Одолев Ктесифон, римляне возжелали прибрать к рукам и «жемчужный остров Дильмун», и «земли благовоний» в Южной Аравии. Занялись сооружением кораблей на верфях Вавилона, заложенных еще Александром Македонским. К концу 116 г. построили их и спустили на воду. Но так же, как, по велению судьбы, не состоялся «аравийский поход» Александра Великого, эллина-первооткрывателя Востока, не осуществилась и задуманная Траяном «восточная экспедиция». Траян намеревался продвинуться сначала — через Дильмун — к берегам Южной Аравии, а оттуда — в Индию. Готовившуюся кампанию в «удел торговцев и ловцов жемчуга» и в «Страну ладана» пришлось свернуть из-за мятежей, вспыхнувших в Двуречье и в нескольких других восточных провинциях империи (конец 116 — начало 117 гг.). Парфян от полного разгрома спасла тогда смерть Траяна.
Римляне вторгались в Парфию еще дважды: в 164-м и в 198–199 годах. Последний раз армия Луция Септимия Севера (146–211), римского императора (193–211), захватила в Ктесифоне богатую царскую сокровищницу, в которой имелись и «редкой величины» жемчужины с Дильмуна, и увела с собой сто тысяч пленных.
Отобрал у парфян Харакену и Дильмун легендарный Арда-шир I, основатель династии Сасанидов (224–651). Последним правителем Харакены арабские источники называют Абинер-га III (правил ок. 210–222).
Парфянское царство пало и «исчезло с лица земли», повествуют сказания арабов Аравии. На подмостках истории Древнего Востока появилась и во весь голос заявила о себе империя Сасанидов.
При царе Ардашире I, владыке-воителе, который, согласно ат-Табари (838–923), правил 14 лет и 9 месяцев (226–241), арабы стали совершать набеги на прибрежные районы Месопотамии и Фарса, в том числе и морские. Особой дерзостью и отвагой отличались арабы Бахрейна. И тогда Ардашир «пошел на них войной». Персы продвинулись в Оман, на Бахрейн и в Йамаму. Король Санатрук, властелин Дильмуна, не пожелал стать вассалом-данником персов, и схлестнулся с Ардаширом I в сече кровавой. Ардаширу I, победителю Парфии и Мидии, потребовался целый год, чтобы, осадив Бахрейн, «поставить его на колени». Проследовав на Бахрейн, сообщает ат-Табари, Ардашир «осаждал царя по имени Санатрук, пока тот, будучи в крайней нужде, не бросился с крепостной стены» (32). Покончил с собой, но не покорился. Бахрейн того времени ат-Табари называет местом людей разных верований и культов: арабов-идолопоклонников, зороастрийцев, иудеев, несторианцев.
Покончив с «вольным уделом Санатрука» (имя его указывает на то, что был он парфийцем), Ардашир I повелел город «надменного Санатрука» на Бахрейне порушить, а на месте его возвести новый, своего имени, — Паса-Ардашир. Прежний «центр власти» островного королевства подвергся тотальному грабежу и опустел. Дивный Старый город, Биляд-эль-Кадим, богатый некогда и знатный, говорится в летописях «временных лет» Аравии, «поруганный и погубленный персами, долго потом не мог оправиться».
Так, свидетельствуют сказания арабов Аравии, водрузив стяг свой над Дильмуном (ок. 240 г.), «торговой столицей» края, персы ознаменовали им начало почти 400-летнего владычества Сасанидов в бассейне Персидского залива и 200-летнего господства на Бахрейне (33).
В завещании своему наследнику-преемнику Ардашир I указал, что «был он всегда славен и победоносен»; что «никогда войско его не бывало разбито, а знамя склонено»; что завоевал он и подчинил себе «всех соседних царей, и во все земли приходил господином» (34).
После смерти Ардашира I Пабака, рассказывает ат-Табари, царем персов стал его сын, Шапур I (правил 242–272). Он продолжил политику отца по раздвижению границ царства Сасанидов и предпринял много завоевательных походов. Прославился военными кампаниями против арабов Аравии и Византии.
На сохранившейся во времени мемориальной стеле Шапура I приводится перечень подвластных ему земель. Среди них значатся и «уделы арабов», что на «противоположной стороне моря» — Дильмун, Йамама и Мазун (Оман).
Арабские источники сообщают, что до прихода ислама, во времена джахилиййи (идолопоклонства), Сасаниды «присутствовали на обоих побережьях Залива». Вторгаясь в «чужие земли и уводя в плен другие народы», вели себя крайне жестоко.
Примером тому — противостояние Шапура I с Константинополем, кульминацией которого стало пленение персами, в 260 г., при осаде Антиохии, императора Валериана (правил 253–260). Взяв его в плен, пишет ат-Табари, Шапур I «угнал его в рабство», как и «великое множество других пленных». Поселил их в Гендешапуре, и использовал на земляных работах при сооружении плотины в Шустере, в «версту шириной», что на реке Карун. Когда же бывал на стройке той, то спина императора служила ему подставкой для ног при посадке на лошадь. После завершения строительства плотины, Шапур I, согласно ат-Табари, «взыскал» с императора «много денег, отрезал нос и отпустил; по словам других, — умертвил» (35). Дело было так. За свое освобождение из плена император предложил Шапуру I огромный выкуп. В ответ «неистовый перс», как прозвали его арабы Аравии, распорядился влить в горло Валериана расплавленное золото, в количестве, им предложенном в качестве выкупа. После чего приказал содрать с императора кожу, соорудить чучело, и, набив его соломой, выставить на всеобщее обозрение во дворе храма в Сузах.