Маша открыла дверь своим ключом, затащила в коридор чемоданы, скинула плащ и пошла к соседям – искать мужа и дочку.
Чувствовала Маша себя неловко. Стыдно было, что не разрешала когда-то Симе играть с Юлей. И к Наде относилась предвзято. Если вдуматься, Вольская была милейшей женщиной, и никогда никому не хамила, не угрожала своим мужем-уголовником. Который, впрочем, как Маша узнала от того же Антона, уголовником в полном смысле не был: сидел за какие-то экономические преступления, в чем-то даже благородные.
Несколько раз вздохнув, Маша все-таки решилась позвонить в дверь Вольских, за которой раздавались оживленные голоса.
– Мария? – удивленно вскинула брови Надя, открыв дверь. – Что-то случилось? Ты Витю ищешь?
– Да, он, случайно, не у вас? – вежливо поинтересовалась Маша.
– У нас, – подтвердила Надя. – У меня день рождения, отмечаем.
– Поздравляю! – робко улыбнулась Маша. – Извини, не знала, так что без подарка. Будет за мной. Позовешь Витю?
– Неприятности какие-то большие? Мне его подготовить? – поинтересовалась Надя.
– Да нет, ничего страшного не стряслось. Просто хотела сказать, что я вернулась. Передай ему тогда, – ответила Маша и развернулась, собираясь уходить.
– Так сама ему и скажи, – радостно улыбнулась Надя и пригласила соседку войти, широко распахнув дверь.
– Маша? – На лице Виктора поочередно мелькнули удивление, радость и тревога. – Случилось что-то нехорошее?
– Почему меня сегодня никто не узнает, а узнав, думают о худшем, – засмеялась Маша, но смех ее прозвучал неестественно, напряженно. Это можно было легко объяснить: она боялась, что новость о ее возвращении домой муж примет, мягко говоря, без радости. – Я просто решила вернуться, приехала домой с чемоданами, а меня никто не встретил. Хотя, если вдуматься, в этом тоже можно найти что-то драматическое.
– Я рад! – неожиданно искренне улыбнулся Виктор и, шагнув вперед, обнял жену.
Маша уткнулась в Витино плечо, пряча лицо: не хотелось, чтобы соседи видели, что она плачет.
– Ты же совсем вернулась? – вибрирующим от волнения голосом спросил Виктор, все еще продолжая прижимать любимую к себе.
Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Кивок тоже не был отчетливым, так как женщина все еще продолжала прятать лицо на груди мужа, но все ее поняли.
– Слава богу! – воскликнула Надя. – Я так рада, что вы помирились!
– Тогда надо выпить за воссоединение семьи, – предложил Надин муж и начал наполнять бокалы.
– Вот Симочка обрадуется! – добавила Надя.
И тут только Маша заметила, что ни Насти, ни Симы, ни Юли она в квартире Вольских не встретила.
– Где она, кстати? – спросила с тревогой.
– Настя повела девочек в ТРЦ на аттракционы, – сообщил Виктор. – Сейчас позвоню ей, скажу, чтоб поскорей возвращались – Симочку ожидает приятный сюрприз.
Однако набрать Настин номер он не успел – няня позвонила сама. И она была в панике.
– Сима пропала, – рыдая, сообщила девушка, – Юля говорит, что ее похитили.
Глава 44. Шантаж
Настя посадила девочек на скамейку возле эскалатора, а сама пошла покупать билеты в 5D-кинотеатр.
– Сегодня мама не пришла, а я так ждала, так ждала! – поделилась Сима с подругой переживаниями. – Она всегда приходила, когда у меня тренировки не было. Как плохо, что мама с папой дружить перестали.
– Мама папе говорила, что твои родители из-за тебя поссорились, – сообщила ей Юля. – Наверное, поспорили, кого ты больше любишь.
– А если меня не будет, то они помирятся? – спросила Сима после долгого раздумья.
– Наверное, – пожала плечами Юля.
– Тогда я должна уйти! – Сима решительно сползла со скамейки.
– Нет, не уходи, тебя ругать будут, – попыталась остановить девочку подруга, – и меня тоже.
– А ты скажи, что меня похитили, – подсказала вариант Сима и забежала в лифт.
Вернувшись с билетами, Настя застала на скамейке только одну девочку.
