Тали, вернув прежний облик девушки с крохотными стрекозиными крылышками, зависла перед лицом старца, старательно всматриваясь в черты его аристократического лица. Ей казалось, что она уже где-то видела сего философа. В этот момент скарабеи вновь взмыли в воздух, заполнив пещеру отвратительным треском стальных крыльев аки настоящие дартгроты. Они устремились к Тали, очевидно, собираясь атаковать, но крылатка вновь обернулась сверкающей звездой. Волна света сферой распространилась по пещере, ударив по стальным жукам, словно была осязаема, и отбросила стрекочущих созданий назад, впечатав в стены и своды. Те же, кто не успел взлететь, застыли на месте. Иннеллиус не понимал, что происходит, но рискнул наклониться ко рву и набрать скарабеев в ладонь. После энергетической атаки, проведённой Тали, они оказались обездвижены, напоминая теперь искусно сделанные статуэтки.
Старец меж тем поднял руку и подставил ладонь крылатке, Тали опустилась на неё и уселась на бугре Венеры у самой линии жизни. Они продолжали неотрывно глядеть друг на друга, словно обмениваясь некой информацией, Иннеллиус, не решаясь нарушить сей контакт, просто наблюдал за происходящим со стороны, совершенно не догадываясь, кто перед ним, и что бы это всё могло значить…
Граффити 6
Парень в розовой куртке появился около кирпичной стены и тотчас принялся рисовать. Краска лилась фонтанами, он едва успевал менять опустевшие баллончики, чтобы поспеть за вдохновением, и вскоре на грязной стене разыгралось эпичное сражение. Несметная армия уверенно наступала на город, но была повержена каменным великаном…
Вдруг рядом с мастером граффити возникла стройная девчушка в жёлтой кепке, она всмотрелась в рисунок и удивлённо подняла брови: разве это было самым важным и главным ныне? Художник задумался и вдруг начал закрашивать уже почти готовую картину белым сразу из двух баллончиков.
Девушка была права, и он, безусловно, согласился с ней. На вновь пустом полотне они уже в четыре руки старательно изобразили девушку в плаще и шарфе, идущую по заснеженной улице. Вот она: огромные серые глаза, наивный взгляд, она непременно вам понравится!
Enter
Алёна продолжала сидеть на кровати около компьютера и вдруг, словно что-то почувствовав, таким же рывком обернулась к монитору: на нём вновь виднелась изумрудная долина. Жужу, сидевший на краю клавиатуры, вдруг пополз к экрану и, взобравшись по нему, застыл в самом центре. Раньше он никогда так не делал, казалось, что насекомое пытается что-то сказать хозяйке. Внезапно экран под лапками Жужу поплыл, словно таракан был водомеркой, и стоял на водной глади. Алёна ощутила нарастающее вдохновение и ликование, стремительно поднимающиеся из глубин подсознания и разгоняющие негативные чувства.
В следующее мгновение, словно ответ на её новое радостное состояние, в комнате распространился чарующий аромат цветущей зелени, словно не было за окном зимы и снега. Из экрана полился зеленоватый свет, становящийся практически осязаемым, и подул лёгкий ветерок, раздувший Алёнины мокрые волосы. Девушка увидела, как над долиной летят розовые лепестки и разноцветные бабочки, и внезапно они, подлетев к экрану, выпорхнули в комнату, закружившись вокруг светящегося в полумраке монитора. Тут она уже всё поняла, портал снова был открыт!
Алёна осторожно сняла с шеи хрустальный медальон — дефендер первого уровня и поднесла его к монитору в том месте, где сидел Жужу, попытавшись опустить в картинку совсем как это делал Силий. Раздался булькающий звук, по экрану кругами разошлась рябь, и горный хрусталь провалился в изображение…
Алёна от восторга даже приоткрыла рот: в ответ на соприкосновение хрусталя с экраном в строке сообщений возник текст: "Для перемещения нажмите "enter"". Алёна поднесла палец к клавише и затормозила, тщательно всё обдумывая. В этот момент она вновь наполнилась былой уверенностью, как тогда, когда искренне уверовала в то, что является Избранной. Это было просто непередаваемое, волшебное и светлое чувство совершенной свободы, невероятной радости и ликования.
