– Да не ори ты!
– Не смей мне тыкать!
– Так, объясни мне одну вещь и можешь катиться отсюда, - Аврора встала во весь рост и нависла над маленьким нахалом. – От нас тебе что надо?
– Я пришёл мстить, - глаза мальчика злобно сверкнули.
– За что?! Мы тебя первый раз видим!
– Вы убили моего слугу.
– Вот нам больше заняться нечем! – по новой завёлся Кован.
– Послушай, мальчик…
– Мальчик?!!
– Именно, - продолжала Аврора. – Мы никого не убивали. Мы едем в А’чирс по делу. Мы акариане.
Ребёнок на секунду задумался. Кован уже отпустил его, и тот сидел на земле, подобрав под себя ноги. Его короткий, почти игрушечный, но всё же острый меч лежал у генерала на коленях.
– Вы лжёте, - заключил мальчик.
– Как был убит слуга? – Аврора и не ждала, что он сразу ей поверит.
– Его зарубили. Секирой, наверное.
– У нас только мечи. Мы едем из Акара в А’чирс.
Кован встал, покрутил в руках клинок и вдруг насторожился:
– Где это произошло?
Мальчик махнул рукой.
– На юге. День пути отсюда.
– А как ты вообще сюда попал? – Авроре только сейчас пришло в голову, что довольно странно встретить ребёнка в холмах, ночью и в одиночестве.
– После того, как моя армия… бежала, - принцу очень не хотелось признавать этого. – Я и мой слуга отправились на восток, к союзным королям. Я хотел собрать новую армию и вернуть себе королевство. Но путь занял больше времени, чем я думал, в дороге нас ограбили, и последние несколько недель мы питались тем, что мог поймать мой слуга. А вчера вечером я нашёл его мёртвым близ нашего лагеря и решил во что бы то ни стало найти его убийц.
– А ты знал, куда они ушли? – спросил Кован.
Мальчик замялся.
– Нет, - тихо ответил он.
– Ты что, шёл наугад целые сутки?!
– Я не собака, чтобы вынюхивать следы!
– Ладно, - вмешалась Аврора. – Ты есть хочешь?
У принца загорелись глаза, но он гордо ответил:
– Я не могу делить трапезу с простолюдинами.
– Ну, это тебе и не грозит, - усмехнулась девушка. – Я Аврора дель Катана, наследная принцесса королевства Акара, это – генерал Кован.
– Правда? – удивился мальчик, растеряв весь запал. В животе у него громко заурчало.
– Правда. Пошли.
Маленький принц гордо вскинул подбородок и понёс его к шатру. Друзья переглянулись.
– Не было печали.., - проворчал генерал.
– Непонятно как-то, - прошептала Аврора.
– Почему, очень славный мальчик… Зараза эдакая! Он меня укусил! Может, его из дворца свои же выгнали?
– Покажи.
– Да ладно…
– Тогда пойдём.
– Где Кайрина? – спохватилась Аврора.
Кован выскочил из шатра и заорал что есть мочи:
– Кайрина! Кайрина!!
– Ну и что ты орёшь? – послышался из кустов совершенно спокойный ответ.
– Ты где была?!
– Ягоды на ужин собирала, - принцесса вошла в шатёр и поставила миску с малиной на землю. - Хочешь ягодку?
Парень отмахнулся от неё с таким видом, будто хотел придушить.
– Вам надо высечь служанку за дерзость, – подал голос венценосный ребёнок, успевший расположиться на скатанном спальном мешке.
– Она не служанка, - огрызнулась Аврора. – Она принцесса Кайрина дель Ора.
Принц мигом вскочил навстречу оторопевшей девушке и галантно поцеловал ей руку:
– Я счастлив лицезреть вас, леди.
– Принц Тарон, - отозвалась Аврора на немой вопрос подруги.
– Славный мальчик, - в тон ей отозвалась Кайрина. – Потом всё объясните.
Ужин прошёл на удивление мирно. Всего пару раз девушкам пришлось утихомиривать Кована, взывая к его разуму и самообладанию, а точнее объяснять, что они у него есть.
Тарон был слишком голоден и потому ел всё, что давали, не перебирал и почти не капризничал. Но это не помешало ему сделать Ковану несколько замечаний, после которых принцессы стали всерьёз опасаться за его жизнь.
Наконец, малыш уснул.
– Уф, - Кован с наслаждением растянулся на постели. – Можно я его придушу?
– Потом, - отмахнулась Аврора. – Что теперь делать?
– Меня другое интересует, - возразил генерал, доставая сигареты. – Куда направились те, кто напал на его слугу? Если шкет и правда шёл наугад, то они могли уйти куда угодно, но если у него был ориентир, тогда мы попали! Далеко он уйти не мог, а значит мы совсем рядом с его лагерем.
– В любом случае нужно дождаться утра. Завтра часов в двенадцать мы будем на месте.
– А дальше-то что?
– Наверное, надо отправить его в Милонгию. – ответила Кайрина.