-Ну, я так понимаю, что в курсе только Кован и Картер, - Кайрина забрала у неё посудину и занялась бутербродами. - Так что вряд ли кто-то ещё узнает. Ков обещал молчать, а Картер не так воспитан, чтобы трепаться. Так что успокойся и кушай.
-А если бы Картер меня не запер? - именно этот вопрос мучал принцессу больше всего. - Что бы тогда?..
Подруги переглянулись.
-Жалко, что меня никто запереть не догадался, - вздохнула Аврора, вспоминая норские кружева.
-Тебе-то что, Картер даже в бреду не проболтается, - горько усмехнулась Кайрина. - А меня сутра попросили запомнить, что обдолбанные девицы должны спать у себя и не приставать с неприличными предложениями к честным людям. И диван в спальне жутко неудобный, поэтому в следующий раз кровать мне не отдадут и без матраса не впустят.
-Следующего раза не будет.
-Ну, вот за это и выпьем?
Девушки грустно посмотрели на кружки с чаем и молча чокнулись ими.
Коридоры замка словно вымело. По дороге на кухню Аврора так и не встретила ни одного человека. Практически все мужчины лежали в токсикозе, женщины при них.
Выходить из спальни девушка боялась. Не потому, что вокруг раненые люди и запах крови. К этому она успела притерпеться за вчерашний вечер. Тогда у обитателей замка был шок — слишком неожиданно произошло нападение Стаи, слишком быстро пришлось реагировать. Но сейчас многие опомнились и уже способны сложить два и два. То есть найти виноватого в том, что случилось.
Замок, и раньше не очень-то гостеприимный, стал совсем неуютным. За каждым поворотом Авроре мерещился слуга или солдат, готовый расправиться с ней за кошмар, происходивший вчера.
Но всё было тихо.
Добравшись до кухни по абсолютно пустым коридорам, принцесса собрала смелость в кулак и позвала главного повара. Целых три раза.
На её крик выглянула заплаканная женщина средних лет и низко поклонилась.
-Леди что-то желает?
Услышав её голос — хриплый и сухой, словно сорванный от долгого крика — Аврора спросила совсем не то, что хотела:
-Как Базуан?
Имя повара она узнала случайно. Женщина подняла на неё взгляд, в нем блестела признательность.
-Он придёт в себя. Яд попал в глаза, но лекарь вовремя их промыл. Всё обойдётся.
Аврора облегчённо вздохнула.
-Чего-нибудь желаете, леди Аврора?
-А есть что-нибудь, что готовить не надо?
-Есть бульон из дичи. Для больных сготовили.
-Вот, давайте я его наверх ребят... генералам отнесу.
-Ну что вы, леди, - засмущалась женщина. - Вам же не положено. Я сама. А вы идите отдыхать, намаялись поди, защитница вы наша.
Аврора чуть мимо стула не села. Кто?
В процессе раздачи порций выяснилось, что женщина не пошутила. Аврору и правда считали героиней, храбро вступившейся за чужое и не очень дружественное королевство. А уж тот факт, что она после разгона Стаи не ушла с поля боя, а помогала раненым, сделал её ещё ближе к народу.
Немного успокоив трясущиеся руки, девушка заставила себя съесть тарелку супа и отправиться в кабинет короля Джаарты. Народная любовь прекрасна, но хотелось бы знать и то, что народу не ведомо.
А там были уже все. И королева, не сомкнувшая глаз этой ночью, и король с туго перемотанным плечом, и принцы. Картер тоже пришёл, хотя вид у него был до того измотанный, что даже Трота проняло.
-Шёл бы ты отдыхать в постельку, - буркнул он, глядя себе под ноги.
-Сам пошёл, - огрызнулся Картер, присаживаясь на стул.
-И что мы имеем, друзья, - бодро заговорил король Джаарты, с трудом опускаясь в кресло и выкладывая на стол раненую руку. - Первую Стаю мы успешно отбили. Уничтожено свыше тысячи птиц, стены выстояли, женщины и дети спасены. Это из хорошего. А уж из плохого у нас так: все — абсолютно все! - защитники замка слегли. На то, чтобы победить яд в крови и залечить раны, уйдёт не меньше двух недель. У нас этого времени нет. Женщин я не поведу, уж извините. А значит, надо закрывать замок, собирать запасы в подвалах и ждать подкрепления.