– Спаси бог, – содрогнулся Наполеон,
– Я отдал распоряжения никого не пускать. Пусть терпят до официальной церемонии.
Грег уселся в кресло, сцепил руки в замок и пытливо посмотрел на брата.
В это время слуга, отправленный им с поручением, вкатил в комнату столик с охлаждённым вином, двумя бокалами и лёгкой закуской. Наполеон понимающе ухмыльнулся. С кем же ему отметить победное окончание сегодняшнего дня, как не с братом.
– За твой успех, – Грегор отсалютовал хрустальным фужером и сделал небольшой глоток. – Ну, а теперь рассказывай.
Наполеон так же едва коснулся вина губами и внимательно посмотрел на Грега.
– Ты знал? Когда принёс мне тот чёртов договор?
Теперь стала ясной причина скрытого недовольства и однобоких ответов Наполеона Дэстини.
– Да, я знал. И если ты поразмыслишь над всем, поймёшь, почему я так поступил.
Наполеон выругался сквозь зубы и залпом осушил вино.
– А также я знал, что только тебе под силу с этим справиться. Поэтому, когда Его Величество начал меня расспрашивать о тебе, я его сразу предупредил: нужно раскрыть все карты. К сожалению, Его Величество решил иначе. Но я верил в тебя.
– Скорее в собственную выгоду, – уже более доброжелательно проворчал Наполеон. Он не мог злиться на брата долго, да и чувство это было скорее наигранной демонстрацией того, что тому не удалось провести его. Они слишком хорошо знали друг друга.
– Хочешь сказать, будто отказался бы от авантюры, знай с чем придётся иметь дело?
Наполеон фыркнул. С лица брата исчезла самодовольная ухмылка, Грегор отставил бокал и внимательно посмотрел Наполеону в глаза:
– Я не имел права рассказать тебе. Я дал клятву. Но сейчас…
– Не трудись. Я уже обо всём знаю.
– Откуда? – Первый Советник не скрывал изумления. Подробности исчезновения одного из сыновей короля всегда держались в строжайшей тайне, как и причины этой секретности.
– От мага. Оноре знал.
– А вот это уже интересно. Впрочем, от таких, как он, всего можно ожидать.
По последнему заявлению было видно, что Советник не одобряет магическую ветвь их общества. Магистрат Магов немало крови попортил ему, ставя палки в колёса тех или иных начинаний, особенно если это касалось развития науки.
– От каких таких? К твоему сведению, если бы не Оноре, всё было бы намного хуже. Я и с великаном справился только благодаря ему. Нет, именно Оноре я доверяю больше всего. Да и он, знаешь ли, наверное, единственный, кто понимает меня лучше всех...
Наполеон внезапно оборвал пламенную речь, плеснул в бокал вина и залпом осушил его.
– Какие дифирамбы, – рассмеялся Грег. – Знай я тебя похуже, предположил бы, что ты влюбился. Только вот эта «дама сердца» совсем не похожа на леди. Или ты от меня что–то скрываешь?
– Да ну тебя, – Наполеон взъерошил волосы и пробормотал: – Я просто благодарен этому мальчишке. Если бы не он, ничего бы у меня не вышло.
Он хотел ещё что-то добавить, но внезапно сменил тему:
– Не будем об этом. Лучше расскажи, что происходит сейчас. Каковы планы Его Величества? Что нам делать? – он замолчал, а потом со вздохом добавил: – Мне нужен твой совет, Грег. Ты ведь лучше меня знаешь всю эту кухню.
Стремительность, с какой брат сменил тему, удивила графа Дэстини. Неужели тот обиделся? Не поверил его объяснениям? Сделав себе пометку подумать над этим, Первый Советник перешёл к делам королевства.
– Как что делать? Править, конечно же. Я уже составил для тебя небольшой отчёт. Он введёт в курс дела и поможет понять, что к чему. Также каждое министерство подготовит свои доклады. Но это потом. У тебя есть несколько дней передышки, пока я подготовлю официальные бумаги для передачи власти. Его Величество распорядился сделать это как можно быстрее, но кронпринц Максимилиан пожелал лично ознакомиться со всем. Ты, кстати, не ссорился с ним?
– Нет, с чего бы? Думаю, он просто злится, что его обскакал какой-то выскочка. Я уже понял, что мне не отвертеться. Оноре рассказал про дух Великого Гросса и про то, что у меня нет права отказаться. Ты в это веришь, Грег, в духов?
Нервный смешок выдал виконта с головой.
– Дух Великого Гросса? Никогда не верил в эти сказки. Брось, всё это выдумки. А ты, похоже, веришь?
– Я не знаю. Там, в Альтеншлоссе, что-то произошло, что-то очень странное. Кто бы ни задумал это, он точно знал, кому отдавать копьё. Как и ты, когда пришёл именно ко мне.