Мир тогда рухнул. Кидам подолгу раскачивался на сделанных для сына качелях, пытаясь словно взлететь ввысь в небо и спросить Создателей: «за что?». Его старшая сестра, родившая уже пятерых, из которых выжило трое, в тот трудный момент жизни Кидама Акротиса сделала очень правильную вещь. Просто сплавила старшего пятилетку Кидаму. И пацан потихоньку вытащил того из ямы отчаяния.
Потихоньку находя новый смысл в жизни, Кидам восстанавливал свои охотничьи навыки, когда случилось невероятное обретение Дара. Добравшись до бортей диких пчёл, Кидам слезая с дерева, напоролся на бродячего медведекентавра. Быстрый на своих копытах, мощный с медвежьими лапами монстр, бросился на опешившего охотника. От такого на близкой дистанции не убежать и Кидам сам не понял, что и как он сделал, но подпрыгнув, тело его взмыло в воздух с места, воспарив над жутко воющим от обиды на ушедший обед, чудовищем.
После обретения магии Кидам сразу же отправился в ближайшую гильдию авантюристов, ей оказалась самурская. Но закончить её не успел, через год обучения мужчине пришла весточка из родной деревни о тяжело заболевшей матери, оставшейся одной в деревне. Кидам спешно вернулся, пытаясь выходить мать. После её смерти, забрав с согласия сестры подросшего племяша с собой, решил закончить гильдию авантюристов и стать полноценным волшебником.
Так совпало, что, оказавшись единственным взрослым магом после смерти Мелама Тектоса, хорошо оплачиваемую работу по вырубке леса, принял с большим рвением. Вцепившись в возможность кроме заработка, получить неплохой для него опыт. Ведь работа, выданная официально от властей, считалась квестом, помимо золотого в неделю, по окончанию каждого уровня квеста, всякий имеющий Дар, получал очки опыта.
Себя Кидам Акротис оценивал беспристрастно: тридцать пять, дай Создатели, к сорока взять хотя бы десятый. А там устроиться в гильдию артефакторики и сыром в масле кататься.
Лесорубы оттащили срубленные гиганты, к навесу и принялись за раскряжевку. Затем они распилят получившиеся бревна на доски, доски уложат на каменные блоки, подсушат, нагнетая воздух из огромного меха, обмажут воском и увезут на склад.
«Интересно, а сам-то склад уже готов? — подумал Кидам, примериваясь к следующей партии деревьев, — был только фундамент, когда они выходили из города. Хотя наместник что-то говорил о тридцати пяти процентной прочности за два дня и расчетов загрузки, исходя из этой цифры.»
После очередных, срубленных магией деревьев, Кидам увидел сосну, маркированную мелом.
— Кидам, там дальше искаженная поляна, — предупредил его бригадир, — мы её обходим, ты же знаешь, поляны нужно сохранить.
Кидам согласно кивнул и выцелил следующую очередь, обреченных на пиломатериалы растений.
***
— Сеструха, нам за столик три бутылки лучшего вина! — попытался быть любезным и обходительным с хозяйкой заведения «Улыбка Фортуны» Лысый Фред.
— Твоя сестра в овраге лошадь доедает, — сообщила ему Марта, — заведение здесь приличное, если перед тобой не «шан», то «ан» точно. Доблестные и уважаемые граждане — это опора королевства, даже твой скудный мозг должен быть в состоянии это осмыслить. Но титулование по лекалу Создателей мы не требуем, достаточно просто сказать ан хозяйка или уважаемая Марта.
Получив такую выволочку Фред, словно хамелеон сменил несколько ментальных личин: позеленел, побледнел, покраснел от злости, но действовать не решился. В таверне, куда его пришлая банда, — состоящая из него самого, карманника Аилия Рукастого и взломщика Шеда Хмурого, — забрела в ходе гастролей по Самуру, сидели сплошь боевые личности. Молодые и бывалые парни, девчули с оружием. Сама хозяйка, возвышавшаяся над стойкой неприступной башней, ни тени страха не показывала. Правая рука её, нырнувшая за стойку, как подозревал Фред, сжимает рукоять тесака или дубины. Начать буровить в таких раскладах? Выйдет себе дороже.
— Уважаемая Марта, — выдохнул Лысый Фред, — нам три бутыли лучшего вина за стол.
«Надо будет таверну сжечь завтра с ночи, когда будем уходить, — решил он про себя, — Лысый Фред еще никому не спускал оскорблений.»
— Хорошо, — безмятежно ответила хозяйка, — присаживайтесь, вам подадут.
Его подельники, изумленно таращившиеся на столь глупую женщину в ходе диалога главаря с ней, отмерли.
— Надеюсь, — громко сказал Рукастый, намекая на габариты хозяйки и так, чтобы Марта услышала, когда они отходили к намеченному столику, — вино принесет она сама лично. Было бы интересно посмотреть, как таверна накренится в противоположную сторону.