— Утер… Скажи…те…
— Можно на «ты», ваше величество.
— Хорошо, Утер, скажи… Кто ты такой на самом деле и кому ты служишь? Я не могу понять…
— Вряд ли вам сейчас нужны эти ответы…
— Прошу… Я должна знать кому доверяю свою жизнь. Я в жизни не видела настолько грамотного и обученного уборщика и даже не слышала о таком. Я в жизни не видела, чтобы мальчишка вроде тебя мог даже надеяться победить центуриона. И я никогда не видела таких татуировок… — Анна кивнула на татуировку на рёбрах Утера который сейчас с расстёгнутой белой и окровавленной рубашкой сейчас перебинтовывал рану на её ноге сидя на корточках. На ней был изображён кинжал, который был направлен сверху в корону, а рядом было несколько цифр… «256».
— Хорошо, я расскажу, что смогу. Анна всё, что я написал вам в письме правда, я действительно служу здесь уборщиком уже пару лет. Меня нашёл ваш отец и привёл сюда. Но также он посвятил меня в королевские ассасины.
— Чего?! — Вскрикнула Анна.
— Не советую… — В ответ она снова слегла от резкого приступа головной боли. — Я закончил. — Утер снял рубашку под которой виднелись шрамы от ножа и меча на молодом теле, а также рубцы от сломанных костей который пробивали кожу. Он полез куда-то за несколько труб и достал матерчатую безрукавку. Переодевшись он продолжил… — Я один из тайных бойцов, что подчиняются только королевской семье. Однако о самих королевских ассасинах я знаю очень мало. Нас не посвящают в детали. Лишь слегка доплачивают за вредность и обучают если на то, есть необходимость. В случае с тем почему я вам помогаю. Скажем так после смерти третьего короля. Ещё до собрания совета, пришёл тайный приказ с королевским кодом и моим личным кодом. Его отдал мне тот, кто получил доступ к документам Третьего короля. Тот, кто отдал мне приказ вам явно не друг. Однако сам приказ очень странный…
— Ты даже не знаешь кто отдал приказ?
— Говорю же, кроме Третьего это никто не мог сделать. Но он уже умер, а значит это явно кто-то другой.
— Тогда почему ты его выполняешь?
— Эта татуировка — магическая печать. Если я отрицаю приказ в своих мыслях, то она причиняет мне боль. Если я продолжаю неподчинение, то она убьёт меня. Если разглашаю секретные данные, то печать убьёт меня. Шаг влево или вправо, и я труп.
— Боги… Значит это не сказки… Я всегда думала, что королевские ассасины это страшилка в кругах высшей знати и вообще дворянства.
— К сожалению, не сказки…
— Но кто мог приказать тебе? Это же явно бред какой-то… Сид сейчас у власти, но он сам меня запер, а что написано в приказе, ты можешь сказать?
— Вам могу… Звучит так: «Организовать побег из замка принцессы Анны Делакорис, защитить от преследований и посягательств на её честь и жизнь, выполнять её приказы до специального распоряжения».
— Что это всё значит? Кому нужен мой побег? Это мог быть Самуил?
— При всём уважении к принцу, я в этом сомневаюсь. Вряд ли он посвящён в тайну нашего существования.
— Всё больше вопросов и меньше ответов…
— Я не советую вам сейчас задумываться об этом. Отдыхайте… У нас есть ещё часов двенадцать.
— Так много? Ты уверен, что нас не найдут? — Утер кивнул. — Никто не знает канализацию лучше меня. Это помещение раньше было часть системы эвакуационного тоннеля ещё в эпоху второго. Сейчас систему переделали, а его изолировали, однако попасть сюда можно через воздушную шахту, что мы и сделали. Шахта одна и достаточно длинная, даже если заберутся туда, но нас они не услышат. Хотя канализацию уже обыскивают…
***
Сид стоял перед столом в больничном крыле подземных казарм замка.
Помещение хорошо освещалось несколькими источниками и перед ним на столе лежало тело центуриона в бронзовой кирасе с отрубленной головой. Лорд наместник молча сжимал кулак сдерживая позыв закричать матом как он обычно делал, когда служил в ордене и ему приносили откровенно печальный доклад.
