— Демон-тень. — Коротко произнёс Зигфрид выйдя из-за дерева.
«Хотя ты бы меня осудил, но иногда отрицать пользу тёмных искусств — глупо». Подумал про себя он.
Проведя рукой над своей тенью слабо видимой в ночном лесу, он материализовал человеческую фигуру примерно своего телосложения, состоящую из чёрного дыма.
Фигура немедленно отшагнула назад от призывателя и преклонилась, упав на одно колено.
— Приказывайте. — Раздался зловещий шёпот в темноте.
— Направляйся туда, откуда сбежал этот волк. При виде людей в контакт не вступать. Выясни причину и немедленно возвращайся.
— Слушаюсь. — Фигура, обратившись чёрным дымом немедленно полетела вперёд с огромной скоростью огибая деревья. Зигфрид последовал за демоном, однако он никак не мог развить подобной скорости, так, что просто побежал своим обычным темпом. Демон вернулся через несколько минут с докладом о том, что впереди группа людей на выходе из леса сражается с лесным великаном и стаей волков, скорее всего прикормленных великаном. Зигфрида ничуть не удивило, что лесные звери сражаются вместе с лесным великаном. Он был большим специалистом в вопросе выслеживания и ликвидации таких вот явлений местной природы. Демон также сообщил, что люди вооружены и отлично держат оборону против великана и десятка волков. На момент отлёта волков оставалось трое и также ещё один великан был уже мёртв, однако ситуация усложнилась тем, что один из людей тяжело ранен, а у великана в реках деревянная дубина.
— Ясно. — Произнёс Зигфрид.
— Прикажете вмешаться? — Аккуратно поинтересовался демон, не уточняя кому именно помогать.
— Нет уж, я пойду сам, далеко до них?
— Примерно полтора километра прямо, на выходе из леса небольшой холм, они сражаются как раз между холмом и границей леса. — Зигфрид рефлекторно облизнул губы. Уже почти три дня он провёл в непрерывном марше. Пора бы и размяться.
— Позвольте заметить, что вам лучше отучаться от привычки вот так делать. Выглядит жутко даже для демона. — В ответ на такое замечание Зигфрид лишь глянул демону в тот район пустой дымной головы где должны быть глаза и проведя рукой коротко бросил.
— Исчезни. — Демон немедленно развоплотился и его тень вновь вернулась к нему.
Зигфрид резко ускорившись побежал уже не заботясь о том услышат его или нет. Он достиг границы леса не так быстро, как демон-тень, однако по скорости бега не сильно уступил взрослому волку.
На месте он обнаружил ровно то о чём докладывал демон. Двое из пяти воинов, сражающихся с великаном, а в том, что это были профессионалы-воины Зигфрид уже, не сомневался судя по снаряжению и технике обращения с оружием были в глубоком нокауте, под головой одного уже растекалась лужа крови, второй лежачий ещё пытался подняться. Ещё двое воинов и судя по вычурной робе, украшенному жезлу и небольшому, на эльфийский манер, фехтовальному щиту, это был маг, стоящий сзади старались отбиться от разъярённого великана руки которого уже были в крови и похоже кто-то умудрился задеть его по лицу, чего делать не стоило. Один из воинов был вооружён длинным одноручным мечом и ростовым щитом которым он был надёжно прикрыт от атак великана. Зигфрид решил остановиться и чуть понаблюдать, что они будут делать в такой ситуации, несмотря на кажущееся бедственным положение вокруг также были разбросаны трупы остальных волков и люди всё ещё имели преимущество. Однако великан не давал его реализовать. Щитоносец напал на него в лоб и получил закономерный отпор огромной ступнёй прямо в щит, а при приближающемся ударе дубиной был вынужден резко нырнуть в сторону. Второй воин должен был прикрывать мага, однако велика в ярости не стал повторно нападать на щитоносца и понёсся прямо на мага и второго воина в одной лишь кольчуге вооружённого двуручным мечом, который годился для отрубания закованных в броню конечностей или противостояния кавалерии, однако против деревянной дубины он проигрывал в силу невозможности разрубить пополам огромный кусок древесины. Воин также был вынужден нырять в сторону подставляя мага под удар.