— Adversus necessitatem ne dii quidem! — торжествующе прошептала Алёна, улыбнулась и нажала "enter"…
Глава VII
Алёна возвращается в королевство Адальир
Хотя навстречу ей вновь летел свежий ветер, Алёна не жмурилась, словно привыкнув или обретя власть над реальностью. Воздушный поток игриво развевал ей волосы и, как встарь, ласкал тело, обволакивая тёплой волной. Отовсюду слышалось заливистое щебетание птиц. Без особого труда переборов ветер, Алёна огляделась: со всех сторон в зелёном тумане цвета первых весенних побегов танцевали изумрудные листья и розовые лепестки. Нос приятно щекотал свежий запах листвы вперемешку с ароматом тропических цветов.
Сперва прямо по курсу виднелась та самая долина, видимая на экране, затем туман сгустился, словно она пролетела сквозь облако, и панорама внизу сменилась на каменистую пустошь с частыми небольшими скалами, окружёнными островками леса.
Путешествие закончилось приземлением в густую траву на небольшом склоне. Алёна спрыгнула на землю, ловко перекувырнулась через голову и очутилась в уютной долине среди цветущего оазиса около какого-то величественного строения.
Едва пальцы её коснулись самых кончиков сочной травы, как всё вокруг запело голосами райских птиц, словно Адальир радостно приветствовал путешественницу. Их трели, мелодичные и воодушевляющие, причудливо сплетались, образуя общую мелодию золотых струн, что неимоверно ласкала слух. Травы и кустарники стали стремительно расти и покрываться бутонами, распускаясь прямо на глазах. Раньше Алёна видела такое чудо лишь на видео в ускоренной записи, но теперь всё происходило в реальности. При этом они тянулись девушке, как к солнцу. Воздух вокруг вмиг наполнился пьянящими ароматами, от которых у Избранной даже закружилась голова. Буйство природы продолжалось несколько минут, а потом постепенно успокоилось.
— Я тоже рада вернуться к тебе, дорогой мой Адальир! — с улыбкой вымолвила Алёна, ласково погладив ладонями растущие вокруг травы.
Затем девушка осмотрелась: строением неподалёку оказался огромный серый замок с высокой крепостной стеной, стоящий за небольшой рощей буквально в паре сотен метров. Вернее будет сказать, руины замка. Хватало мельком брошенного взгляда, дабы понять, что здесь давно никто не жил. Ворота в крепостной стене были приоткрыты, а створы покосились. Но самое интересное, что строение было знакомо Алёне! Да-да, она уже видела его во сне, когда задремала на кухне в день первой встречи с Силием. Именно из этих врат лился свет, в котором танцевали пугающие тени, и именно из-за этих стен доносился хор голосов, возвещающих о приближении некого герддрона.
Алёна нахмурилась, обдумывая видимое. Она уже отлично знала, что ничего не происходит в Адальире просто так, и понимала, что появление замка из её сна тоже имеет смысл. Точно так же, как и во сне, словно машинально, она опустила взор к ногам и увидела зеркальную поверхность воды. На этот раз вокруг стоял ясный день и в водоёме отражались не полночные звёзды, а высокое ультрамариновое небо. Алёна всмотрелась в собственное отражение и вдруг наяву узрела то, что было во сне! Из водоёма на неё вновь смотрело не собственное отражение, а статный мужчина в лазурных доспехах с русыми волосами, усами и бородой. Это был тот самый человек из сна, только теперь он выглядел постаревшим лет на триста. Алёна, желая прогнать видение, зажмурилась и мотнула головой. Она решила, что всё это ей просто мерещится, и вновь раскрыв глаза увидела родное отражение. Правда, и отражение старца в доспехах осталось, теперь он виднелся у неё за правым плечом. Алёна обернулась: воин в латах лазурного цвета и сверкающем шлеме стоял рядом, с восторгом глядя на неё ясным, ликующим взором.
— Вы кто? — слегка неуверенно спросила Алёна, выставив перед собой руку с фонарём-адальиром.