Продвижение Сафавидов в Месопотамию привело их к острой схватке с Османской империей, не прекращавшейся в течение всего периода правления султана Селима I (1511–1520). Противостояние Сафавидов с турками играло на руку продвинувшимся в Южную Аравию португальцам. Используя факт занятости Сафавидов делами в Месопотамии, португальцы задействовали все имевшиеся у них в зоне Персидского залива силы для его колонизации, в том числе подчинению своей власти Бахрейна, перешедшего в руки Сафавидов (17).
В бассейне Персидского залива ко времени прихода туда португальцев действовали три крупных торговых центра — Ормуз, Бахрейн и Басра. И тот, кто владел ими, мог контролировать этот важный в торгово-судоходном отношении район Востока. Отсюда — и та острая схватка за них, что разгорелась в XVI столетии между Португалией, Персией и Турцией, главными соперниками за обладание Персидским заливом. Победу в этом противостоянии одержала Португалия.
Господство Лиссабона в зоне Персидского залива было долгим (с 1507 по 1650 гг.), а для арабов Аравии — тяжелым. Действуя жестко и изобретательно, силой и подкупами, Португалия создала на Востоке огромную колониальную империю, протяженностью от побережья Восточной Африки, зоны Персидского залива и Индии до Индонезийских островов и Китайского моря. Продвигаясь на Восток, имела перед собой конкретную цель: прибрать к рукам торговлю специями, и в первую очередь — черным перцем. В то время купцы в Европе называли его «черным золотом», так как коммерческие операции с ним приносили колоссальные доходы.
Реализовать задуманное португальцы намеревались путем захвата мест произрастания специй, либо же посредством выстраивания с правителями тех земель системы договорных обязательств. Непременно при этом, как бы не складывалась ситуация, имели в виду установить контроль над гаванями, островами и проливами, вдоль которых и через которые пролегали морские пути по доставке специй в Европу, замкнув все их на Лиссабон. В тех же целях разработали и ввели в действие систему картаз, то есть лицензирования, говоря современным языком, судоходства в Индийском океане.
Первым шагом португальцев на пути установления своего господства в зоне Персидского залива стал захват ими Сокотры. Разместив там военный гарнизон и превратив остров в сторожевой пост Лиссабона у Баб-эль-Мандебского пролива, эскадра португальцев разделилась и проследовала дальше. Один отряд отправился в Индию, а другой, в составе 7 кораблей во главе с д’Албукерки, выдвинулся на Ормуз. По пути следования д’Албукерки захватил в Южной Аравии Карйат, Маскат и Хор Факкан. Города Калхат и Сухар изъявили готовность быть данниками короля Португалии.
Подойдя к Ормузу, д’Альбукерки предъявил ормузцам ультиматум: стать вассалами Португалии и платить дань. На раздумье дал три дня. Не получив ответа, остров атаковал и захватил, а флот Ормуза сжег. И это несмотря на то, что в обороне Ормуза участвовало до 20 тыс. человек.
24 октября 1507 г. д’Албукерки заложил камень в фундамент нового форта, который распорядился возвести на острове, — Nossa Senhora da Victoria. В донесении королю Португалии, сообщая о своих завоеваниях в Южной Аравии, писал, что после Ормуза собирается войти с эскадрой в Персидский залив и положить к ногам своего властелина Бахрейн. На северной от Ормуза стороне Залива персов и арабов, извещал д’Албукерки короля Мануэла I, лежит остров Бахрейн, «богатый жемчугом» и источниками пресной воды, с удобными гаванями и отменными судоверфями. Отметил, что жемчуг, вылавливаемый в водах Бахрейна, славится своей «идеальной формой и белизной», и пользуется повсюду спросом. Учитывая роль и место Бахрейна в системе торговли края, резюмировал д’Албукерки, он, слуга Его Величества, намерен захватить этот остров. Притом непременно, и как можно скоро (18). Однако реализовать задуманный им бросок на Бахрейн д’Албукерки тогда на смог. Дело в том, что во время строительства заложенного им на Ормузе форта несколько офицеров учинили мятеж. Подвигнул их к тому визирь Ормуза. В складывавшихся обстоятельствах д’Албукерки вынужден был оставить Ормуз (январь 1508 г.) и уйти в Гоа.
Но в марте 1515 г. вновь появился у берегов Ормуза — во главе эскадры, насчитывавшей 27 кораблей, на которых находились 1500 португальских солдат и 700 воинов-малабарцев. 1 апреля 1515 г. Ормуз пал. Восстановив пошатнувшуюся, было, власть Португалии на Ормузе, равно как и в подконтрольных ему городах на Оманском побережье, д’Албукерки выдвинулся в Персидский залив, и захватил Бахрейн.