Арт тут же выполнил сказанное.
— А теперь, — продолжил эльгвейт, принявшись уплетать вкусный фрукт, — идём к Эрверсдэн, надеюсь, знаете где это?
Арт кивнул, и Аллвэ в едва не свалился с его плеч на землю.
— Только тихо, тихо! — воскликнул он. — Походным шагом! И не тряси головой, а то я свалюсь…
Арт остановился, некоторое время обдумывая сказанное, затем аккуратно кивнул, чтобы не потревожить магистра вновь, и зашагал на север, Аллвэ в другое время и не подумал бы, что герддроны могут быть столь аккуратными. Они виделись ему лишь неповоротливыми разрушителями, а тут такая вежливость! Сбор увязался следом за предводителем, и вскоре они скрылись в лесу с северной стороны, зачем они отправились на границу с Кирльгерльдом знал только сам Аллвэ…
Ах, да, перед тем как покинуть место у пня, Аллвэ приказал Арту хорошенько пнуть по корню, чем едва не выбил из норы своего сородича. Лишь, когда сбор, ведомый нынче эльгвейтом, скрылся из виду, Борригригго решился выглянуть из своего убежища. Снаружи всё было тихо, но он всё же не стал покидать уютное и безопасное жилище сразу, решив сначала хорошенько вздремнуть…
Килль и Крафтсман встречают Силля
Трудно сказать, сколько точно брели Крафтсман с Киллем вдоль Кристеллии, пока не вышли к древнему поселению. Хотя, поселением это назвать было сложно. Ибо о существовавшем здесь некогда городе ныне говорил лишь вросший в землю и сильно заросший плющом каменный забор да небольшой выгнутый мостик, перекинувшийся через ручей — мелкий приток Кристеллии.
Крафтсман огляделся по сторонам, прикинув географию, и решил, что они вышли к восточным отрогам Центрального Свиреальского хребта. На юге из тумана выглядывало поражающее своими размерами сооружение — бесконечно длинная эстакада из одинаковых колонн и сводов. Левая её часть плавно снижалась к земле, правая уходила куда-то вверх. То был знаменитый мост Ильвельдерус, выстроенный ещё самим Кергеллем. Тогда великий строитель древних времён мечтал соединить мостами все горы Свиреаля воедино. Он полагал, что хребет — живое существо и желает вновь стать одним целым. Главный же мост, наречённый Ильвельдерусом в честь одного из главенствующих в те времена семи братьев-чародеев, был призван связать восточный хвост Свиреальского хребта с Карвергольдом, но по какой-то неведомой причине строительство застопорилось не дойдя даже до берегов Кристеллии. Между тем, мост этот справедливо считается одним из выдающихся образчиков Адальирского зодчества и является местной достопримечательностью. Если вам доведётся побывать в Арвельдоне, непременно выберите время и доберитесь до Ильвельдеруса, зрелище этого рукотворного великана стоит того!
— Зирвельдон значительно дальше, чем я думал, — поделился наблюдением просветлённый.
Килль недовольно скривился, ему хотелось поскорее добраться до обжитого места, чтобы хорошенько поесть и выспаться.
— Значит, переночуем здесь, — предложил Килль, — или мне кажется, но по-моему это поселение! — он указал рукой на мостик и руины старинного забора.
— Это благословенное место, — улыбнулся Крафтсман, — некогда жили здесь только очень удачливые люди, ибо они каждый день могли созерцать мосты Кергелля и пешком путешествовать к Гаур-Хэс. В своё время купить здесь надел или даже домик мог далеко не каждый житель Адальира, только зажиточные люди.
— Как раз ими-то и промышлял Шэугкан, — философски заметил Килль. — В каждой привилегии кроются свои минусы.
Вдруг за спиной у него что-то зашуршало, Килль резко развернулся и выхватил меч.
— Стой, — Крафтсман коснулся рукой его плеча, — в сфере энергий с той стороны всё ровно!
— Да? — Килль с недоверием обернулся к просветлённому. — Но я слышу, что там кто-то есть!
За кустами действительно как будто бы притаился человек. Отсюда было видно лишь его контур. Вдруг среди листвы сверкнуло лезвие. Воин проломился сквозь плотно сплетавшиеся ветви и, вырвавшись на ровное место, сразу ринулся в атаку на вавилонцев. Килль отпрянул назад, когда перед самым его носом мелькнуло хорошо знакомое лицо. То был Силль! Поняв, что ошибочно атаковал своих, парень в ужасе рванулся в сторону, дабы не зарубить товарища и, продолжая движение, по инерции свалился в траву неподалёку.
