Среди воинов Королевства выше Легатов стоял лишь один человек — Магистр войны.
Его полномочия шли напрямую от Короля и игнорировали Королевский совет, главнокомандующего Гвардии, любых командующих соединениями, которые по сути были Легатами, временно уполномоченными Королём или советом на командование.
Титул Магистра войны позволял также принимать командование всеми рыцарскими орденами от имени Короля и полностью игнорировать Высшую знать. По сути, Магистру войны был делегирован титул «Защитника человечества» с полномочиями сравнимыми с самим Королём, однако обязанностей у такого человека было значительно меньше чем у всей остальной военной знати. Он был личными телохранителем Королевской семьи и Командором рыцарского Ордена «Королевской стражи».
Такой человек не мог быть неизвестен в народе, однако о нём большая часть населения только слышала кучу слухов и баек. Начиная от внешности и заканчивая характером Магистра до легионеров и младших офицеров вся информация о нём доходила уже максимально исковерканной.
Кто-то мог считать, что у магистра настоящие длинные белые волосы, потому, что когда-то видел его портрет в одном из замков где довелось нести службу. Когда рассказал об этом своему товарищу тот не поверил в то, что на картине у него длинные волосы, поскольку настоящий мужчина не должен отращивать волосы, ведь в его родных краях в это искренне верили, и он уже рассказал, что Магистр войны ходит с крашенными в белый короткими волосами.
Особенно много было тех, кто утверждал, что видел магистра лично, и тот вообще носит длинную бороду и в последнем бою лишился глаза.
Количеству таких слухов, вообще про всех титулованных особ, не было числа.
Тех, кто реально знал, как выглядит Магистр войны было очень немного. В основном это были высшие офицеры и высшая земельная знать, а также те счастливчики которым повезло видеть его на великой арене или на улицах столицы.
Текущих событий ещё не знала история Королевства. Магистр войны отрёкся от своего титула после смерти сюзерена, и высшая знать утвердила это на совете.
Зигфрид Делакорис в одно мгновенье превратился из Титулованного Лорда, причём стоящего над остальными, в обычного мирянина лишившегося даже семьи от которой сам же и отрёкся.
Когда он отправился паковать свои вещи, то понял, что у него по сути почти ничего нет кроме солидных накоплений со своего жалования. Деньги, немного столичной одежды, личное оружие, которое не подпадало под конфискацию. Однако кое-что у него не могли отобрать — статус Эвоката.
Волею Короля новорождённый мальчик по имени Зигфрид был зачислен в Гвардию с того самого дня как Король Эдгар оставил его на пограничном посту. Этот же день и стал его днём рождения. По факту он служил в Гвардии шестнадцать полных лет после чего был рекомендован Королём в Рыцарский Орден и уже после этого стал Магистром войны. Любой человек отслуживший в Гвардии более пятнадцати лет получал статус Эвоката — Ветерана Гвардии. Этот статус не был привязан к званиям или должности Легионера. По сути Зигфрид все свои 28 лет посвятил военной службе и даже если Рыцарство не учитывать, то по сроку службы в Гвардии он был полноценным и уж точно самым молодым Эвокатом в истории Королевства.
Ветераны всегда были желанными гостями в любой Крепости или Лагере. Номер твоего легиона и род войск в данном случае не имел значения. Имел значения лишь символ твоего Легиона, который каждый Эвокат не мог потерять, поскольку он наносился прямо на кожу в виде татуировки. Это не всегда было, что-то грозное и страшное, как например, окровавленный меч воткнутый в человеческий череп — символ тринадцатого легиона. Или связанное с родом войск, как например, коронованный боевой конь — символ «Верного» двадцать первого легиона.
