- Что, не работает? - спросил он, когда попытка не удалась.
- Давно уж, - отозвалась девушка. - Задолжала, вот и отключили точку, там копейки, правда, но как-то всё руки не доходят на почту сбегать...
- Ясно, вечная проблема.
- Хотите добавки? - спросила Алёна, увидев пустую тарелку, и, не дождавшись ответа, стала наливать ещё. Как тарелка супом, кухонька стала медленно наполняться атмосферой волшебства, Алёна почувствовала это и бросила на гостя настороженный взгляд. Раньше ей доводилось ощущать такое только в Сочельник в далёком детстве.
- Нет, спасибо, хозяйка! Всё было очень вкусно, - сказал Силий. - Ещё бы сигаретку... - добавил он мечтательной интонацией.
Алена молча сняла с полки пачку и протянула её Силию. Тот осторожно раскрыл предложенное богатство, и, вытащив пару сигарет, протянул пачку обратно.
- Оставьте себе, - махнула рукой девушка, - я, в общем-то, бросаю... А вы фильтрами дымите, вредно это, хуже чем табак, как медик говорю.
- Правильно, я тоже скоро брошу, а ты одна здесь живёшь? - спросил Силий, оглядевшись. Его обращение на "ты" не вызывало у Алёны никакого протеста, ведь он был раза в два с половиной старше.
Девушка посмотрела на него, очевидно, соображая, действительно ли ему интересно, или он просто поддерживает беседу, и тут заметила у Силия на шее небольшой кристалл на зелёном шнурке, напоминающий горный хрусталь.
- А что это у вас? - спросила она, указывая на украшение.
Силий растерянно поглядел на кристалл, словно бы видел его впервые, да и вообще плохо представлял, откуда это он здесь взялся.
- Это дефендер первого уровня, используется, как знак различия, помогает направлять энергии стихий, усиливает тетраморфы и снимает отрицательные эффекты слабых концентраций, - спокойно ответил он какую-то абракадабру.
- А, - протянула девушка, словно это было ей давно известно, - знаю, у меня тоже такой есть, по зодиаку горный хрусталь, как и у вас. Только вот я в астрологию не верю...
- Я тоже, - согласился Силий.
- А зачем носите? - удивилась Алёна.
- Это не совсем то, - Силий почесал в затылке и снова пропустил бороду сквозь сжатые пальцы.
- Зачем вы её всё время расправляете? - увидев это движение, спросила Алёна. - Это что-то вроде нервного тика?
- Consuetudo est аlterа natura[1], - в ответ улыбнулся Силий
- Привычка - вторая натура, это точно! - Алёна мгновенно перевела слова оборванца. - А откуда вы так хорошо латынь знаете, вы были когда-то учителем?
- Можно и так сказать. Я вижу, ты тоже знаешь язык древних, в медицинском преподавали?
- Откуда вы узнали? - удивилась Алёна.
- Ты сама сказала, что медик, да к тому же у тебя в прихожей белый халат висит на вешалке... Твой?
- Верно, мой. Я по образованию медсестра.
- Как это красиво звучит! - лицо Силия сделалось вдохновенным и задумчивым, и на мгновение он даже закрыл глаза. - Старинно и возвышенно: "медсестра", "сестра милосердия"!
- Да ну, медбрат в юбке - и вся возвышенность! - усмехнулась Алёна.
Силий открыл левый глаз и смерил девушку взглядом.
- Так, ты одна живёшь? - нараспев повторил он вопрос, на который так и не получил ответа.
- Да, у меня здесь совсем никого нет, - она грустно опустила глаза и уставилась в пол. - А вы спрашиваете, потому что хотите пожить у меня? Если вам надо где-то перезимовать, то я поселю вас на этой кухне и псину вашу не обижу, живите себе...
- Ты очень добра, - по-отечески вымолвил Силий и слегка улыбнулся, - храни тебя Бог, дитя, но я скоро уйду. А что ты делаешь по вечерам, если ты совсем одна?
- Не знаю, - она сделала неопределённый жест рукой. - А, что?
- Да я хотел в благодарность за пищу и приют развлечь тебя нехитрым рассказом, так коротали время наши предки, сидя у костра в те далёкие времена, когда не было ещё ни компьютеров, ни телевидения, ни даже радио...
- Да их и сейчас нету, - скептически произнесла девушка, - шоу всякие, дурдом, смотреть противно.
- Согласен! - с лица Силия не сходила умиротворённая улыбка, от которой странное ощущение волшебства, испытываемое Алёной только усиливалось. - Я хотел рассказать об одном чудесном месте, где я сам был и где может оказаться любой, о месте, где и ты могла бы побывать...
- Тогда я налью чаю, - она сняла с полки две изящные фарфоровые чашки и, кинув в них по пакетику с листьями, на скорую руку залила их несвежим кипятком.
- Это очень красивый и необычный край Света, - уверенно заверил Силий.
- Ой, расскажите, пожалуйста! - искренне запросила девушка. - Только я устроюсь поудобнее, а то спина так устала, всё сидючи да сидючи на работе весь день, не разогнёшься потом! - она села за угол стола к стене и положила голову на руки. - Так устала сегодня! А вы говорите! Я давно ни с кем не говорила у себя дома, это, знаете ли, так нелегко - быть всё время одной, особенно если привыкла к общению!