-Откуда здесь... это? – Аврора не знала, что и подумать.
Таких совпадений не бывает. Почему данный конкретный гобелен оказался именно здесь, куда Лувас привёз поясняющие материалы перед тем, как Аврора активировала браслет? Каким образом все эти части головоломки – гобелен, книги, браслет – оказались в одном месте в одно время?!
-Надо у Луваса узнать, - кивнул не менее озадаченный Дункан.
-Я уже спросил, - Атон деловито порылся в карманах, выудил сложенный литок и протянул друзьям: - Гобелен привезён из Викии около трёхсот лет назад. Чем уж он не угодил тогдашнему правителю, сэр Лувас изволит не помнить, но висит он в этом углу постоянно, до столицы подарок так и не довезли. Впрочем, судя по тому, что ткань сильно деформирована, его постирали, но заморачиваться поленились. Так высушили, вот он усадку и дал...
-Тоша, не отвлекайся, - оборвал приятеля Дункан, пока тот не ушёл в химические дебри. – Что ещё принц сказал?
-Про сюжет сказал: «Какой-то дремучий эпос!». И я думаю, он прав. Если этот гобелен изготовили жители Викии, у них вполне могли сохраниться сказания или легенды поинформативнее рисунков на камнях. Там до Стены рукой подать, а значит и про Ноака они должны были что-то помнить.
-А вдруг это уже случалось? – вскинулся Дункан. – Вдруг это не легенда и не сказка. Что, если вот это вот, - парень ткнул пальцем в гобелен, – реальная история нападения Стаи на город. Все сходится: вода, черные тени – это, наверное, птицы.
-А «небо упало» - это не просто дождь, это гроза! – Аврора схватилась за голову. Мысли кипели. – Молнии бьют в воду. Из воды на город ползут... летят твари. И где-то рядом с ними должны быть браслет и круг Вещих.
-Только круг, - поправил её хмурый Ден. – В свитках Мальгрима есть история о том, как Ноак на несколько месяцев уехал в южные провинции, а через лунный цикл объявилась Стая и заняла оборону вокруг столицы его тогдашней империи. Круг Вещих как раз там и находился.
-Но в таком случае мы понятия не имеем, где они появятся.
-Очень на это надеюсь, но.., - Атон махнул рукой в сторону лестницы и сам припустил к ней.
Ребята выбрались во двор, поднялись на смотровую башню и обнаружили там Кована, Луваса и Картера. Все трое в одинаковых позах и с одинаковым выражением лица смотрели на восток.
На горизонте, презирая ветер и законы природы, собирались грозовые тучи.
Глава 14.
Что чувствует человек, на свой страх и риск доверившийся незнакомцам?
Тревогу с примесью раздражения.
А если люди, которым поверили, не оправдали ожиданий?
Акариан никто не звал. Их пустили на порог исключительно по просьбе друга семьи. И в ответ акариане привели под стены пригревшего их дома армию беспощадных тварей.
Шагая по коридорам замка в направлении кабинета сэра Каназа, Аврора чётко понимала, что сделает правитель с человеком, наславшим на его королевство легендарных монстров. Под шуршание подошв по коврам она честно пыталась найти хоть одну причину, по которой её не оправят на встречу Стае прямо с замковой стены. Причина упорно не находилась.
Странно, принцесса не чувствовала страха. Вот смотреть на бегущие по небу свинцовые тучи, накрывающие замок своей тенью, действительно жутко, а идти на расправу — нет.
Тучи подплывали к горизонту и ныряли за тонкую полоску леса. Быстро, чётко, неотвратимо.
-Будто пылесосом собирают, - прошептал Атон, вместе со всеми заворожённо следивший за аномалией. Болота с такого расстояния не разглядеть, но направление, в котором двигались тучи, не оставляло выбора. Единственный выход – идти к сэру Каназу и рассказывать все.
А заодно готовиться к скандалу. И расплате.
Но логика королей совершила очередной кульбит, и вместо оправданий Авроре предстояло сомнительное удовольствие наблюдать сэра Каназа, приплясывающего в своём кабинете.
-Стаи Ноака! Ну кто бы мог подумать, - вещал он, бегая от стола к окну и обратно. – Это же надо!
Как можно радоваться предстоящим проблемам, у ребят в голове не укладывалось.
-Вам редкостно повезло, друзья, - не прекращал тем временем король Джаарты. – Такой шанс выпадает не каждому поколению! Мы сразимся с порождениями темной фантазии и наши имена войдут в историю!