— Это Силль! Силль! — радостно закричал Килль, тыча пальцем в сторону так странно появившегося вавилонца.
Он тут же кинулся к Силлю и схватил его за край плаща, дабы помочь подняться. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, Силль тяжело отдувался после необдуманной атаки, а Килль то и дело начинал смеяться, не скрывая радости, что его друг жив и невредим.
— Мы думали, тебе пришёл конец! — Килль покачал головой. — Когда корабль разнесло в щепки, я решил, что шанса у тебя уже нет. Почему не спрыгнул вовремя?
— Не успел, — Силль развёл руками и улыбнулся. — А я было подумал, что вы — герддроны! И, кстати, кто это с тобой? — он недоверчиво скосился на Крафтсмана.
— Свой, — заверил Килль, — это благодаря его волшебной помощи отряд ухитрился спастись от герддронов. Помнишь, когда вода застыла и дартгроты получили по заслугам?
— И?
— Его рук дело! — Килль дружески похлопал старца по плечу. — Он нам всем жизнь спас.
— Всегда стоит спасать жизни! — произнёс Крафтсман философской интонацией. — Если бы Арбитр Стихий не спас меня перед тем, я бы не смог спасти вас. А тогда вы не смогли бы спасти тех, кого ещё спасёте.
Силль вскинул на Крафтсмана сверкнувший озарением взгляд:
— Вы навигатор?! — воскликнул он ошеломлённо.
— Да, в некотором роде, — подтвердил Крафтсман.
— Тогда я хочу заключить с вами сделку!
— Какую ещё сделку? — Крафтсман удивлённо поднял брови.
— Дело в том, — Килль сконфуженно опустил глаза, всё-таки ему было неловко торговаться с собратьями. — Я нашёл Низерельдер!
— Что?! — Килль округлил глаза. — Где?! Что же ты молчал?!
— Прости, дружище, — Силль по-прежнему старался не встречаться с собеседниками взглядом, — но я не отдам Вавилону меч Т'эрауса за просто так…
— В смысле? — Килль был ошеломлён, он не верил своим ушам! Ему казалось, что Силль просто шутит.
— Я хочу остаться в Адальире навсегда! — набравшись храбрости, он вдруг резко вскинул голову, и пристально посмотрел Киллю в глаза. — Я отдам вам Низерельдер, а твой друг сделает меня навигатором!
— Навигатором? — переспросил Крафтсман.
— Нет, погоди, — Килль сделал жест рукой, призывая Крафтсмана помедлить, — я знаю Силля много лет, он шутит!
— Я не шучу! — закричал Силль в остервенении. — Силий много лет кормил меня баснями о том, что когда-нибудь, быть может, однажды я стану навигатором и смогу навсегда остаться здесь, но этого не происходит. Я не знаю, может быть, у меня нет нужной энергии, может быть, я недостаточно уверен в себе… Но мне уже всё равно, я просто хочу остаться здесь, в Адальире. Навсегда.
— Нет, ты понимаешь, что Низерельдер может сделать с Адальиром, если он окажется вновь в руках Т'эрауса или, не дай Бог, Гиртрона?! — воскликнул Килль, по-прежнему отказываясь верить в происходящее. — Как ты можешь торговаться, когда весь этот мир готов рухнуть в пучину полного уничтожения?!
— Если меч обнаружил себя именно сейчас, значит, в этом есть смысл, — задумчиво пробормотал Крафтсман.
— Путь Вавилона! — догадался Килль. — Стало быть, именно мы должны обрести его силу, так предначертано!
— Не факт, — Крафтсман поднял взгляд к небесам, пытаясь прочувствовать новую энергетику и понять, куда собирается направиться Низерельдер ныне. — А вдруг он обнаружился, чтобы попасть в руки к Гиртрону, кто знает?
— Вот именно, — Силль злорадно улыбнулся, — я знаю, где меч сейчас, но не представляю, где он может оказаться в ближайшее время. Я уже думал о нём, теперь вот говорю, мало ли кто сейчас прослушивает наши чувства, улавливает нашу энергию? Хоть тот же Гиртрон! — он обернулся к Крафтсману. — Ну, вы же навигатор, подумайте сами: вы получите выкованный Даосторгом меч всего за одного вавилонца! Неужели я столько значу для братства, что стою целого Низерельдера и, возможно, проигрыша в войне?!