– Зачем вам столько оружия? – ворчала Аврора, наблюдая как воск со свечи заливает только что подписанный пергамент. Духота сегодня просто невероятная. Наверное, гроза ночью будет. Ещё и олухи эти на складе! Совсем считать не умеют! Пока каждый ящик проверили, полдня прошло. Ошибок в расписки насажали, новые пришлось заверять королевской печатью уже на месте. Как-никак оружие повезут через границу.
– Ваше Величество, вы же понимаете, что Акара всегда славилось своими кузнецами, - уже в который раз повторил молодой торрийский генерал, следящий за погрузкой ящиков с мечами, копьями и секирами. Ему до жары не было никакого дела, стоит себе спокойно весь в кожу затянутый. Авроре даже в шёлковой тунике руки лишний раз не поднять, а ему хоть бы хны. Одно слово – южанин. – Каждое королевство гордиться своими мастерами: в Джаарте прекрасные ткачи, Лемос прославился своими поварами, Арто – портретистами…
– А вы? – Аврора бросила на генерала испытывающий взгляд из-под низкой чёлки.
– А мы, - молодой человек отвесил ей лёгкий поклон, - довольны своим серебром и честно наслаждаемся всеми благами, какие можем купить.
Аврора опустила ресницы, чтобы не выдать своё раздражение. Это уже третья партия «на экспорт» за последний месяц. Королевство Акара нуждается в деньгах, но продавать оружие – рискованное предприятие, ему не важно, против кого воевать. А уж поставлять боеприпасы потенциальному противнику, который уже который месяц не может продлить мирный договор… На кой торрийцам такой арсенал?! Впрочем, пусть король Аратур с этим разбирается. От принцессы в данном случае требуется только печать, и то лишь потому, что в данный момент ни Аратур, ни Лерон не могли себе позволить покинуть Совет Мудрых.
– С этими бумагами вас пропустят через границу, - принцесса протянула генералу запечатанный указ, - передайте его Величеству наши наилучшие пожелания.
– До встречи, - улыбнулся генерал, мазнув по девушке недвусмысленным взглядом. По закону Древних генералы тоже имели право жениться на принцессах, да и многие правители предпочитали отдавать дочерей не «на сторону», а проверенным людям. Опытные воины в хозяйстве пригодятся.
Аврора сделала вид, что не заметила.
– Как дела? – спросила Кайрина, едва подруга переступила порог общей комнаты.
– Вообще ничего, а в частности - фу, - отозвалась Аврора, со вздохом опускаясь в мягкое кресло.
Кайрина только что приняла ванну и стояла в банном халате перед зеркалом. Комната в форме буквы Т, в которой оказался не маленький бассейн, как решили поначалу принцессы, а огромная ванная, стала любимым местом девушек. Спальни справа и слева от входа, дверь в дверь, правая – Авроры, левая – Кайрины, тоже порадовали удобными кроватями и — мечта! - туалетными столиками с большими зеркалами. Светлые, просторные, отделанные со вкусом. А уж шкафы, которые королевский модельер Мелани набила одеждой до отказа! Поскольку парни жили в стандартных для молодых генералов комнатах, гостиная принцесс стала местом сборищ для всей компании. Выходя по утрам из спальни, Аврора не знала, чего ждать за дверью, но без сюрпризов редко обходилось. И хорошо ещё, если это был мучимый похмельем Атон, за которым до самых дверей гнался помощник повара, а по совместительству брат одной из вертихвосток с кухни...
– И даже этот красавчик-генерал не поднял тебе настроение? – медовым голоском осведомилась подруга.
На лице Авроры очень красноречиво отразилось, что она думает по этому поводу.
– Ну, тебе просто не угодишь! – изумилась Кайрина.
– Да нет, я просто устала.
Кайрина смогла-таки оторваться от зеркала и подойти к подруге, на ходу расчёсывая волосы.
– Я знаю отличное средство расслабиться, - сказала она.
– Напиться? – угрюмо пошутила Аврора.
– Нет. Там ждёт горячая ванная. Я попросила Барту наполнить её для тебя.
Аврора слабо улыбнулась:
– Там я и усну.
– Позвать Барту?
– Нет, - рывком поднявшись на ноги, принцесса начала быстро стягивать с себя одежду. – Что я сама в ванную не залезу?
– Да, - притворно вздохнула подруга. – Барта, конечно, не молодой генерал из Торрии.
И, увернувшись от полетевшей в неё подушки, вернулась к гардеробу.
Через час Аврору разбудила возня за дверью. Открыв один глаз, она глянула в зеркало на противоположной стене и успела увидеть Атона, который при виде утопающей в душистой розовой пене девушки издал сдавленный хрип и пулей вылетел из будуара. Снова послышалась возня, в ходе которой Атон возмущённо отбивался, но ему быстро заткнули рот и оттащили куда-то в сторону. Аврора довольно улыбнулась и снова закрыла глаза. Устроившись поудобнее, она уже решила, что парни вернутся попозже и можно будет спокойно собраться, как вдруг над самым ухом послышалось: