– Стела.
Глава 3.
Вечер мягко спустился в сад. Зеркальная гладь озера дрожала, и лёгкий ветерок шелестел листвой. Девушка, бродившая по берегу, остановилась и прислушалась – по дорожке, уводящей от веранды, кто-то шёл. Первым её порывом было скрыться где-нибудь в зарослях, но, поразмыслив, она всё же решила остаться. Обхватив себя руками и зябко поёжившись, сошла с тропинки, отвернулась к озеру. Шаги смолкли.
– Я так и знал, что ты здесь, – тихо сказал Ден.
Аврора вздохнула.
– Где же мне ещё быть?
– У себя,…наверное.
Девушка промолчала. Дункан, стоя у неё за спиной, в который раз презирал себя за косноязычность. Знал, что нужно что-то сказать, как-то помочь, но что он мог сделать?!
– Это больше не мои покои, - прошептала Аврора, и Дену показалось, что она плачет. Он осторожно взял её за плечи и развернул к себе лицом.
– Дима, что мне делать? – вдруг спросила она. Парень вздрогнул при звуке собственного имени: он не слышал его почти два года.
Не дождавшись ответа, девушка уткнулась в его куртку. Друг ласково погладил её по голове, к горлу подступил комок.
– Брось, фигня всё это, - выдавил он, наконец. - Мы ведь всегда знали, что новая Аврора когда-нибудь появится. Странно, что так долго никого не было. И потом, мы-то не совсем бездомные: Орн обещал нас всех обратно взять.
– Дим, - подруга подняла на него сухие, но такие измученные глаза, что у парня защемило сердце. – Во-первых, вас никто не выгоняет. Вы же на службе, вот и живите себе спокойно. А во-вторых,.. кому мы тут нужны?
Никому. Они так и остались чужими этому миру. Дима и сам это понимал, но очень не хотел верить. Просто устал быть везде и всем лишним – как допоздна засидевшейся гость, которого и выгнать не выгонишь, и мешается под ногами. И, конечно же, не хотел видеть отчаянье в глазах Вики. Не так он представлял себе приключение с «попаданием», совсем не так.
–Уж не знаю, как кто, а Картер такому повороту только обрадуется, - заверил он девушку, но вместо хоть какой-нибудь улыбки получил новый поток слез.
– Не обрадуется, - горько прошептала Вика, снова утыкаясь в него носом.
– В смысле? – Димка неожиданно резко оторвал её от своей груди и тряхнул. – Да говори ты уже, наконец: что у вас случилось?!
– Дура я набитая, вот что случилось! – сорвалась Аврора. – Дура, понимаешь?
– Ну, это и раньше было понятно, - серьёзно кивнул друг. – А с Картером что?
– В... в смысле... понятно? – запнулась принцесса, оборвав истерику на полувздохе.
Убедившись, что взгляд её стал более или менее осмысленным, Ден тонко улыбнулся в ответ:
– Из-за чего вы поссорились?
– Мы не ссорились, это я... Ведь всё равно расстанемся. И пусть лучше он сейчас к этой мысли привыкнет. Я же не каменная, я тоже хочу семью и замуж, и не просто так, а за любимого человека, которому буду нужна я, а не какая-то там корона, которая никогда моей и не была. А у них в Карелиане с этим делом вообще всё просто: у каждого уважающего себя мужика должны быть жена и дети, чтоб было ради кого воевать. Не боятся они жениться, понимаешь? Вообще не боятся, для них это в порядке вещей. Никаких «нагуляться», никаких «свободен». Дом и семья – главное... Картер хочет быть счастливым.
– И почему не с тобой? Хоть на время... Пока не вернёмся домой...
– А потом что? Как я ему объясню, что скоро он останется один, а я, возможно, даже не вспомню о его существовании? Так и будет жить – не женатый, не холостой. Я не должна ему мешать, понимаешь?
– Угу, и поэтому ты решила сделать ему хреново прямо сейчас.
– Чем раньше, тем...
– Так ведь поздно уже, Вик. Пережить разлуку ему было бы намного легче, не видя тебя. Но вы же постоянно сидите рядом на Совете, говорите о какой-нибудь политико-социальной лабуде. И проект этот с оросительными каналами замутили... Думаешь, так лучше? Ничего подобного! Так ему ещё хуже. Потому что никакого объяснения твоему поведению нет. Я у них в Карелиане был в прошлом месяце... Кондарад сказал – он всю мебель в спальне переломал. Трёх генералов выгнал, с Улем подрался, Мудрых прижал так, что они теперь пикнуть боятся. Лучше бы пил, честное слово.
Аврора прикусила костяшку указательного пальца и тихонечко завыла. Дункан с тяжёлым обречённым вздохом снова обнял её – вой усилился, но куртка погасила звуки.
– Расскажи ему.
– Нет.
– Расскажи ему и пусть сам решает. Это его право.
– Да не могу я! - захлебнулась рыданиями подруга. Дункан поскорее прижал её голову. По ходу, сегодня результата не будет.
– Я знаю, что делать, - сказал он, наконец. – Сейчас отведу тебя во дворец, поднимешься наверх, разденешься и ляжешь спать. А завтра мы подумаем, что и как. Ты всё ещё принцесса. Эта девица ничем пока не доказала, что она Аврора. И скинуть на неё уроки Древнего не получится, как ни крути. Дуй на боковую.