Лувас обиженно поджал пухлые губы и заковылял к стене. Там повернулся, сжал кулаки и неожиданно резво помчался к разлому в полу. Перемахнул он его с запасом, едва не врезавшись в створку двери. И тут же упал.
Картер повернулся спиной к друзьям и опять пошёл к стене. Кован только выматерился и покачал головой, направляясь следом. В размеренности и чёткости движений короля было что-то жуткое. Ничего лишнего, только цель перед собой и тупое остервенение.
С этим надо что-то делать.
-Стой, поговорить хочу, - нагнав его, Кован попытался взять за плечо, но друг только дёрнул им:
-Потом.
-Нет, сейчас.
Картер развернулся к генералу и поднял на него глаза. Вот тут-то Ковану и стало по-настоящему страшно.
Удар сотряс замок, пыльные гобелены посыпались со стен вместе с крепежом, сваленная по углам мебель просела, где-то оглушительно ухнуло разбитое стекло. Картера отбросило назад, вдавив спиной в стену, Кован отлетел к центру зала, перекатившись пару раз, распластался на полу, остервенело моргая. Треск над головой, едва уловимое движение воздуха, и пласт штукатурки сырым блином рухнул в каком-то шаге от парня. Он едва успел зажмуриться, спасая глаза, как следом на мрамор одним концом встала балка.
Побелка забила лёгкие. Разом лишившись и зрения и воздуха, Кован скорчился на полу, выплёвывая из себя пыль и выворачиваясь на изнанку. Когда лёгкие наконец очистились, горло горело так, будто его наждаком растирали, но удушье быстро проходило. Проморгавшись, он осоловело глянул на так и не рухнувшую целиком балку и что было сил заорал:
-Кайрина!!!
Тишина.
Тело, только что ватное, пружиной взлетело в воздух.
-Кайрина!
Пыль висела в спёртом воздухе без движения. Тишина, оглушительная после обвала, давила на уши. На один страшный момент Ковану показалось, что время остановилось. Как в глупом фильме, где герой мечется по застывшей реальности.
-Кайрина!
-Тут я, - сквозь кашель раздалось из сизой пыли. - И Мелин тут. Всё нормально.
-И я тут, - вяло отозвался из другого угла голос Луваса.
-Кован, тебя не придавило? - Картер в пылевой завесе ухитрился подобраться ближе, чем рассчитывал, и едва не сбил с ног генерала.
-Не, нормально, - отозвался тот. - Кариш, лестница цела?
-Да, но вы до неё не доберётесь.
-Это как... а, вижу, - Кован, как раз сделавший шаг по направлению к девушке, повис на собственной воротнике, который сжимал Картер. Под ногой у него темнел разлом.
-Вот гадство же. И что теперь?
-Мы Мелином идём наверх.
Замок опять тряхнуло. На этот раз генерал с королём сработали синхронно — развернулись и рванули к стене.
С потолка ничего, к счастью, не посыпалось, а возмущение Кайрины легко пробилось сквозь удаляющийся рокот.
-Уходите дальше, - рявкнул Кован подруге. - Мы догоним.
-Возле правой стены разлом, - отозвался Мелин. - Там была лестница для прислуги. Пробирайтесь туда.
Где-то далеко снова заклокотало. Парни укрылись под большим обломком стены и притихли. Но на этот раз повезло.
-Надо переждать, - решил Кован.
-Чего? Пока проход обвалится? - Картер снова зашёлся кашлем. Пыль из воздуха никуда не девалась, глаза щипало.
-Я пола не вижу. Провалимся.
-Поползли.
-Стой, - Кован поймал Картера и с усилием посадил обратно. - Надо кое-что прояснить.
-Я сказал, потом.
-Потом не будет, - разозлился парень, с трудом сдерживаясь, чтобы не дать королю оплеуху. - Подбирай сопли и начинай думать башкой, иначе ты её не вытащишь!
-Что? - Зелёные глаза сузились, но в них наконец-то блеснула мысль.
-А то! Хватит себя жалеть! Тебе сказали, что она этого в здравом уме не писала? Сказали! Ты пошёл за ней? Пошёл! Всё! Ты чего хочешь? Аврору спасти или себя, бедненького, успокоить? Как же, а вдруг обманули! А вдруг разлюбили? Пойду сам посмотрю!
Кулак прилетел быстро, без задержки, но Кован на это и нарывался. Удачно, что король одинаково владеет обеими руками, удар с правой друг скорее всего пропустил бы, а вот левую легко перехватил, вывернул в плече и, уложив короля лицом в мрамор, навалился сверху.