-Лувас, - тон Картер изменился — в низком голосе зазвенела сталь. – Тот факт, что у тебя до сих пор не сломаны ребра, считай моим подарком ради старой дружбы. Аврора — самое волшебное, что может быть. Я люблю её. И никому не позволю оскорблять. Ни ты, ни Уль не убедите меня в обратном, а вот вашу дружбу мне терять не хотелось бы.
-Ага... вот, значит, как... и предложение сделаешь?
Аврора сжалась у дверей и зажмурилась. Нет! Скажи нет! Пожалуйста, скажи нет!
-Мы об этом поговорим... и решим.
Девушка сползла по стене на корточки. В голове стучало. Если бы он всё решил, то сказал бы...
-А что же Мудрые?
-У них другие дела.
-И что?
-Кондарад вернулся.
-Ух ты.., - Лувас, похоже, плюхнулся в кресло. - Когда? Что он хочет? Корону?
-Не знаю. Мы не успели поговорить. Но корону я ему не отдам.
-Картер, он старше тебя...
-Это не имеет силы.
-Забудем пока о Кондараде, - Лувас явно готовился к разговору. В голосе принца заскрипели знакомые до тошноты нотки. – А как насчет того, что у принцессы роман с генералом?
-С кем?
-Этот высоченный, из охраны. Дункан? Ты в курсе, что о них говорят?
-Да, я в курсе. Лувас, у них ничего не было. Они выросли вместе. А ты в курсе, что говорят про меня?
-Подумаешь! Что делали твои предки – дела старые, а о ней говорят сейчас. Я видел их, Картер. Прости, но они очень близки и чтобы заметить это не нужно даже знать о сплетнях.
-Лус, я видел их вместе намного чаще тебя, и мне до сих пор стыдно, что я мог о них такое подумать. Я не думаю, я знаю! У них ничего нет.
-Карт, ты уверен? Может, пока ты не наделал глупостей, откажешься...
-Нет.
Принц и король помолчали. Аврора поднялась и уже решила войти, когда Лувас снова подал голос:
-Я даже придумать не могу, что скажет мамаа, когда узнает про тебя и леди Аврору. Я ей, разумеется, ничего не говорил...
-Это тоже не имеет значения.
За поворотом послышались шаги. Аврора выругалась и на цыпочкках рванула к ним на встречу. Каблуки! Уй!
В нескольких шагах от поворота он крутанулась и пошла к двери. Слуга, повернувший в коридор увидел принцессу, неспеша цокающую к библеотеке.
Ужин в гостях прошел сумбурно и как-то скомкано. Хозяин очень старался не ударить в грязь лицом и поразить гостей изысканной сервировкой и утончённостью, но ребята, неделю голодавшие на болотах, попросту смели всё с тарелок, не обращая никакого внимания на попытки принца вести светские беседы и соблюдать порядок смены блюд. Джаартец довольно быстро просёк, что приёма не получится, и сдался.
Еда, не в пример акарианской, была очень жирной. Повара упирали на количество, что не могло не радовать, но желудки обещали мстить.
Лувас, разглядев Аврору в чистом виде, оценил волосы и декольте — то есть начал лучше понимать Картера. Принцессы тоже не остались без внимания — ровно столько времени, сколько понадобилось Ковану и Дункану, чтобы как бы невзначай нависнуть с двух сторон над рассыпающимся в сладких аллегориях принцем. Лувас уловил настроение и скис.
Ни королева, ни король так и не появились. Аврора, осторожно спросив Картера, узнала, что они ужинают значительно раньше и уже ушли в свои комнаты. Девушка обрадовалась. Знакомиться ещё и с королевой не было никакого желания. Завтра, после сна и выкручиваться проще, и думать.
Разговор не клеился. Принц Джаарты явно некомфортно себя чувствовал среди нежданных гостей, а гости разговаривать о своих делах при нём не решались. В итоге, едва молодые люди заговорили о лошадях и оружии, девушки переглянулись и направились в свои комнаты.
По дороге у Авроры начало тянуть живот. Переела, кажется. Вот и как теперь спать? Проверив свои вещи на предмет полезной настойки и ничего не обнаружив, она вышла в коридорчик рядом со спальнями. Неподалёку оказался небольшой балкон – коридор упирался в него. Удобно, особенно когда не хватает света и свежего воздуха. Девушка глянула по сторонам. Коридор совсем узкий, охраны нет, ночь на дворе. Постоять минуточку можно, никто и не заметит.
Прокравшись мимо дверей, она облокотилась на парапет. Камень под руками совсем тёплый. Так прогрелся?
Под балконом неожиданно обнаружился сад. Небольшой, конечно, но очень уютный. Даже в темноте дорожки выглядели опрятно, кусты и деревья ухоженными. Сладковатый запах от белых цветов чуть-чуть отдавал ландышем.