Аврора поглядела на кудрявое гнездо на голове Кайрины и подведённый глаз Олели, скептически хмыкнула и решительно потопала к выходу:
-Попробую пообщаться с принцем. Может он сразу вспомнит про книгу, и мы побыстрее уедем?
Глава 10.
Найти принца оказалось задачей не из лёгких. Во-первых, в незнакомом замке за каждой дверью могла оказаться чья-то спальня, а вламываться не хотелось. Во-вторых, прислуга, у которой можно было поинтересоваться, никак не попадалась. И в-третьих, по всем этим безконечным коридорам приходилось топать. В новых туфлях.
Остановившись в одном из проходов, широком и пустом, Аврора поняла, что самое разумное сейчас – это разуться и заорать. Потому что это единственный способ хоть как-то решить поставленную задачу.
В ступню в очередной раз стрельнуло болью. Аврора оперлась рукой о стену и попрыгала, но удобнее не стало. Что ж такое? В этих туфлях ещё весь вечер маяться.
Девушка скинула их и потрясла. Камушек вывалился и запрыгал по ковру. Как он туда попал?
Из комнаты по соседству раздались голоса. Аврора тихо поставила туфельку и прислушалась.
-Когда Уль просветил меня, я не поверил, - принц Лувас, судя по звуку, поставил бутылку на стол. - Но сейчас... Я не знаю, что тебе сказать.
-О, так значит Уль переключился на тебя? - как-то уж слишком весело уточнил Картер. - Я думал, он забыл.
-Он прислал мне письмо. Длинное. Я, пока читал первые страницы, был уверен, что у вас катастрофа, и прикидывал, как и когда лучше выезжать. Оказалось, что ты спелся с врагами...
-Уль не упомянул, что у нас мир?
-Упомянул, только подозревает, что тебе задурили голову и хотят отхапать королевство.
-Чушь. У него истерика.
-А может и нет. Скажи-ка, друг мои наивный, а тебе самому не кажется подозрительным, что буквально через три месяца после смерти короля его наследник, толком не успевший принять дела, знакомится с очаровательной, а главное кристально честной и бескорыстной наследницей соседнего королевства...
-Мы познакомились до коронации.
-Когда и при каких обстоятельствах?
-В дороге. А обстоятельства... Соответствующие. К чему ты это ведёшь?
-Да к тому, что смерть сэра Дугала и твой роман с принцессой Авророй могут быть связаны! Я не удивлюсь, если твоего отца убили акариане!
-Его убил солдат из личной охраны во время пьяной драки! Отец сам напал на него! Как тут замешано Акара?!
-Пусть так. Но ведь потом тебя вынудили подписать мирный договор. А после этого пытались убить. Прямо в Снежном дворце.
-Это был заговор против Акара, Милонгии и Карелианы. Я своими глазами видел тех, кто виноват в этом. Откуда тебе о нём известно?
-От Уля, разумеется. Ты слышал признания? Сам? Своими ушами?
-Нет, мне рассказала об этом Аврора. Но я видел, как они... разговаривали.
-То есть она сказала тебе, кто виноват? Именно она? А ты просто поверил?
-Да, поверил. У меня есть основания ей верить.
В комнате обиженно скрипнула половица, видимо, Лувас резко встал с кресла и протопал из одного угла в другой.
-Очень странно вести этот разговор именно с тобой. Ты ведь понимаешь, как шатко твоё положение? Слишком крутые перемены грядут в Карелиане, это многим не понравится. Мудрые почуяли слабину и зубами вцепятся в неё. Ты же пытаешься с ними договариваться, так? Не получится. Твой Совет Мудрых привык к удавке, любой другой метод на них не подействует. И чтобы крепко держать их за горло, нужно постоянно находиться в Карелиане. Хотя бы первые несколько лет. А ты шляешься по всему югу, неделями пропадаешь в Акара, пропускаешь важные и нужные встречи, стоит леди Авроре переступить порог твоего замка. Картер, ты же взрослый умный человек. Не юнец сопливый, чтобы таять от первой попавшейся юбки. Найти девушку для приятного вечера можно и в своём королевстве, даже полукровку, если тебе это так принципиально. Да и на что смотреть! Ладно бы хоть аристократка, с пелёнок приученная вести себя в обществе. А то ведь подобрали где-то в селе голодранку, дорогих тряпок на неё набросали и думают, что она теперь на принцессу стала похожа? Даже мыться не научили. Я думал, в обморок упаду от её вида. Грязная, нечёсанная, в каких-то лохмотьях, на этом жутком звере, уж скорее любая кухарка на королевскую кровь смахивает, чем эта...
Брезгливость в голосе принца чуть не заставила Аврору сделать шаг и показать нахалу, кто она — так, как это было принято у них в питерском дворе. Сдержалась. Исключительно из гордости.