- То, что ты держишь в руках, может сработать только однажды и только тогда, когда это будет действительно необходимо, adversus necessitatem ne dii quidem[1]. Запомни, крокодил больше огня боится энергии, заключённой в этой искре, воспользуйся ей лишь в самом крайнем случае!
Алёна хотела спросить ещё что-то, но обнаружила, что путника рядом уже нет, а сама она вновь стоит возле придорожного камня. Алёна обернулась к роще, взгляд её упал к подножью холма, где по тропе на северо-запад двигалась крохотная фигурка человека в белом одеянии на манер древнеримского. Путник уже бодро шагал прочь своим прежним путём, в окружении порхающих кругами светлячков.
- Что он тебе сказал? - спросил Авельир, провожая человека своим пристальным взором.
- Сказал, что этой искрой можно одолеть какого-то крокодила, - сбивчиво пробормотала она в ответ, и показала Авельиру странный презент. - Какой такой крокодил, что он имел в виду, не ясно.
- Это явно был человек из Электрического Рима, - Авельир нахмурился. - Именно поэтому я и спутал его с молнией...
- Откуда?
- Долго объяснять, Алён, - Авельир пристально оглядел подарок путника. - Спрячь эту вещь понадёжнее. Я думаю, Силий специально послал нас сюда, чтобы мы встретились с этим путником.
- И всё-таки, что он имел в виду?
- Крокодил, крокодил, - пробормотал Авельир, пытаясь припомнить, что бы это могло значить, но на ум почему-то ничего не шло. - Спросим у Фариселла, может, он растолкует.
Они спустились к ручью, у которого сидел Фариселл. Низкорослый рыцарь расположился у самого подножья склона, откинувшись на него, как на спинку удобного кресла и пожёвывал травинку. Глаза его были закрыты, словно бы он дремал, но по подрагивающим ушам становилось ясно, что Фариселл на чеку и вслушивается в окружающее. Так и оказалось, он услышал шаги друзей ещё за сто метров.
- Ну, ты, прям, как собака, двигаешь во сне ушами! - воскликнул Авельир, приближаясь.
Фариселл нехотя поднялся, отряхнул плащ и смерил Авельира утомлённым взглядом.
- Ну, а как же? Жизнь такая! - Фариселл почесал за ухом.
- Слушай, дружище, а подскажи, - Авельир мельком взглянул на Алёну, - кого в Илверре могут именовать "крокодилом"?
- Да, мало ли кого, - Фариселл пожал плечами. - Раньше так называли и перводемонов и самого Т'эрауса, пока он не стал ходить на двух ногах. Там вообще среди Гиртроновских приспешников полно всяких чудищ, которых можно так назвать. А почему в Илверре?
- Мы встретили странного путника, я думаю, он из Электрического Рима, но по говору выглядело, что он долго жил в Илверре. Он дал Алёне странный предмет.
Алёна продемонстрировала ладонь с переливающейся искрой.
- Он сказал, что эта штука может побороть какого-то крокодила, - продолжила рассказ Алёна.
- Странно, - Фариселл задумался, - я, сколько не учился, никогда не умел понимать язык Эзопа. Однако нам пора возвращаться.
-Правда? - Авельир взглянул на наручные часы, на которых почему-то было три циферблата, на каждом по пять стрелок. - В общем, да! - сориентировавшись, согласился готический рыцарь.
- А почему здесь столько часов, а на них по несколько стрелок? - Алёна с удивлением рассматривала часы гота.
Оказалось, что стрелки на левом и правом циферблатах двигались очень медленно, практически не заметно невооружённому глазу. На центральном же они шли в несколько раз быстрее с привычной Алёне скоростью обыкновенного хронометра.
- Стрелки показывают часы, минуты, секунды, миллисекунды и наносекунды. На крайних часах земное время. Наше столичное, - Авельир указал пальцем на левый циферблат, - и время королевства Адальир, - он постучал железным ногтем своей перчатки по выпуклому стёклышку правого циферблата. - А по центру - это время Адальира, в котором мы сейчас с тобой находимся, и, как можешь заметить, оно течёт в разы быстрее, привычного нам земного.
- А кажется наоборот, что время здесь еле тянется! - воскликнула Алёна.
- Так и есть, время в Адальире для нас тянется гораздо дольше, чем на Земле, но в соотношении с земным временем, оно течёт быстрее. Это даёт эффект ускорения, поэтому мы имеем преимущество над местными обитателями, ибо движемся быстрее.
- Это трудно осознать, особенно, когда у тебя по математике в школе всегда были только тройки, - улыбнулась Алёна. - Да и по физике тоже, я знаю только, что Эйнштейн говорил об относительности времени...
Авельир похлопал Алёну по плечу.
- Теперь ты понимаешь, как Бог создал небо и землю в один день? Просто это был не такой день, как мы его себе представляем!
Алёна спрятала подарок странного путника в карман на юбке и понимающе кивнула, в Адальире ей действительно становились понятны многие, ранее казавшиеся неимоверно сложными, вещи.