– Вы не имеете права!
– Имеет! – Аврора поняла, что если сейчас промолчит, то уже никогда не сможет дать ей отпор. – Леди Кайрина – принцесса Акара, и вы обязаны ей подчиниться по кодексу Мудрых. Или вас не успели этому научить?
Наступление оказалось удачным. Соперница растерялась и, почуяв слабину, решила оставить поле боя. Учёба-учёбой, но опыта ведения «бархатной войны» ей пока не хватало, а для Рори ежедневные контры с придворными грымзами и Советом Генералов даром не прошли.
Просто сбежать «эльфийка» себе не позволила и, перед тем, как грациозно удалиться, она прошипела Авроре сквозь зубы:
– Возможно, Мудрые и за тебя, но посмотрим, что скажут генералы...
Подруги растерянно переглянулись.
– Гнез, - кивнула мрачная как туча Кайрина. – Его уже видели наедине с это девкой. И она, в отличие от тебя, не особо сопротивлялась.
Поздно вечером, вымотав себя и Мудрых занятиями, Аврора тихо вошла в общую для принцесс комнату и на секунду задержалась у двери, ведущей в спальню Кайрины. Нет, сейчас надо побыть одной и подумать. Подруга, хоть и по доброте, но всё же усиливала апатию. Одного расстроенного Дункана, снова пытавшегося вытащить подругу в Карелиану, на вечер за глаза и за уши.
Бесшумно проскользнув на свою половину, она разделась и забралась в постель. Всё внутри болело – такой разбитой она себя не чувствовала даже на острове Страха. Но тогда её избили по-настоящему, а теперь все эти замечательные карелианские настойки и притирки бесполезны. Ну почему же в умных книжках не пишут, как больно совершать правильные поступки! Или пишут? Или поступок на деле неправильный? Может, она сама всё испортила, может ну её, эту правду? Прожили они как-то почти два года и дальше проживут... Завтра же поехать к Картеру, извиниться, свалить всё на магнитные бури, заговор завистников или критические дни... И опять будет как раньше...
Не будет. Уже сейчас она не может смотреть на него без горечи. Ну не получается не вспоминать о доме и всё тут! А с годами это станет навязчивой идеей и отравит жизнь обоим.
А он всё чаще задаёт неудобные вопросы: как было дома это, как было дома то? Легенда о далёком-далёком северном городе трещит по швам и с каждым разом всё больше и больше раздражает карелианца.
И блондинка ещё эта не вовремя... Нет никакой гарантии, что девушка не очередная самозванка. Лерон говорил, их много было. Непонятна реакция Аратура на неё. Почему назвал именем жены? А может, это имя принадлежало ещё кому-то? К её легенде не придерёшься, спору нет. Выросла в маленькой приграничной деревушке (аккурат рядом с северными землями) у приёмных родителей; по словам Магода, резко отличалась от своих сверстников изысканными, «тонкими» манерами и прямо-таки королевской грацией. То, как она себя держит, действительно не вызывает нареканий, но есть в ней что-то такое…. Не естественное, что ли? Она слишком правильная – говорит и поступает именно так, что по-другому просто немыслимо и представить. Принцессы, как ни крути, тоже люди и имеют недостатки: одни строптивы, другие капризны до невозможности, третьи – глупы. Но эта девушка идеальна или, по крайней мере, хочет казаться таковой. Если её подучили, то явно перестарались. А если нет? Если она действительно настоящая Аврора? Что же тогда? Тихо уйти было бы самым лучшим, но так просто не отпустят. Бр-р-р! Одни генералы и Мудрые чего стоят! Тот же Гнез не упустит шанса отомстить за унижения... А с другой стороны, не напрашивалась ведь, сами так решили. Просто поставили перед фактом – притащили во дворец (между прочим, активно сопротивляющуюся!) и сказали: “Быть тебе принцессой!”. Жаль, что этого уже никто не вспомнит. На все возражения тогда отвечали, что Аврору украли из дворца совсем маленькой во время штурма Акара. Набеги северян были обычным явлением, но столь массированной атаки никто не ожидал. Потом говорили, что это была месть за то ужасное-ужасное оскорбление, которое нанесли своим союзом король Аратур и леди Стела её родному клану. Принцев спасла кормилица Лора, а Кайрину и Аврору вырвали прямо из её рук. С тех пор прошло больше пятнадцати лет. Интересно, что набеги с севера не повторялись, но сестёр так и не удалось найти.
Аврора встала и прошлась по комнате. Спать уже не хотелось. Притормозив возле туалетного столика, она опустилась на низкий стул и посмотрела в зеркало. Лунный свет был настолько ярок, что она смогла рассмотреть своё отражение. Из зеркала устало глядела молодая девушка, симпатичная, но не красавица, с тёмными глазами «болотного» цвета и бледной кожей. Прямые тёмно-русые волосы ложатся на плечи, спускаясь почти до колен. Крепкое телосложение не давало и намёка на слабость или хрупкость, а уже устоявшаяся привычка держать спину делала её осанку почти величественной. Впечатление портили круги под опухшими от слёз глазами и свежий порез на плече.