Молодой маг, понимая всю печаль ситуации попытался ослепить великана, однако магия судя по всему не сработала или сработала неправильно из-за чего даже отпрыгнувшего в сторону мага великан прекрасно видел и продолжал преследования вытянув вперёд левую руку, чтобы схватить мелкого вредителя, как только тот окажется в зоне досягаемости.
Магу не хватало навыков и скорости повторно уклониться от атаки и Зигфрид видя, что парня прямо сейчас «приберут к рукам» в буквальном смысле, вмешался и в несколько рывков промчался по полю боя унося мага за большой булыжник в ста метрах от того места где он находился до этого.
— Жди здесь. — Строго приказал седоволосый мужик в дорожном плаще и капюшоне после того как за шиворот пронёс его через всё поле боя и на большой скорости помчался в гущу событий.
Зигфрид зашёл к великану за спину и ударив коленом в пол силы заставил позвоночник великана хрустнуть. От боли великан упал на одно колено выронив из рук дубину, а Зигфрид, не теряя ни минуты запрыгнул сверху на его шею уже достал висевший на поясе короткий меч готовясь перерезать великану горло. К сожалению великан уже был в ярости и удар в спину только больше его разозлил со взрослым мужиком на шее он резко подпрыгнул и Зигфрид не удержавшись упал с высоты в пять метров и в полёте продемонстрировав невероятную ловкость умудрился приземлиться на ноги.
Воины, очухавшись уже было хотели вместе снова напасть на великана, однако Зигфрид упав прямо у них перед носом, хорошо поставленным командирским тоном приказал…
— Назад! — И сам кинулся в бой с почти четырёхметровым жлобом, подобравшим с земли свою дубину и уже готовым зашибить Зигфрида, однако дубина будто прошла сквозь незнакомца и Зигфрид на невероятной скорости атаковал с фланга в рукопашную нанеся удар по ноге выбив великану колено отчего последний с воем вновь упал на землю, а сам бывший магистр войны отпрыгнул от противника и несколько раз взмахнул руками в воздухе создавая рунические круги и замыкая их в колдовской треугольник.
— Тройной громовой пилум! — Выкрикнул будто, говоря сам с собой Зигфрид и светящиеся синим в ночи колдовские печати вспыхнули громом и превратившись в искрящиеся копья понеслись прямо на врага. Одно попало великану в голову, которая лопнула как арбуз от удара кувалдой. Второе оторвало великану правую ногу. Третье было нацелено в сердце, однако сила грома умудрилась проделать дыру в груди великана. Если на этом месте и было сердце, то от него остались лишь ошмётки, которые размазались о землю прежде чем тело успело осознать свою мгновенную смерть и начать падать.
От внезапных раскатов грома у всех зазвенело в ушах. Понадобилось несколько минут, что бы все вокруг привели себя в порядок.
— Спасибо за помощь. Враг оказался куда сильнее чем мы думали. — Первым заговорил с Зигфридом лидер отряда наёмников. — Меня зовут Гирций, а это наш отряд серебряного клинка. Пацан-маг только из сельского храма, который и дал заказ на великана.
— Я думал в Юго-восточных землях деятельность гильдии наёмников под запретом.
— Так и есть. — Кивнул главарь. — Вот этот лес и есть граница между южными и Юго-восточными землями. Мы на территории Южных земель. — Мы не наёмники, гильдия переименована в гильдию авантюристов. Мы теперь, что-то вроде охотников на монстров, я сам ветеран, я бы не стал опускаться до наёмничества, однако, думаю, избавить крестьян и горожан от подобного ужаса — хорошее дело. Ты как думаешь, мужик?
— Не знаю. — Снимая капюшон и демонстрируя лицо ответил Зигфрид. — Зависит от обстоятельств.
— Слушай, а ты силён. Эта магия… Ты случаем не из столичных боевых магов?
— Именно. — Охотно подтвердил Зигфрид его ошибочные догадки. — Я служу магическим наставником у высшей знати.
— Ветеран? — Коротко спросил главарь авантюристов. В ответ Зигфрид закатал рукав и продемонстрировал предплечье где была набита дикая роза.