— Не будет добычи тебе, ракета ненасытная! — рассмеявшись, возразил Силий, обращаясь к технике, взмахнул руками, и тотчас, следуя за его движением, ракета изменила курс, обогнала истребитель и взорвалась в воздухе.
Тут же из-за горизонта выпорхнуло ещё две ракеты, они попытались ужалить самолёт в горячий хвост, но рука Силия вновь отвела техногенных монстров. Ракеты стали снижаться, и, пропахав барханы, взорвались посреди безлюдной пустыни.
Эстер в кабине лишь облегчённо перекрестилась, а Силий добродушно рассмеялся пуще прежнего, и продолжил свой безмятежный поход к Святой Земле…
Тогда он ещё не знал, что Эстер тоже станет избранной Вавилоном, быть может, лишь почувствовал это. И сейчас, говоря с ней в первый раз в её доме, он, конечно же, прекрасно помнил тот момент, момент ликования и торжества справедливости…
Силий передаёт Алёне подарок от Авельира
Домой они с Алёной вернулись совсем без волшебства по заснеженным улицам родного мегаполиса на обычном автобусе.
Перед тем, как уйти, Силий вынул из складок шарфа, распечатанную у Готического Рыцаря фотографию и передал её девушке, пояснив, что телефон, в который она записала Авельиру свой мэйл, сожрали жучки.
Алёна явно обрадовалась весточке от гота, и не стала этого скрывать:
— А как он там, чем сейчас занят? — принялась расспрашивать она. — А мой телефон тоже полетел, эти странные жучки его сожрали полностью, ага, — посетовала Алёна вдобавок.
— Просит твои контакты, — поведал Силий, — вернее не просит прямым текстом, но явно хочет с тобой увидеться. Ты, что скажешь?
— И я не против! — поспешила согласиться Алёна, воспоминания об Авельире и возможность вновь увидеться наполнили её душу радостью.
— То есть, дать ему твой телефон? — уточнил Силий, который, к слову сказать, ещё и сам не знал оного, но будучи волшебником был уверен, что раздобудет.
— А, может, лучше поможешь нам снова куда-нибудь слетать? — попросила Алёна, подумав, что в Адальире встреча будет гораздо уместнее и полезнее.
Силий задумчиво расправил бородёнку, привычным движением протянув её сквозь плотно сжатые пальцы:
— Что ж, а это мысль! — заметил он. — Стало быть, замётано! В следующий рейд отправитесь с Авельиром вместе! — пообещал Арбитр Стихий.
— Точно? — переспросила Алёна, видимо, желая получить гарантию. — А когда?
— Думаю, что, скоро, очень скоро, — заверил Силий, — обещаю тебе!
Силий отправляется в Иерусалим
Вернув Алёну в её квартирку, Силий отправился в Израиль. Он вошёл в божественный город, когда иерусалимское небо озарял звездопад. Чистое, почти прозрачное, но вместе с тем темнее антрацита, небо стояло высокое, раскрывшись, предоставляло взору всю свою умопомрачающую глубину. Вместо обычной плоскости с точками звёзд, было видно огромное пространство, одни звёзды горели далеко, в самых глубинах Вселенной, другие же висели совсем рядом, словно присматривая за земным вращением своим голубым не знающим сна оком. Тёмно-синий купол космического шатра пересекала серебристая река млечного пути, то там, то здесь попеременно вспыхивали и гасли падающие звёзды, медленно, нехотя, проплывали кометы.