– А Симочка где? Пописать пошла? – спросила девушка Юлю.
– Нет, ее похитили, – сделав большие глаза, сообщила та.
Настя сначала не поверила Юлиному рассказу о том, как Симу схватил какой-то страшный мужик и поволок в лифт, а ей велел молчать, если она не хочет, чтобы он перерезал Симе горло. Девушка подумала, что подруги решили ее разыграть, бросилась искать проказницу. Держа Юлю за руку, Настя дважды обежала весь ТРЦ, расспрашивая прохожих, охранников и продавщиц, но нигде пропавшую подопечную не обнаружила. Тогда и позвонила Виктору.
Когда Королевы и Вольские примчались на место происшествия, был уже десятый час. Убедившись, что Симочка на самом деле пропала и выслушав подозрительно ладный рассказ Юли, решили, что нужно срочно обращаться в полицию.
Но тут на телефон Королева пришло сообщение с Симочкиного номера:
«Если хочешь увидеть Симу живой, возвращайся домой и выполняй всеми мои указания. Когда будешь дома, пришли в ответ на это сообщение знак плюс. Не смей обращаться в полицию – хуже будет».
– Милый, пожалуйста, не сообщай никуда, – попросила Маша Витю. – Я так боюсь за Симочку.
Женщина разрыдалась.
Посовещавшись, решили Настю отпустить домой, велев ей постоянно оставаться на связи, а сами вернулись в свою квартиру. Всю дорогу Маша плакала, утопая в объятьях мужа.
Добравшись до дома, отправили подтверждающее сообщение со знаком «плюс». Вскоре после этого похититель позвонил.
– Если выполнишь все мои требования, – продребезжал смутно знакомый Маше голос, – вернем Симу в целости и сохранности. В полицию, надеюсь, не обращался?
– Не обращался, – буркнул Виктор. – Девочке дай трубку – хочу убедиться, что она в порядке.
– Папа, я в порядке, но если ты не выполнишь требования дяди Вовы, буду не в порядке, – почти тут же прокричала в трубку Сима, выдав имя своего похитителя. Впрочем, оно могло оказаться и вымышленными.
– Что ты хочешь? – спросил Витя, когда Симин телефон снова оказался у похитителя.
– Позвони Маше, убеди ее к тебе приехать, под любым предлогом, только не рассказывай про похищение, – потребовал злоумышленник.
– Так она уже рядом! – сообщил Виктор.
– Передай ей трубку – хочу убедиться, что ты не врешь, – велел дядя Вова.
– Я здесь! – сказала в микрофон Маша, недоумевая, как похититель собирается определить, что за женщина с ним разговаривает, и точно ли это Маша. Разве что по голосу. Но для этого нужно было хорошо знать Машин голос.
– Верю! – довольно сообщил похититель. – Тогда вам остается помириться, и через час девочка будет у вас.
– Мы и так помирились, – растерянно произнесла Маша, всхлипывая. – Пожалуйста, верните ребенка. Не обижайте Симочку, она такая нежная и ранимая!
– Об этом нужно было думать, когда на развод подавали, – резонно заметил дядя Вова. – Мне нужно, чтобы вы оба поклялись, что заберете заявление на развод и что больше никогда не будете ссориться.
– Что за хрень? Какие-то детские требования, – растерянно пробормотал Виктор. – Симу похитил умалишенный!
– Я все слышу, господин Королев! – выговорил ему дядя Вова. – И твои слова не похожи на клятву.
– Клянусь, – буркнул Витя.
– И я клянусь, – поспешно добавила Маша.
– Вот и ладненько! – хмыкнул похититель.
– Ура! – где-то на заднем фоне раздался радостный Симин вопль.
Похититель доставил Симу домой раньше чем через час. Ко всеобщему удивлению им оказался Владимир Петровский, отставной актер и Машин начальник.
– Что за клоунада, дядя Вова?! – возмущенно спросила Маша, прожигая Петровского гневным взглядом. – Ты представляешь, что мы пережили, когда пропала Сима?! Да у меня чуть разрыв сердца не случился! И куда ты дел Олю? Разве ты не с ней должен был сейчас встречаться?
– Сейчас все объясню, только не бейте! – воскликнул Петровский, театрально закрывая голову и лицо руками.