Наконец, Кортинар умолк и громко хлопнул в ладоши, равнодушно глядя, как на полу проступает пентаграмма, зелёным огнём добавляя света этому мрачному подземелью.
— Твоё Искусство великолепно! — довольно произнёс Харм. — Долго ждать демона?
— Придёт, куда денется… — устало ответил старик, вновь надевая шубу.
И тут же, в подтверждение его слов, яркая вспышка озарила зал, и из пентаграммы выпрыгнуло нечто гориллообразное с кабаньей головой.
— Как вы, ничтожные, посмели вызвать меня — Повелителя Огненного Мира, в эту дыру?! — прорычал демон, держа тремя руками мага и одной ящера.
— Дело есть — вот и вызвал.
— А! Это ты, дружище?! Извини, Кортинар! Сразу и не узнал тебя в этих дурацких очках, — уже без угрозы пробасил демон, — То-то, смотрю, даже защитного контура нет на пентаграмме. Думал, опять очередной недоучка до умной книжки дорвался, на свою голову. Как дела? Что-то давно не призывал! Выпьем за встречу? Тут рецептик замечательного пойла нарыл — камни прожигает!
— Для начала поставь меня на пол.
— И этого червяка-переростка тоже?
— Я не червяк! — возмутился, несмотря на свой страх, Харм. — Я, между прочим…
— И его поставь, — перебил ящера маг. — Это мой единственный слуга и помощник — жалко терять.
— Единственный? Да у тебя они раньше толпами ходили!
— Раньше — да. Теперь только этот. Хармом зовут.
— Понял! Незаменимый, получается, и на закуску негоден.
— Меня нельзя есть, демон, — явно не на шутку испугался ящер.
— Слышь, переросток! Ещё раз демоном назовёшь — докажу обратное! Запоминай — Повелитель Третьего Дома Огненного Мира Ситгульвердам Асомикакыф Вертурзор Жошшшевистукрангл Гарсычкубьевищ! Твой хозяин меня просто Ситом зовёт, хоть это и неправильно. Можешь тоже коротко, чтобы свой раздвоенный язычок не ломать непривычными названиями.
— Раньше твоё имя из одного слова было. Изменения в жизни? — поинтересовался Кортинар.
— Ещё какие, дружище! Захватил четыре домена и теперь величаюсь солидно, по их названию, основав свой Дом! А самки у меня… — закатил от удовольствия Сит свои поросячьи глазки. — Шерстинка к шерстинке, бородавочка к бородавочке! Страстныыыеее… Одна мне даже руку откусила — два дня отращивал. Хочешь, тебе десяток-другой подкину?
— Спасибо, не надо, — слегка скривившись, ответил маг. — Мычат себе, глазами хлопают и жрут, не переставая. Я привык иметь дело с разумными особями, а у ваших, кроме инстинкта к размножению, ничего нет — только на запах самца и реагируют.
— Ну и что? — не унимался новоявленный сутенёр. — Зато плодовитые! Уже двадцать восемь сыновей из замка выгнал! О, как! Не каждому дано! Некоторые себе имя первое завоевали вместе с землями, а один — целых два! Талантливый очень! Горжусь им! Даже на меня пару раз огрызался, но пока не дорос! Вот лет через триста, думаю, справится, подмяв под себя отцовские земли! Жду не дождусь! Такая битва будет!
— Так вы что, — удивлённо спросил ящер, — со своими родными сыновьями драться собрались?
— Конечно! Кто сильнее, тот и владеет землями. Я сам у отца два имени отбил. Четыре дня лупили друг друга, пока он мою власть не признал. Теперь в Вертурзоре управляющим служит, и всё норовит при встрече силушкой померяться, чтобы вернуть всё себе. Уважаю его за это!
— Не понимаю я такого, — честно признался Харм.
— А тебе и не нужно, переросток. Твоё дело — служить хозяину, а не думать! — проникновенно выдал Сит демонскую мудрость. — У тебя-то что, Кортинар? Сам на себя не похож.
— Я потерял душу, — просто ответил старик, сняв оранжевые очки и посмотрев на демона белыми, без зрачков глазами. — Теперь тоже превратился в слугу у поработившей её.
— Поработившей?! Самка?! Великая магесса, раз тебя одолела!
— В ученицах ходила. Серая бездарность в плане Высокого Искусства, но ума и коварства не занимать. Втёрлась в доверие и, выкрав Камень Душ, мою в него заточила, пока спал, травами опоенный. Следом всех сильных магов тоже прибрала. Теперь практически владеет Нагорным королевством, присоединив к нему ещё парочку. Король — марионетка в её руках.
— Убить? — предложил Сит.
— Это не твой мир, здесь вся магическая мощь в её руках. Пикнуть не успеешь. Но помощь твоя нужна. Для этого и вызвал.