атила, беспокоясь о них, планируя, принося себя в жертву. Конечно, они должны хотеть её по
мощи и возвращения. Но нет. Пока она тревожилась, её возненавидели.- Пусть думают, что хо
тят.
Финнеган положил ей руку на плечо.
- Хорошо, что ты пришла сюда, - он промолвил это так тихо, что она едва слышала его. –
Они бы тебя порвали на клочки, если б ты осталась.
Она смотрела на мятую бумагу. Она даже не могла назвать это ложью. Она была с врагам
и Алиссайнии тут, разве нет? Она была ведьмой.
- Они правы, - прошептала она. – Они во всём правы.
- Нет.
- Да. – Она подумала о Петрикоре, Тристане, Айрис, реверансах и улыбках, обвинениях в
предательстве, маленькой девочки, что умерла от вишни, взятой из рук Авроры. Поцелуи с об
ещанным принцем, когда смотрели сотни. Люди болели за неё, а потом повернулись против не
ё, как только смогли. И гнев, что горел внутри неё, лишал огонь контроля. Она сглотнула. – Т
ы не понимаешь. Если б я выпустила всё, что чувствую, я бы сожгла город.
- Почему нет?
- Почему нет?! Почему бы не уничтожить весь город, убить в нём людей?
- Уничтожь короля. Сожги замок и проклятие. Или игнорируй их и делай то, что хочешь.
Пользуйся магией. Ничто не мешает тебе, кроме себя самой.
- Нет. Я так не могу.
- Аврора, - мягко промолвил Финнеган. Он держал её за плечи, был всего в нескольких са
нтиметрах и убрал волосы с её лица. – Я знаю, что ты ищешь способы помочь Алиссайнии, но
ты не должна. Не должна возвращаться. Ты слишком хороша для них. Почему бы просто их н
е отпустить?
- Потому что я не могу.
Но когда она лежала в постели в ту ночь, глядя на потолок, она начала сомневаться. Она н
е могла остановиться, представляя плакат, ненавистные слова разным почерком и презрение.
Она так долго пыталась угодить людям в её королевстве, и так они реагировали, когда она не с
могла соответствовать их ожиданием. Она волновалась о магии, беспокоилась о причинённом
вреде, а они называли её убийцей.
Она пыталась выйти за Родрика за их надежды, а её называли шлюхой.
Они хвалили и любили её, надеясь, что она вернёт в мир магию, и она отшатнулась от иде
и, что боялась того, что магия сделает, уверенная, что не сможет воскресить мечты. Но теперь
она была магией, и они отшатнулись от неё, оскорбляли, обвиняли во всех своих бедах.
История Алиссайи вернулась к ней. Они не доверяли колдунье, что могла сделать так мно
го силой мысли. Им никогда не будет достаточно. Она сжала руки. Ногти впились в ладони.
Она прежде не была для них ничем, кроме истории.
Аврора выскользнула из постели и вернулась в комнату для попыток. Заполнила ненавист
ью всё, дыхание было бешеным и отчаянным, гордая решимость о том, кем она может быть, в
опреки всем желаниям и ожиданиям. Она сжала в груди силу, тянула нити, по кусочкам, пока
свечи и камин не горел, пока огонь не пылал в руках и не пропадал от дыхания, пока пламя не
кружилось вокруг неё, не тронув и один волосок. Сила была безумием. Нерушимой. Она посы
лала её и тянула обратно, гнев, печаль, волшебство заполняли каждый дюйм, пока она не почу
вствовала, какая это огромная часть её дышит, как кровь стучит по венам.
И, сжигая магию, она поняла, какой должна быть. Как могла воспользоваться магией, пом
очь и освободиться.
Просто история.
Она вошла в комнату Финнегана, когда солнце начало восходить. Он лежал без рубашки,
и грудь мерно поднималась во сне.
- Финнеган, - сказала она тихо, и он испуганно проснулся. – Я готова.
Он моргнул, всё ещё сонный, сметая волосы с глаз.
- К чему ты готова?
- Давай найдём драконов.
Двадцать
Волосы Финнегана торчали в разных направлениях. Он провёл по ним ладонью, словно ус
покаивая, и уставился на неё.
- Что?