Зигфрид проходил службу во втором «пограничном» Легионе. Некоторые Легионы формировались в большинстве из ветеранов или легионеров с опытом службы в конкретном роду войск. Второй пограничный был из тех Легионов, которые испытали на себе воинские реформы Третьего и был сначала расформирован из-за гибели большей части личного состава вместе с Вторым Королём в начале войны с Орками, а после собран заново уже в память о Втором в качестве «пограничного», ведь он отдал жизнь именно защищая границу Королевства. Новым символом Легиона стала дикая роза — любимый цветок Второго.
Зигфрид получил свободу и выходя за ворота столицы в очередной раз обернулся посмотреть на верхушки башен из белого камня.
Сейчас он имел лишь статус Эвоката, который приравнивался к званию Центуриона.
Пока высшая знать и множество мудрецов, присутствовавших на совете ломали головы над мотивацией Зигфрида и тем, что же он собирается делать дальше, сам Зигфрид просто шёл пешком по дороге от Юго-западных врат и уже вжился в роль обычного путешественника доброжелательно приветствуя странствующих торговцев. Поскольку сейчас он был одет как обычный столичный горожанин, от которого его можно было отличить только по перекинутой через плечо сумке, большому дорожному плащу и солдатскому поясу, то никто больше не пугался и не падал ниц при виде него. Его не окружала личная охрана при выходе в город или из города. Это давало ему чувство свободы, которого он не испытывал уже очень давно.
Тело, над которым он издевался долгие годы, сейчас также напоминало о себе. Зигфрид мог днями на пролёт идти пешком без остановки по горам и лесам и при этом, благодаря силе, доступной лишь Рыцарям, не страшиться большинства чудищ, обитавших на землях Королевства. Сейчас по нему не скажешь, но самым опасным чудищем был и остался именно он. Еда, вода и сон также не были важны для рыцаря его уровня. С его запасами силы он мог провести без всего этого долгие дни.
Сейчас Зигфрид нарушал все допустимые нормы безопасности, издаваемые для путешественников и странствующих торговцев, а именно он проходил через лес глубокой ночью, когда активность самых опасных чудищ и зверей заметно повышалась. В нём сейчас оживали воспоминания детства, которое он провёл на границе где довольно часто, также в нарушение инструкций выходил на ночную охоту, однако стоит заметить, что ради хорошей добычи пограничники часто пренебрегают этим правилом и из бывших легионеров-пограничников получаются отличные ночные охотники.
Зигфрид в свою очередь имел возможность отточить эти навыки до совершенства и сейчас был рад пустить их в дело, бесшумно передвигаясь по ночному лесу под светом звёзд и полумесяца с недоступной для обычного человека скоростью.
В ночном лесу он чувствовал себя на своём месте. Периодически он резко останавливал свой бег и глубоко вдыхал свежий воздух прислушиваясь к окружающим звукам и принюхиваясь к запахам. Его кроваво-красные глаза периодически отражали свет луны из-за чего издали вполне могло показаться, что приближается очередное лесное чудище или ещё чего по хуже.
Услышав, что к нему на большой скорости, что-то приближается Зигфрид, особо не раздумывая, кувырком нырнул вниз с небольшого возвышения и быстро спрятался за стволом самого широкого дерева из доступных. По лесной тропе с большой скоростью промчался средних размеров волк. Средних размеров он достигал относительно большинства обитателей подобных лесных чащ. Для человека встретить такого означало неминуемую схватку не на жизнь, а насмерть. Подобный волк мог на четырёх лапах превышать в размерах мелких лошадей. Особо крупных и откормленных волков против людей использовали на войне орки как в качестве наступательной силы, так и как средство передвижения.
Волк промчался мимо, а вдалеке послышался сдавленный скулёж. Зигфрид успел рассмотреть бегущего волка и понял, что это была самка, убегающая с поля боя. И хотя подобное поведение было характерно для беременных волчиц для того, чтобы заставить подобного зверя убегать в ужасе нужно было постараться. Суда по характеру ран, а Зигфрид успел увидеть несколько порезов от холодного оружия и выбитый глаз, то зверь явно сражался с людьми и судя по отсутствию стрел — не с охотниками.