- Не нам, а мне, - отозвалась Аврора, пристально вглядываясь в зелёные заросли, раскинувшиеся под их любимым балконом. Про квартиру никто из друзей так и не узнал. - Тебе ничего не угрожает, я расскажу Аратуру только о себе.
– Нет, я буду с тобой!
– Послушай, - Аврора наконец оторвалась от пейзажа, - ты уверена, что сможешь обходиться без всего этого?
Заметив растерянность, проскользнувшую в глазах девушки, она снова повернулась лицом к саду. Тяжёлый разговор.
– Мы обе понимаем, что эта ситуация будет иметь последствия только для меня; в случае, если Аратур признает девчонку, я уйду и не задержусь ни на час. Но против тебя у них ничего нет, и поэтому ты можешь остаться.
– Нет, ты не понимаешь, я не смогу здесь без тебя…
– У тебя есть Кован.
– Прекрати! Ты прекрасно понимаешь, о чём я. За это время мы стали даже больше, чем сёстры, я… я не знаю, что мне делать без тебя здесь...
Аврора резко обернулась.
– Кайрина! Ведь ни для кого не секрет, что жизнь здесь – это именно то, о чём ты всегда мечтала! Если ты уйдёшь отсюда, ты потеряешь всё! Скажи, ты сможешь жить теперь как раньше, без всей этой роскоши, украшений, платьев и слуг, ты сможешь, как раньше, быть обычной студенткой, а не принцессой крови? Снова жить на одну стипендию, ограничивать себя даже в мелочах, потому что до конца месяца дотянуть надо…
Карина опустила голову и подошла к каменному парапету. Пальцы её так сильно сжали перила, что смуглая кожа на них побелела.
– У меня есть всё, что я хочу, - призналась она тихо-тихо. – Я уже забыла, что значит нуждаться в чём-либо… К этому... привыкаешь. Очень быстро и незаметно. Но разве шмотки стоят друга? Разве они заменят мне тебя?
“Это ты сейчас так думаешь, - горько усмехнулась по себя Аврора, - посмотрим, что ты скажешь, когда всё изменится”.
Но когда она подняла глаза на подругу, то увидела, что Кайрина плачет.
– Ну что ты! – все обиды разом улетучились. – Прости меня, я не хотела...
Обнявшись и наплакавшись вволю, обе пришли в себя и заговорили снова. Все-таки «мокрую терапию» никто не отменял, лучше неё только тортик работает.
– Надо поговорить с Мальгримом, он нам обязательно что-нибудь посоветует, - уверенно предложила Кайрина. – Он всегда помогает Аратуру и нам поможет. Кстати, ты знаешь, что говорят генералы?
– О, нет, начинается!
– Начинается. Гнез уже...
Договорить Кайрина не успела – на балконе появилась вторая Аврора. Блондинка словно не замечала их, на ходу давая распоряжения хмурому слуге.
– Одну скамью надо поставить здесь, эту перегородку придётся снести, а ту вазу убрать. И отмойте здесь всё, а то балкон похож на хлев!
Рори вопросительно посмотрела на сестру, но в ответ получила такой же непонимающий взгляд. “Это наш балкон!” – хотелось возмутиться наследной принцессе, но вовремя (и не без горечи) вспомнив о своём положении, она умоляюще посмотрела на подругу.
– Прошу прощения, - любезно поинтересовалась Кайрина. – Что вы здесь делаете?
– О, доброе утро, сестрица, надеюсь вам хорошо спалось?
–Нет, мне всю ночь мешал чей-то храп, доносившейся из комнат для гостей, - с очаровательной улыбкой отозвалась Кайрина.
Реакции – ноль.
– У вас удобная кровать? – не отступала подруга.
На этот раз её удостоили ответом:
– Королевская!
Рори через силу подняла голову и посмотрела на свою соперницу. Будь в этом мире эльфы, она точно была бы среди них. Голубые глаза, изумительно красивый разрез и волшебный макияж. Блестящие волосы убраны в строгую причёску. Всё естественно и натурально. Кроме насквозь фальшивой улыбки. “Спокойнее, только спокойнее,” - уговаривала себя Рори, чувствуя, что закипает.
– Что вы собираетесь делать с нашимбалконом? - вот знала же, что не стоит вылезать, но не удержалась.
– С «вашим»?! – это была уже издёвка. Блондинка только и ждала, когда же ей дадут повод.
– Вот именно.
– Милочка, - от этого слова Рори передёрнуло, - неужели вы не понимаете, что вашего здесь больше нет ничего?
– Так, значит, всё теперь ваше? – вкрадчивым голосом поинтересовалась она.
Девица гордо вздёрнула подбородок и сверкнула глазами:
– Больше, чем вы думаете! Я дам вам лишь один совет: если не хотите скандала, уезжайте немедленно. И постарайтесь успеть до приезда посла из Карелианы.
Это было уже слишком. Куда же делось очаровательное создание, покорившее половину Акара?
– Да будет вам известно, милочка, - начала принцесса Кайрина, встав рядом с подругой в оппозицию, - король Аратур не вынес никакого решения, а наш статус был подтверждён советом Мудрых. Вы же появились здесь без всяких на то оснований. Вы самозванка! И я запрещаю вам распоряжаться чем-либо!