— Это теперь мой любимый момент, — усмехаясь, Тамлин проследил за направлением моего взгляда. — И ты готова мириться с этим?
Резкая смена тона Тамлина меня насторожила. Я отстранилась от него, пытаясь взглядом найти в траве откинутый меч.
— С чем? С кровью и смертями? Или с той жестокостью, с которой ты расправился с нагами? — я не смотрела на Тамлина. — Меня это не пугает.
Я бросила идею найти меч и встретилась взглядом с Тамлиным, одарив его своей самой безмятежной улыбкой. По искрящемуся взгляду изумрудных глаз, я поняла, что мой ответ его более чем устроил. Поэтому, улыбнувшись еще шире, я подалась вперед, обвивая шею Тамлина не раненой рукой. Он позволил себя увлечь, наклоняя голову и подставляя мне губы. Я играючи скользнула языком по его нижней губе, не закрывая глаз и следя за его реакцией. Тамлин довольно поморщился и притянул к себе ближе, пытаясь углубить поцелуй, но я мотнула головой, полная решимости продолжать свою игру.
Но громкий кашель прервал нас. Улыбка сползла с лица Тамлина, и он резко развернулся, полностью загораживая меня от незваного гостя. По вибрации нити до меня донеслись обрывки эмоций: злость, ненависть и укор в свой адрес, что он позволил отвлечься и потерять бдительность.
— Прошу прощения, что помешал, столь романтичной сцене, — приятный голос с особой чувственностью произнес каждое слово.
Я решительно выглянула из-за плеча Тамлина и тут же столкнулась с фиолетовыми глазами, прожигающими меня насквозь. Феец с короткими черными волосами обладал какой-то темной красотой, под стать его богато расшитому черному камзолу. Руки, окутанные вьющимися тенями, он завел за спину, выпятив широкую грудь вперед. В сознании всплыли воспоминания, которые Тамлин показывал мне. Обездвиженное тело, лишенное всякой жизни.
— Убийство нагов — весьма возбуждающее зрелище, — губы фейца изогнулись в злой ухмылке.
— Что тебя надо, Рисанд? — голос Тамлина потерял всякий окрас.
— Решил проведать старого друга, что же еще, Тамлин? — не скрывая издевки, правитель Двора ночи, лениво нагнул голову сначала в одну сторону, а потом в другую.
Тамлин предупреждающе зарычал. Сначала я подумала, что это реакция на насмешки Рисанда, но потом я ощутила, как черная когтистая лапа едва скользнула по стене в моем сознании, осторожно проверяя ее прочность.
— Убери от нее свою тень! — Тамлина всего трясло от переполняемой его злости, черты лица начали меняться на звериные.
— Некрасиво начинать знакомство с проникновения в чужой разум, — расправив плечи, я вышла из-за спины Тамлина, привлекая внимание Рисанда.
— Прошу прощение, — искренности во фразах Рисанда не появилось, но слова, обращенные в мой адрес, не сквозили издевкой. — Рисанд — верховный правитель Двора ночи.
Он сделал вид, что намеревается протянуть мне руку, но со смехом остановился, заслышав утробное рычание Тамлина.
— Фейт… — я открыла рот, собираясь по привычки продолжить, но вовремя себя одернула. — Просто Фейт.
— Видимо, не просто Фейт, — Рисанд многозначительно посмотрел на кольцо у меня на пальце.
— Рисанд, — заговорил Тамлин чуть спокойнее, осторожно сжимая мою ладонь. — Если ты пришел издеваться — уходи. Я не намерен сегодня выяснять с тобой отношения.
Я с сожалением заметила, что это разговор был другим, нежели чем с Ласэном. Того он был готов вышвырнуть со своих земель и не боялся указывать ему на это. С Рисандом все было иначе. Тамлин знал силу правителя Двора ночи, а еще помнил, чего стоило каждого его появление на территории Двора весны. Он не мог противостоять Рисанду тогда, когда тот забрал Фейру из-под венца, и боялся, что и сейчас не сможет.
— Я просто хотел убедиться, что ты в добром здравии и уме, Тамлин, — Рисанд примирительно выставил перед собой ладони. — Когда я видел в последний раз Ласэна, тот отказался со мной разговаривать о тебе. Это насторожило. Но теперь я понимаю почему.
Последние слова были адресованы мне. Я молча вытерпела скользящий взгляд фиолетовых глаз.
