– Откуда ты знаешь?
– Я снова повторю - потому что вы все живы. Если бы вас хотели убить, на вас напали бы во сне или застали врасплох. Но не в самый разгар дня, когда вы могли заметить атаку. - Он посмотрел на Зенобию. - Скорпион не стал бы травить тебя ядом, который ты легко распознаешь.
Зенобия кивнула:
– В этом есть смысл. Суон выдвинулся вперед:
– Мне кажется, я знаю, как можно выкурить Скорпиона.
– И как же? - спросил Страйдер. Суон внимательно поглядел на Кита.
– У нас есть то, что ему нужно.
– Только не надо подвергать опасности моего брата.
– Он прав, Страйдер, - спокойно отреагировал Кит. - Я единственный, ради кого Скорпион может раскрыться.
– В таком случае мы вывезем тебя отсюда в какое-нибудь безопасное место.
Кит покачал головой:
– Такого места просто не существует. Скорпион меня из-под земли достанет.
– Может быть. Но на этот раз ты будешь не один, - заверил его Страйдер. - У тебя есть мы. - Страйдер сделал шаг назад и обратился ко всем присутствующим: - Я хочу, чтобы Нассир, Зенобия и Кристиан доставили тебя к Шотландцу, в Северную Англию. Тронетесь в путь, когда стемнеет.
– А если Скорпион отправится за ним? - спросила Ровена.
– Если это тот, на кого я думаю, он этого не сделает, - сказал Страйдер. - Кроме того, если кто-то из придворных неожиданно исчезнет, мы тут же поймем, что это и есть Скорпион, и я пошлю Суона предупредить их.
– Я так не думаю, - вмешался Суон. - Не желаю стать очередной жертвой.
Страйдер зыркнул в его сторону глазами.
– Не бойся, малыш, - сказал Вэл. - Я поеду с тобой и разгоню злых духов, не дам им сожрать тебя заживо.
Суон фыркнул.
– Другого плана у нас все равно нет, - решительно заявил Страйдер. - Скажите Шотландцу, что он должен обеспечить охрану Кита во что бы то ни стало.
– Не волнуйся, - успокоил его Кристиан. - Шотландец спит и видит, как бы сцапать кого-нибудь, кто посмеет ворваться к нему за одним из нас. Он с удовольствием удушит убийцу.
– В таком случае договорились, - сказал Страйдер. - До отъезда все будут вести себя как ни в чем не бывало, никто не должен догадаться о том, что мы узнали.
– А что такое стало нам известно? - удивился Суон. - Что кто-то хочет нас убить? Тоже мне новости!
Вэл ткнул его локтем в живот.
– Если надо пожертвовать кем-то, предлагаю Суона. На мой взгляд, от него слишком много шума.
Страйдер никак не отреагировал на их перепалку.
– Нассир, Зенобия, побудете с Китом до ночи? Не хотелось бы оставлять его одного.
Нассир кивнул.
Удостоверившись, что о Ките позаботятся, Страйдер взял Ровену за руку и повел к выходу.
– Вы только посмотрите! - Суон ткнул пальцем в сторону их сплетенных рук.
Вэл с такой силой саданул ему в живот, что тот рухнул кульком на пол.
Страйдер удивленно взглянул на своего друга-великана.
– Я же предупреждал его - не шуми. Идите, идите, не волнуйтесь.
Уверенности насчет своих людей у Страйдера явно поубавилось, но он все же вышел с Ровеной из палатки. По пути к замку она горько вздохнула:
– Какой неудачный нынче день.
– Да уж.
Она остановилась и провела пальцами по шраму на руке Страйдера - метке, оставленной сарацинами.
– Почему бы им просто не оставить вас в покое?
– Потому что мы до сих пор с ними сражаемся.
– А если вы прекратите?
– Поверь мне, Ровена, я бы все отдал за то, чтобы отложить свой меч в сторону. Но разве я могу, когда в плену полно таких мальчишек, как Кит? И таких женщин, как Элизабет? Хочешь, чтобы я бросил их всех на произвол судьбы? Отвернулся и сказал, что мне все равно?
– Нет, не хочу.
– Тогда что ты мне прикажешь делать?
– Надо найти Скорпиона и вывести его на чистую воду. Только он знает убийц в лицо. Если мы найдем его, все это прекратится.
– И как же нам это сделать?
– Я не уверена, но мне кажется, что я знаю один способ.
Глава 15
Всю следующую после похорон Элизабет неделю Ровена ходила как в воду опущенная, тогда как окружающие лезли из кожи вон, чтобы забыть о свалившихся на их головы бедах. Однако несмотря на все усилия, настоящего веселья все же не получалось. Было такое чувство, что темный полог накрыл все и вся и обычно радостный и беззаботный праздник превратился в вынужденный фарс. Рыцари и их оруженосцы по-прежнему продолжали свои тренировки, день турнира приближался медленно, но неуклонно.