Силий привычным движением расправил свою бородёнку, и, вернув взор к звёздам, ещё долго наслаждался зрелищем ночных небес. Там, где он жил всегда стоял дым, гиганты производства старательно заслоняли россыпи горного хрусталя, чтобы неповадно было людям мечтать о далёком и несбыточном. Давно он не видел такого неба без единого облачка, без дымной пелены, без слепящих облака вульгарно-кричащих огней мегаполисов…
Вдохновлённый моментом, Силий вынул из кармана свою старую верную флейту и заиграл на ней возвышенно-благодатную мелодию вселенского умиротворения. Вселенная мудрее нас, ведь если мы можем видеть звёзды даже когда небо затуманено городским освещением, то погасни даже все они, а величественный космический мрак так и не увидит земных огней…
Силий положил флейту обратно в карман и зашагал прямо, а флейта так и продолжала играть. Он шёл быстро, и смотрел в себя, играя мелодию, идущую словно изнутри его. Вдруг его путь осветил бледно-голубой свет, Силий поднял взор к небу, не отрывая губ от флейты и продолжая играть: над его головой сияла старая знакомая, та самая звезда, которая привела его в Адальир много-много лет назад. И сейчас она была так же близко, как будто не катилась по небосводу, а висела на ниточке в нескольких метрах от земли.
— Это хороший знак, — шёпотом произнёс Силий, — ты говоришь мне, что я на верном пути. Правильно? Ведь её имя такое же, она твоя тёзка… Значит, я не ошибся, значит, всё получится.
Встреча с Эстер
Когда Силий добрался до дома Эстер, уже начинался рассвет. К этому времени вечернее тепло развеялось окончательно, а солнце ещё не успело заново нагреть песок, и вокруг стало довольно-таки прохладно. Эстер в тот момент сидела на кухне, печатая на ноутбуке давно задуманную книгу, почему-то вдруг именно сейчас к ней пришло вдохновение. Она словно почувствовала Арбитра и радостно поспешила на крыльцо. Едва завидев фигуру в рваном пальто, Эстер кинулась к нему как к родному и едва не задушила Силия в объятиях.
— Я тоже тебя очень люблю, звёздочка, — улыбнулся Силий, ласково похлопав девушку по спине. — Мне чрезмерно захотелось с тобой увидеться…
— И я очень этому рада, потому что сама соскучилась, — призналась Эстер.
Она спешно поправила упавшие на лицо длинные чёрные волосы, и пригласила Силия внутрь. Они долго сидели на веранде, пили чай, разговаривали о всякой ерунде, просто отдыхая от всевозможных проблем и мыслей, очищая приятным общением любви серую пыль пустых взаимодействий с непросветлёнными людьми. А потом Силий рассказал Эстер все события последних дней, всё, что происходит в Адальире, и про падение Граса Даркфлесса и про готовящееся нападение воинов Гиртрона на Герронию и про вторжение войск мятежных генералов в Адальир на Земле, впрочем, эту новость Эстер прекрасно знала и сама, ведь сие королевство располагалось совсем недалеко от её родной страны. Наконец, когда зазолотилось утро, он поведал про межпространственный корабль, некогда созданный Конструктором Вавилона и вновь намедни найденный Алёной. Всё это время Эстер сидела неподвижно, затаив дыхание слушала рассказ Арбитра Стихий, внимая каждому слову и всё время ожидая, что вот-вот он поведает ей и об её роли во всём этом.
«Моисей»
— А теперь Этти, я должен сказать тебе о твоей миссии, — Силий улыбнулся, — это момент истины, то, ради чего ты была избрана Вавилоном, теперь я это точно знаю.
— Что я должна делать? — с боевой готовностью к исполнению приказов уточнила Эстер, всё-таки служба в элитных частях ВВС не прошла для неё даром.
— Я должен просить тебя вновь подняться в небо, — Силий тяжело выдохнул и расправил бородёнку, пропустив все свои три волосины через плотно сложенные пальцы.
— Ты хочешь сказать, — от неожиданности опешила Эстер, она могла предположить всё что угодно, но только не то, что вдруг пришло ей в голову.
— Да, Этти, ты поведёшь «Моисея», — уверенно заявил Силий, пристально смотря девушке прямо в глаза.
Эстер побледнела, нервным движением взялась рукой за лицо и стала напряжённо потирать переносицу.
— Но я не летала много лет, к тому же я совсем не знаю, что это за машина! — воскликнула она в смятении и выжидающе поглядела на Силия. — Неужели ты не можешь найти иной путь?