- Что произошло с королём?! - воскликнул Вильвильерентэ в ужасе.
- Вы должны стать новым королём Фаур-Каста и всего Фаллен-Граундского королевства! - произнёс Шэугкан, уставившись на Сано. В подтверждение сказанного Шэугканом Визиронт откинулся назад и выдал пронзительно-свистящий крик.
Вильвильерентэ сразу приосанился, подбоченился и по-хозяйски оглядел чертог, вновь остановившись взором на обломках лат бывшего короля.
- Я согласен! - без долгих колебаний заявил он. - Но почему никто из вас не претендует на трон? - добавил Вильвильерентэ с нескрываемым удивлением. Не сказать, чтобы ему так уж хотелось отдать бразды правления в другие руки, скорее Сано пытался выяснить настроение фаворитов, чтобы знать стоит ли ждать от них подвоха в будущем.
- Король Фаур-Каста должен неотлучно прибывать в столице, мы же служим Фаллен-Граунду, путешествуя по всему Адальиру, и не пристало нам менять порядков, - проревел Шэугкан. - Занимайте место на троне и правьте Фаур-Кастом до возвращения единого правителя всех миров великого Т'эрауса!
- Назначаю вас своими главнейшими фаворитами! - воскликнул в ответ новоиспечённый король. - Служите мне, служите Фаур-Касту и Фаллен-Граунду до становления власти Т'эрауса во всём Адальире! А теперь, проводите меня в мой тронный зал!
- Прежде чем отправиться в тронный зал, вы должны посетить чертог королевского уединения, - произнёс входящий в залу придворный чародей Симпериум.
- Что ж, давайте, - снисходительно согласился Вильвильерентэ, всё больше поглощаемый ощущением новой безграничной власти.
В окружении вассалов Даркфлесса новый король и старые фавориты двинулись вглубь замка, где находилось искомое место. Двери в тайное святилище, если так можно выразиться, Граса Даркфлесса, были обиты железом и держались на мощных навесах. Сразу бросалось в глаза, что чертог надёжно охранялся, засов скрепляла большая королевская печать из гоаронтской лавы. Вильвильерентэ приблизился и тщательно осмотрел двери, даже подёргав за открывающее кольцо.
- Чертог королевского уединения закрыт для всех, кроме короля, - пояснил Симпериум исполненным почтения тоном. - Последнее время владыка Даркфлесс подолгу просиживал внутри, но и мудрейшим не догадаться, о чём были его мысли. Сие святилище открывалось для вассалов лишь раз при коронации Граса Даркфлесса на трон Фаур-Каста, и никто не знает, что там теперь. Теперь вы король Фаур-Каста, и вам следует войти в запретное место!
- Я и так знаю, что там, дорогой Симпериум! - уверенно заявил Сано, чем немало огорошил собравшихся.
- Вы поистине величайший кудесник, но мне никогда не постичь, откуда вам это может быть известно! - в словах Симпериума скользило осторожное недоверие. - Может быть, вы пожелаете рассказать об этом до того, как мы вскроем чертог? - казалось, хитрому колдуну понадобились доказательства.
Вильвильерентэ усмехнулся:
- Разумеется!
- И что же?
- Её портрет...
- Чей? - Симпериум явно растерялся, ведь он не ожидал подобного ответа.
- Я поведаю эту историю позже. А пока позволь нам не томиться и вступить в чертог!
Симпериум согласно кивнул и, сбив посохом, печать с замка, распахнул двери. Они вошли в высокое узкое помещение с окнами под самым потолком, здесь было холодно и сумрачно. Напротив входа в стене располагался огромный камин с гигантскими, ещё не до конца прогоревшими брёвнами. Возможно, последнее время Даркфлесс часто бывал здесь именно для того, чтобы подзарядиться энергией огня. Симпериум прошёл в центр комнаты и только теперь увидел то, о чём говорил Вильвильерентэ: действительно на стене красовался гигантских размеров портрет какой-то женщины в длинном синем платье и с чёрными волосами. Не один художник трудился здесь, и, как видно, рисовали сей портрет очень долго. Чародей остановился подле картины и поднёс к ней факел. Оранжевый свет озарил портрет, и черты незнакомки проступили отчётливее.
- Это единственная женщина, которая покорила Даркфлесса, - с сожалением вымолвил Вильвильерентэ, подходя сзади. - Именно она сотворила нашего почитаемого короля!
- Что вы имеете в виду?
- Расскажу позже. Вечером жду тебя в зале магической гильдии.