— Я удивлен, что ваш верный друг Ласэн решил что-то утаить, — Тамлин возвращал себе самообладание, слова становились увереннее.
— Ты сам сделал все, Тамлин, чтобы отпугнуть от себя всех, кому ты когда-то был дорог, — Рисанд не изменился в лице, но слова его стали злее.
— И ты, конечно, не можешь не нарадоваться. Ведь именно мои ошибки привели к тому, что у тебя теперь есть все: твоя семья, истинная пара и сын.
Тамлин не говорил мне, что у верховных правителей Двора ночи есть ребенок. Последние слова Тамлина имели какую-то скрытую угрозу, Рисанд ее уловил и оскалился.
— Достаточно, — мой голос эхом затерялся в глубине леса.
Оба правителя удивленно посмотрели на меня, будто бы забыли о том, что я все это время была здесь. Тамлин с сожалением опустил глаза, а Рисанд широко улыбнулся:
— Надеюсь, вы удостоите мою скромную фигуру приглашением на свадьбу.
— Если у тебя есть в запасе еще пара тысяч лет, может и дождешься, — поведя плечами, бросила я, отворачиваясь.
Одобрительный смех Рисанда затерялся в шелесте листьев. Когда я обернулась, черные тени полностью растворились, и мы с Тамлином остались вдвоем, окруженные разорванными телами нагов.
Тамлин молчал, а я тоже не знала что сказать. Я ощущала его истинные чувства, которые как те шипастые лианы в саду, просачивались через его заслоны, стоило ему впасть в гнев и ярость. Он ненавидел Рисанда всем сердцем, но вместе со злобой в нем боролась ревность. Тамлин представлял, что правитель Двора ночи касается и целует Фейру, засыпает с ней рядом и ловит ее влюбленные взгляды. Об их ребенке он и вовсе старался не думать. Каждая мысль о том, что Фейра, которая питала столько страхов в отношении семьи и детей, согласилась их иметь с Рисандом, сводила с ума.
Я не могла оставаться равнодушной к этим чувствам. Впервые я ясно ощутила, что между мной и Тамлином возникла вполне себе видимая и ощутимая стена чувств к другой, которые он не был готов отпустить.
Скрывая разочарование, я обернулась в поисках лошадей. Увидев мелькающую фигуру животного за кустами, я направилась к ней. Но Тамлин меня остановил, поймав ладонь и заставляя обернуться. В его глазах читалось сожаление, но я не была готова взять на себя часть его боли.
— Тамлин, пока в наших отношениях есть чувства к кому-то третьему, ничего не выйдет, — я покачала головой, нервно сцепляя руки перед собой. — Я понимаю, что ты очень любил Фейру, что ее уход разрушил твою жизнь… Я знаю, что такие чувства нельзя забыть ни одним месяцем, ни одним годом. И я не могу от тебя этого требовать. Но и через себя переступить я тоже не могу. Пока мы живем в поместье в изоляции — все хорошо. Но что будет, когда твой двор вернется к своей прежней жизни? Если ты совершенно случайно увидишь Фейру или ее ребенка на каком-нибудь празднике или приеме в соседнем дворе, что будет тогда?
Ответа я не услышала. Я знала, что у Тамлина его просто нет. Он сам верил в то, что он счастлив со мной, что его жизнь наладилась. Но стоило прошлому незаметно помахать рукой, как весь его мир вновь сузился до одной лишь Фейры.
— Я буду ждать, Тамлин, когда ты сможешь отпустить Фейру и все чувства к ней. Но до этого момента, я не хочу, чтобы нас связывали какие-то отношения, — я сняла с пальца кольцо с опалом и протянула его Тамлину.
Тот, как во сне, вытянул ладонь и забрал кольцо. Зеленые глаза остекленели, лицо не выражало никаких эмоций. Я не хотела видеть, что будет дальше. Достаточно того, что когда я забралась на свою лошадь и поскакала в сторону поместья, тишину леса нарушил безумный крик зверя, а связующая нить задрожала от боли.
========== 26. ==========
26.
— Еще, — Ролен ударил меня по бедру длинной деревянной палкой.
Сжав зубы, я махнула своей в его сторону, но он увернулся, немного отойдя назад и отведя корпус.
— Это выглядит жалко, Фейт, — хотя, на его от природы бледном лице выступил румянец, и скатилась капелька пота.