Сражение с кэльвирнами
- Пора выдвигаться! - голос Дэльвьира прозвучал мягко и мелодично, плавно влившись в расплывчатые картины тающего сна.
Алёна открыла глаза, огляделась и приподнялась на локте. То и дело моргая, словно пытаясь очистить зрение от картин, пришедших из грёз, она медленно выползла из палатки на четвереньках, усевшись на траву прямо при входе.
Ей всё ещё хотелось спать, она даже не сразу сообразила, что находится в Адальире, почему-то ей показалось, что она вновь спит в своей маленькой квартирке среди промозглого мегаполиса. Лица её новых спутников, собравшихся у палатки, показались ей только отдалённо знакомыми, а вэльм-проводник вообще просто шокировал девушку.
- Я думала, мне всё приснилось, - пробубнила она низким со сна голосом и таким тоном, что трудно было понять, недовольна она этим, или просто констатирует факт.
- Сейчас пойдём на прежний путь, Тор нас проводит! - уверенно произнёс Фариселл.
- А, медведик, - улыбнувшись, протянула Алёна и потрепала зверька по сытой, мохнатой щеке. - Вот кого я действительно рада видеть, так это тебя!
Тор улыбнулся, продемонстрировав свои, заострённые как бритва зубы.
- Мы пойдём из деревни с другой стороны, там дорога лучше, - сказал он, накидывая на плечи странный плащ, сделанный, словно из листьев.
- А это зачем? - удивился Авельир, указывая рукой на новый предмет одежды вэльма.
- Чтоб не сожрали! - откровенно признался Тор, намекая на древесных драконов Кэльвиара. Он отвязал от полы плаща маленький мешочек, засунул в него свою мохнатую лапу и долго-долго там рылся. Закончив, он вынул что-то и протянул это Алёне.
- Что это? - удивилась девушка. - Это мне?
- Подарок, - пояснил Тор.
Алёна взяла из белых пушистых рук проводника что-то маленькое и сверкающее, что при ближайшем рассмотрении оказалось кусочком горного хрусталя...
- Зачем? - растерялась девушка, всё волшебство сцены растрогало её до глубины души.
- Это очень полезно! - пояснил Тор. - Это Uberrima Fides!
- Что?! - Алёна от удивления широко раскрыла глаза.
- Так называют горный хрусталь из Вавилона, - пояснил Фариселл. - Он, что, действительно оттуда? - спросил он, обращаясь на этот раз к вэльму.
Тор в ответ кивнул, и лицо его стало довольным и гордым.
- Это хрусталь из Вавилона, священный адальир воинов Кэльвиара!
- Они носили его на шее ещё на заре времён, это большая честь получить в дар кусочек именно того хрусталя, - Авельир многозначительно посмотрел Алёне в глаза.
- Большая польза, пригодится, поверь мне! - Тор встряхнулся, и его густая шерсть засверкала, словно алмазная россыпь.
- А у вас он откуда? - удивился Дэльвьир.
Вэльм Тор только улыбнулся на это:
- Ну, это же лес Кэльвиара! - сказал Фариселл, смотря при этом на Дэльвьира, как на дурака. - Разве забыл?
- Понятно! - Дэльвьир немного смутился от собственной недогадливости, но тут же вновь сделался уверенным в себе.
- А что мне с ним делать? - Алёна покрутила подарок в пальцах.
- Можешь провертеть дырочку и носить на шнурке, а можешь взять его с собой обратно, туда, откуда ты пришла, - ответил Тор, словно знал, что Алёна прибыла в Адальир с Земли.
Алёна смущённо улыбнулась, спрятала камешек в карман и в благодарность чмокнула вэльма в макушку. Увидев это, Авельир завистливо скривился, по-видимому приревновав Избранную. Авельир и сам был не прочь получить такую благодарность.
Отряд двинулся к выходу из деревушки. Здесь, с поросшего струящимся ковылём склона, вниз спускалась рукотворная лестница, выложенная разноцветными камешками причудливой формы и разного размера, переходящая в основании холма в покрытую золотистым мхом тропинку. Тропа петляла между светло-зелёных склонов, заросших деревьями-великанами, и терялась где-то в сияющей ранним солнцем глубине древнего леса.
Вдоль тропы струился ручей, сопровождающий все её причудливые повороты и изгибы. Очевидно, подумал Авельир, вэльмы должны были очень любить воду, коль тропа их, вытаптываемая столетиями, пролегала точно вдоль резвого ручья, и это было действительно так. Пушистый народец с испокон веков жил в богатых влагой долинах Кэльвиарона и на южных склонах Свиреаля, покрытых густой сетью полноводных рек и бесчисленным множеством ручьёв, вода была для вэльмов святой стихией, поскольку несла им благодатную жизнь. Когда Гиртрон уничтожил вэльмов Вэльмгленна, оставшиеся могли выжить лишь здесь, в гостеприимном доме Кэльвиара.