- Ты был прав. О драконах, об Алиссайнии. Я должна использовать их для атаки короля.
Они будут меня ненавидеть. Я должна. Я должна заставить их ненавидеть.
- Рора, о чём ты?
- Они ненавидят меня. Уже ненавидят. Хотят мою силу, но боятся её. Боятся, что не смогу
т контролировать меня. И я не смогу это поменять. Никогда, - нет, если история Алиссайи пра
вдива. – Так что мне нужны драконы. Я избавлю вас от них. А после отправлю их в Алиссайн
ию и всё остановлю. Остановлю короля.
- И станешь страшной королевой?
- Нет, - сказала Аврора. – Ничего тогда не изменится. Родрик, он уже помогает. Если он б
удет королём, я согласна. Они могут ненавидеть меня, а он будет героем.
- И что? Пусть они тебя убьют? – Финнеган выбрался из постели и встал перед нею.
- Я могу исчезнуть, - улыбка, казалось, заполнила всё тело Авроры. – Как Алиссайя. Родр
ик не будет меня преследовать. Я не буду Спящей Красавицей, я оставлю ответственность и б
уду делать то, что хочу.
Финнеган вновь провёл рукой по волосам.
- А как же Селестина? Её план?
- Она хотела этого. Хотела немного. Но ты прав. Даже если она меня создала ради связи с
драконами, она меня не контролирует. Я использую магию ради добра, даже если люди меня з
а это возненавидят. Это всё, что я могу.
Финнеган рванулся вперёд, схватив её. В один головокружительный момент она подумала
, что он её поцелует, но он лишь рассмеялся.
- Ты удивительна, Рора! – а после он подхватил её на руки и закружил, а она смеялась в в
осторге, цепляясь за него.
- Ты тоже удивителен, - сказала она, когда он поставил её на землю, и она чувствовала мг
новение, что всё изменится, как тогда, когда целовал её – или она поцелует его, и они будут с
меяться и мчаться дальше.
Но Финнеган отошёл и схватил рубашку со стула.
- Я свяжусь с Лукасом и мы отправимся на ту гору сегодня. На источник драконов, - он за
стёгивал пуговицы. – Дай мне пару часов, девушка-дракон, и мы посмотрим, что можно сдела
ть.
Они ушли в тот же день. Подготовку к длительной "прогулке" в руины было нелегко скры
ть от Орлы, но Финнеган распланировал всё за несколько дней. Он подготовил ложь о библио
теке на краю острова, чтобы проверить магию Авроры. Предлог на пару дней, прежде чем их
хватятся.
Лукас предоставил им пакеты с водой и пищей, спичками для освещения в выжженных пу
стынях, одеяла для холодных ночей, карты и компасы для навигации. Плащи были водонепро
ницаемыми, он говорил о покрытии смолой на случай, если нужно будет плыть. Они собралис
ь, поддерживали друг друга и могли отделиться от группы, но у Авроры было меньше, чем у о
стальных, она не несла дрова.
- Может тебя слишком тянуть, - Лукас улыбнулся. – Ты ещё должна ходить.
- У меня есть опыт в ходьбе. Несколько недель.
- Хорошо, - кивнул Лукас. – Он тебе понадобится. Но нет смысла утруждать дело.
Лукас не забыл Аврору, но его отношение не изменилось. Теперь он говорил с нею, как с
полудевушкой-полумифом, захватывающим дополнением к его исследованиям драконов. По с
ловам Финнегана, не заняло много времени убедить вновь путешествовать в руины с ними. Он
хотел увидеть, как можно управлять драконами.
На этот раз Финнеган купил лодку, пользуясь Лукасом как посредником для тайны сделки
. Они переплыли реку и спрятали лодку в здании на берегу.
- А если её увидят? – спросила Аврора. – Если сожгут?
- Тогда ты пошлёшь сигнальные ракеты, - фыркнул Финнеган. – Так что постарайся не ум
ереть по пути.
Вскоре они покинули разрушенный порт и шагали по руинам. Запекшаяся земля под нога
ми однажды была дорогой, но все обозначения пропали. Ни деревьев, ни кустарников, ни сорн
яков между грудами камней. Ничего, кроме пепла, пыли и смерти. Несколько холмов и скал р