Сама голова, улыбаясь, смотрела на него рядом на специальном блюдце с широко открытыми глазами. Рядом стоял Рональд и главный жрец который лично осматривал тело.
Сид молча, аккуратно потянулся рукой к лицу центуриона и двумя пальцами прикрыл ему веки.
Промолчав минуту, он посмотрел прямо в глаза жрецу одним из своих самых суровых взглядов, какого редко удостаивались даже враги.
— Ваше высочество… Мне нечего добавить к изложенному. Судя по его ранам и крови его сначала отравили ядом, а только затем отрубили голову. Я считаю это было сделано, для гарантии если бы мы успели найти его живым, то его ещё можно было бы спасти. Отрубленная голова — она для гарантии и судя по тому как её отрубили, то скорее всего она сделала это из страха и одним махом.
— Одним махом, говоришь? Говоришь — это всё сделала Анна? Ты хочешь сказать, что эта девчонка, которая едва освоилась с управлением жизненной силой, смогла в бою одолеть первого центуриона? Ты хоть сам понимаешь, что несёшь идиот?!
— Осторожнее, ваше высочество… Я понимаю ситуация неприятная, однако… Не стоит вымещать эмоции на верховном жреце… Вам огромное спасибо, что так рано откликнулись на призыв и за вашу оценку ваше святейшество… Мы учтём это…
— Я приношу извинения за свой неподобающий тон и резкие слова. — Сухо ответил Сид. Пошли Рональд…
Первый советник и Сид с суровыми лицами направились в тронный зал. По дороге Рональд давал поручения солдатам и прислуге вызвать в тронный зал нужных людей в срочном порядке. В основном вызывали высших офицеров первого легиона. Сид, как только узнал о побеге, приказал вызвать ещё одну особу…
В самом тронном зале Сид и Рональд орали друг на друга около десяти минут. Такого не происходило вот уже три года… С тех самых пор, когда Сида впервые назначили советником обороны, а Рональд впервые решил проинспектировать его деятельность. В итоге дошло до того, что лично Третьему пришлось улаживать спор. Тогда, по шее получили оба, причём довольно серьёзно и помнили об этом до сих пор.
— Я не желаю слушать вот эту херню, Рональд. Не забывай, что ты сейчас не в том положении, чтобы спорить. Это я ставлю тебе задачу, и ты обязан! Слышишь ты! Обязан! Выполнить в точности до буквы! Не сможешь, я тебя отправлю в бой в первых рядах вместе с сыном и дочерью!
— Отлично! Тогда я пойду точить меч и покупать новые доспехи потому, что без Анны никаких переговоров не будет! Или они будут заведомо провальными, ты хорошо это понимаешь, жопоголовый?! Теперь мы можем только угрожать, а чем? Если ты со своими вояками одну сраную бабу не смог в самом охраняемом замке удержать, а?! Понимаешь?! Или ты думаешь это не всплывёт?!
— Кхм-Кхм… — Раздался кашляющий женский голос у запасного выхода из тронного зала. — Мне конечно весело смотреть за вашей перепалкой, мальчики. Однако вы уже перегибаете…
— Здравствуй… — Скромно поздоровался Сид. Даже не оборачиваясь, после чего рухнул обратно на трон. — Не стесняйся… Выходи.
— Как прикажете, ваше высочество… — Издевательски ответил голос. Обойдя вокруг трона стройная девушка, обтянутая кожаной бронёй, нагнулась и поцеловала Наместника в щёку. Это сильно удивило Рональда, однако он промолчал. Вызывающее поведение в купе с розовыми волосами и подобным снаряжением ни о чём не говорили Рональду. Он впервые видел эту девушку. Однако Сид её очень хорошо знал раз позволял ей подобные вольности.
— Можешь не притворяться… Сначала я хотел тебя использовать для поисков нашего общего друга Зигфрида. Скажем так… Планы резко изменились. Сейчас у тебя будет задание куда проще.
— Оу…
— Мне нужно, чтобы ты нашла Анну. Несколько часов назад она совершила побег. При этом убит центурион, а значит, что на силы гвардии я рассчитывать не могу. Королевская стража уже озадачена поисками по всему городу и частично за его пределами. Замок уже обыскивают во второй раз, пока результатов немного. Вот только тело нашли…