Блудница встала между Решкой и телом священника. Вампирша тяжело дышала, перенеся вес на одну ногу – очевидно, она сильно пострадала от действий Пастуха. Между её пальцев плясала пурпурно-чёрная энергия.
Внезапно тело Решки окутала вспышка магии. Когда она исчезла, вампирша выпрямилась. На губах её играла улыбка. Проклятье – против двоих Блуднице долго не продержаться.
- Она сломала мне лицо, - пожаловалась На. – Я хочу убить её прямо сейчас.
- Пять лет, - произнесла Решка, проходя мимо вихта. – Я собираюсь растянуть удовольствие, - задержавшись возле повозки, она легко пробежалась пальцами по савану. – А тут у нас что такое?
- Прочь! – Блудница подалась вперёд. Её голова закружилась от струящегося по венам яда. На прыгнула между ними.
Откинув саван, Решка принялась разглядывать тело Изумрудной. Затем она рассмеялась.
- Глава шпионов? Что за чудесный дар! – в её глазах плясали огоньки. – О лучшей мести я и мечтать не могла…
Внезапно Решка содрогнулась. Сузив глаза, она встряхнула головой.
- Стой.
Склонив голову, На взглянула на свою хозяйку.
- Саэстра зовёт, - произнесла Решка. – Нам пора возвращаться.
- Нет! – взвыл вихт. – Я хочу вернуть своё!
Взглянув на Блудницу, которая стояла, сжимая меч окровавленными руками, Решка насмешливо ухмыльнулась, словно подначивая её сделать следующий шаг.
Она сильна, в этом нет сомнений. В конце-концов победа будет за ней. Всё, на что могла надеяться Блудница – это отсрочить свой конец на как можно большее время.
Решку скрутила ещё одна судорога – её госпожа и бывшая соперница приказывала ей немедленно возвращаться. Не опуская клинок, Блудница не двигалась с места.
Она была уверена – стоит ей только сделать шаг, и она уже не сможет удержаться на ногах, став лёгкой добычей для На. Должно быть, глядя на её трясущиеся руки и заливающий глаза пот, Решка это тоже прекрасно понимала.
«Ты можешь умереть в любую минуту», - пронеслось в её голове. – «Как и Пастух».
Снова содрогнувшись, Решка издала тихое раздражённое шипение.
- Ничего не поделать, - произнесла она. – Пусть сейчас я и не могу заполучить тебя, но твою госпожу я заберу с собой, – зов Саэстры прозвучал ещё раз, и Решка вздрогнула. – Проклятье! На, возьми тело.
Взгляд вихта был по-прежнему прикован к Блуднице. В горле На зародился тихий рык, и она шагнула к раненой шпионке.
И снова замерла на месте.
- Я сказала, - прошипела Решка, - возьми тело.
- Она сбежит, - произнесла её прислужница, изо всех сил борясь с контролем госпожи. – Я хочу вернуть своё.
- Терпение, - произнесла Решка. – Далеко ей всё равно не уйти. – пока На занималась телом Изумрудной, она не сводила с Блудницы глаз. – Что? Никаких героических жестов?
- Пока нет, - произнесла она, заставив свой голос звучать ровно. Её охватила смесь паники и облегчения – пусть они и заполучили труп её госпожи, сама она получила небольшую отсрочку.
Решка улыбнулась.
- Ещё увидимся.
Вампирша повернула кольцо на пальце, и они трое – Решка, На и труп Изумрудной – исчезли.
Для того, чтобы нанять воскрешающегося агента, существовали особые правила.
Задаток за услуги Блудницы составлял пять тысяч драконов, и ещё семь тысяч выплачивались после того, как найденная ей информация подтверждалась.
- Чтобы обратиться к тебе, дорогая, - обычно говорила ей Изумрудная, - они должны исчерпать все свои ресурсы, за исключением денег.
Это была плата за «безопасную» миссию из разряда тех, за которые Блудница бралась без колебаний. Чтобы узнать имена своих врагов и выследить их, Саэстра Каранок потратила на Блудницу восемнадцать тысяч золотых драконов.
- Эта цена выше, чем мне сообщали, - сказала она, сидя в салоне Изумрудной.
- Так и работа непростая, - ответила та. Блудница наблюдала за ними сквозь небольшой глазок, искусно скрытый в резных деревянных панелях. Это было вторым правилом – клиент не должен встречаться с ней и пытаться её вычислить. Обычно она также не видела тех, кто её нанимал – если убийца окажется достаточно умён, то может догадаться расспросить её труп. Чем меньше ей будет известно, тем лучше.
- Однако в данном случае, - сказала ей Изумрудная, - тебе следует ознакомиться со всей доступной информацией.
Через глазок Блудница видела, как Изумрудная садится в кресло с высокой спинкой. Её лицо представляло собой холодную маску. Дверь распахнулась, и слуга впустил в салон женщину в тяжелой алой мантии. Она сбросила капюшон, явив взору безупречную, хоть и бледную кожу, и гриву тёмных вьющихся волос. Посетительница выглядела молодо - лет на двадцать, решила Блудница. Она скользнула взглядом по Изумрудной, словно по предмету мебели.