ноги в тапках на спинку. Надо бы принять душ, но вот чего нет — того нет. В ванной, то есть комнате вроде чуланчика, где омывали руки по традициям Создателей, стояла бадья с водой и был каменный слив. Даже трубы нет, чтобы горячую воду с источника перекачать в бассик. Не делают их в этом времени. Свинцовые трубы Создатели запрещали, до чугуна еще не дошли. В столице подземный и канализационный акведуки проводили маги земли. Наша Верлита тоже может напрямую подсоединить бассик и источник, как вариант, со сводным туннелированием.
«Да, — решил я, — так и сделаем сегодня же. Заглушку с краником присобачим на конец тоннеля и наполним бассик горячей водой. Пока можно и в бадье ополоснуться: из огня — в прорубь, так вырастают чемпионы!»
Я по-быстрому метнулся в комнату, взял чистое белье, добежал до чуланчика, разделся и подрагивая от касаний воды, сполоснулся из бадьи. Комнатной температуры — это еще терпимо, у горожан и такого счастья нет в виде ванной. Пока нет. Дайте мне пару лет и здесь вырастет урбанизированная столица континента. Если на Джерка Хилла раньше корона не свалится. Хотя даже так, Самур я не брошу: слишком красивые места и вспоминания уже связывают меня с городом.
Вырвался из чуланчика, натягивая на ходу рубашку, а средневековая как футболка, через голову одевается и сразу наткнулся на Аишу, понять даже ничего не успел, только «бух», она падает, я её пытаюсь подхватить, но притяжение сильнее и утягивает меня вниз на паркет. Привет, анимешкам!
— Ты чего тут на меня напрыгиваешь, как… как…
— Как Марио на гриб, — подсказал, любуясь её точеным личиком. На принца из Персии я не особо похож, так что из всех игр пришлось выбрать про сантехника. Аутентично и ванная рядом.
— Что? Какой гриб! — возмутилась она, лежа, — сейчас же извиняйся за нападение на королевскую особу!
Я извинился один раз, второй. Потом нам понравилось, и мы эту процедуру до отпечатков углеродного следа на паркете проделали. Шутка антиклиматическая, но температура наших тел ученых-климатологов не особо спрашивает.
Под конец я вырвался из её загребущих лапок, использовав секретное заклинание. Звучало оно примерно, как «ой, кажется Риса проснулась!» и в различных вариациях еще ни разу меня не подводило в общении с Каей.
Вот и принцесска шуганулась, а я кувырком-перекатом-короткими прыжками до спасительной кухоньки с Верлитой и шкворчащей курочкой. Там за стол, ладошки соединил, поднял над головой и коварно улыбнулся взъерошенной Аише в дверном проеме.